Angela Burdett-Coutts: 1800-talets filantrop och Englands rikaste kvinna

Hon gav bort större delen av sin förmögenhet och inrättade stipendier, stiftelser och gav till ett stort antal välgörande ändamål. En av hennes tidigaste var att tillsammans med författaren Charles Dickens grunda Urania Cottage, ett hem som hjälpte unga kvinnor som hade "vänt sig till ett omoraliskt liv", inklusive stöld och prostitution.

Bland de många gåvor till kyrkorna har hon också personligen donerat biskopssätena i Kapstaden och Adelaide (1847) samt det grundande biskopsämbetet i British Columbia (1857). Pengarna från dessa donationer investerades för att hjälpa till att betala biskopens utgifter.

Granitfontänen i Edinburgh, med en staty av Greyfriars Bobby, uppfördes av baronessan Burdett-Coutts. Hon grundade också National Society for the Prevention of Cruelty to Children (NSPCC) 1883, Westminster Technical Institute 1893 och var nära involverad i Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA).

Andra roller och välgörenhetsprojekt var bland annat:

• Ordförande, British Beekeepers Association 1878-1906
• Ordförande i RSPCA:s damkommitté (England/Skottland).
• Kyrkklockor till St Paul's Cathedral
• Bomullscentrifuger för Nigeria
• Dricksfontäner för hundar
• Hjälpte turkiska bönder och flyktingar från det rysk-turkiska kriget 1877 och fick Medjidieh-orden, den enda gången som den tilldelades en kvinna.
• Bostadsprogram för arbetarklassen enligt dagens modellbostadsföretag.
• Räddningsbåtar i Bretagne, Frankrike
• London Ragged School Union
• En syskola för kvinnor i Spitalfields när silkeshandeln minskade.
• Soppkök
• Stödorganisationer för Australiens ursprungsbefolkningar och Dayaks på Borneo.
• Temperance Society
• Främjande av fiskeindustrin på Irland genom att hjälpa till att starta skolor och tillhandahålla båtar; hon gav också 250 000 pund 1880 för att tillhandahålla utsäde till fattiga arrendatorer.
• Placering av hundratals fattiga pojkar på utbildningsfartyg för flottan och handelsflottan.
• Finansiering av den första arkeologiska undersökningen av Jerusalem 1864 för att förbättra saniteten i staden.
• Framstående stödjare av British Horological Institute vid en avgörande tidpunkt i dess historia, tack vare sin bekantskap med John Jones, en av BHI:s grundare.
• År 1858 donerade han 500 pund till Cotton Supply Association och bidrog med en årlig prenumeration på 100 pund under fem år. Tio år senare donerade hon ytterligare 500 pund till föreningen.
• 1864 köpte han mer än hundra grekiska manuskript (532-546) från Janina (Epirus), som han transporterade till England mellan 1870 och 1872 och överlämnade dem till Sir Roger Cholmely's School, de förvarades på Highgate i London.
• Beställde ett monument för St Pancras Old Church med namnen på de många människor vars kroppar hade grävts upp från kyrkogården för att ge plats åt järnvägen.

Som ett erkännande av hennes välgörenhetsarbete utnämnde drottning Victoria henne 1871 till en egen peer med titeln baroness Burdett-Coutts, of Highgate and Brookfield in the County of Middlesex, även om hon som kvinna inte var medlem av överhuset. Den 18 juli 1872 blev hon den första kvinnan som presenterades med Freedom of the City of London i Guildhall och 1874 var hon Edinburghs första kvinnliga borgmästare och presenterades också med Freedom of the City of London.

Lady Burdett-Coutts dog av akut bronkit i sitt hus på Stratton Street, Piccadilly. Vid sin död hade hon gett mer än 3 miljoner pund till goda ändamål. Hon begravdes den 5 januari 1907 nära West Door i Westminster Abbey. Baroniet upphörde i samband med hennes död.

Charles Dickens tillägnade henne sin roman Martin Chuzzlewit och hon hade många kungliga och framstående vänner. I boken Flashman's Lady av George MacDonald Fraser hänvisas det till Angela Burdett-Coutts (fiktiva) kärleksintresse för James Brooke (The White Rajah) och hans avvisande av henne på grund av hans fysiska åkomma.