Gresham College – Londons gratis offentliga föreläsningar sedan 1597

Gresham College i London — gratis offentliga föreläsningar sedan 1597. Över 140 årliga föreläsningar, många tillgängliga online. Upptäck historisk kunskap och aktuell expertis.

Författare: Leandro Alegsa

17-02-2026

Gresham College är en institution för högre utbildning i London. Den tar inte emot studenter och utfärdar inga examina. Den grundades 1597 enligt Sir Thomas Greshams testamente.

Kollegiet ger över 140 gratis offentliga föreläsningar varje år. Sedan 2001 har alla föreläsningar också gjorts tillgängliga på nätet.

Historia och syfte

Gresham College grundades 1597 av Sir Thomas Gresham med uttryckt mål att erbjuda fri undervisning åt allmänheten. Institutionen administreras historiskt av The Worshipful Company of Mercers, en av Londons traditionella livery companies, vilket säkerställer kontinuitet i finansiering och förvaltning. Idén var att höja allmänhetens kunskapsnivå genom öppna föreläsningar — en tradition som hållits levande i över fyra århundraden.

Organisation och professurer

Kollegiet har inga studenter i traditionell bemärkelse utan arbetar via anställda eller utsedda "Gresham Professors" som ges i uppdrag att hålla öppna föreläsningar. Ursprungligen inrättades sju professurer (bland annat astronomi, geometri, retorik, teologi, musik, juridik och medicin). Under årens lopp har antalet ämnesområden utökats och idag finns ett större spektrum av professurer som täcker både humaniora, naturvetenskap, ekonomi, arkitektur och konst.

Bland tidigare och historiskt betydande professorer finns flera framstående namn som bidragit till vetenskap och kultur. Professurerna kombinerar akademisk fördjupning med ett tydligt samhällsengagemang — föreläsningarna är avsedda att vara förståeliga för en bred publik.

Föreläsningar, format och tillgänglighet

Föreläsningarna hålls i olika lokaler runt om i London och i samarbete med museer, kulturinstitutioner och andra partners. Programmet omfattar regelbundna föreläsningsserier, tematiska kurser, debatter och specialevenemang. Alla evenemang är gratis och öppna för allmänheten, men en del kräver föranmälan på grund av begränsat antal platser.

Sedan 2001 publicerar Gresham College sina föreläsningar online i form av video, ljudfiler och ibland transkriptioner. Arkivet är fritt tillgängligt och används både av allmänheten och av lärare och studenter som kompletterande material. Materialet finns vanligtvis på kollegiets webbplats samt på populära videoplattformar och podcasttjänster.

Samverkan och betydelse

Gresham College fungerar som en arena för populärvetenskapligt och kulturintensivt utbyte mellan akademi, näringsliv, kultursektor och allmänhet. Genom att erbjuda kostnadsfri tillgång till högkvalitativt innehåll bidrar kollegiet till livslångt lärande och till ett demokratiskt offentligt samtal om viktiga samhällsfrågor.

Praktisk information

Föreläsningarna är i regel på engelska och öppna för alla.
Ingen examen utfärdas — fokus ligger på folkbildning, inte formell utbildning.
För aktuell kalender, anmälan och arkivmaterial, se Gresham Colleges officiella webbplats.

Barnard's Inn Hall, det nuvarande hemmet för Gresham College

Gresham College, gravyr av George Vertue, 1740

Professorer

Det finns sju ursprungliga professurer vid Gresham College som går tillbaka till universitetets begynnelse. De finns i astronomi, gudomlighet, geometri, juridik, musik, fysik och retorik.

Dessa ämnen återspeglar läroplanen för det medeltida universitetet (trivium och quadrivium).

Högskolan spelade en viktig roll för upplysningen och för bildandet av Royal Society. Tidiga framstående professorer vid Gresham College var Christopher Wren, som föreläste om astronomi på 1600-talet, och Robert Hooke, som var professor i geometri från 1665 till 1704.

Professorerna fick 50 pund per år. Villkoren för deras anställning var mycket exakta, till exempel: :Geometrikerna ska läsa följande: varje trefaldighetstermin aritmetique, i Michaelmas och Hilary termer teoretisk geometri, i påskterminen praktisk geometri. Astronomiläsaren skall i sina högtidliga föreläsningar läsa först principerna för sfären, och teorin om planeterna, och användningen av astrolabiet och staven, och andra vanliga instrument för sjöfararnas kapacitet.

I dag har ytterligare tre professurer lagts till för att ta hänsyn till områden som inte täcks av de ursprungliga professorerna:

Commerce, som grundades 1985.
Miljö, som inrättades 2014.
Informationsteknik, etablerat 2015.

Professorerna har för närvarande en treårig anställning som kan förlängas med ett fjärde år. De håller sex föreläsningar per år. Det finns också gästprofessorer som utses för att hålla föreläsningar vid högskolan. Det finns ett antal föreläsare med enstaka föreläsningar.

Föreläsningarna hålls ofta på Museum of London, som har en större föreläsningssal än College.

Frågor och svar

F: Vad är Gresham College?

S: Gresham College är en institution för högre utbildning i London.

F: Tar Gresham College in studenter?

S: Nej, Gresham College tar inte in studenter.

F: Utfärdar Gresham College några examina?

S: Nej, Gresham College utfärdar inga examina.

F: Vem grundade Gresham College?

S: Gresham College grundades 1597 enligt Sir Thomas Greshams testamente.

F: Hur många kostnadsfria offentliga föreläsningar ger Gresham College varje år?

S: Gresham College ger över 140 kostnadsfria offentliga föreläsningar varje år.

F: Finns alla föreläsningar vid Gresham College tillgängliga online?

S: Ja, sedan 2001 har alla föreläsningar vid Gresham College också gjorts tillgängliga online.

F: Tar Gresham College betalt för sina offentliga föreläsningar?

S: Nej, Gresham College tar inte betalt för sina offentliga föreläsningar.