Flock
En flock är en stor grupp djur. Termen används för däggdjur, särskilt hovdjur. Herding är ett bra exempel på kollektivt beteende hos djur. Andra termer används för liknande typer av beteende hos andra typer av djur. Till exempel brukar en stor grupp fåglar kallas flock (detta kan även avse vissa däggdjur) och en stor grupp köttätande djur brukar kallas flock.
Dessutom kan särskilda kollektiva substantiv användas för särskilda fall: en flock gäss kallas ibland för en flock om de inte är i luften. I teoretiska diskussioner inom beteendeekologin används dock termen "flock" för alla dessa typer av sammansättningar. En flock kan också avse en person som sköter och tar hand om sådana grupper (t.ex. herdar som sköter får och getter).
När en sammanslutning av djur (eller i förlängningen människor) beskrivs som en "flock" betyder det att gruppen tenderar att agera tillsammans (t.ex. att alla rör sig i samma riktning vid en viss tidpunkt), men att detta inte sker som ett resultat av planering eller samordning. Snarare väljer varje individ ett beteende som motsvarar det som majoriteten av de andra medlemmarna gör, kanske genom imitation eller kanske för att alla reagerar på samma yttre omständigheter. En flock kan jämföras med en samordnad grupp där individerna har olika roller. Många mänskliga grupperingar, t.ex. arméavdelningar eller idrottslag, uppvisar sådan samordning och differentiering av roller, men det gör även vissa djurgrupper, t.ex. eusociala insekter, som samordnas genom feromoner och andra former av djurkommunikation. Omvänt kan vissa mänskliga grupperingar uppträda mer som flockar.
En flock gnagare
Flock av fåglar på flykt
Frågor och svar
F: Vad är en hjord?
A: En flock är en stor grupp djur, vanligtvis däggdjur med hovar.
F: Vilka andra termer används för liknande typer av beteende hos andra typer av djur?
S: Till exempel brukar en stor grupp fåglar kallas flock och en stor grupp rovdjur brukar kallas flock. Dessutom kan särskilda kollektiva substantiv användas för särskilda fall, t.ex. en flock gäss som också kan kallas gaggle.
F: Hur skiljer sig termen "flock" från samordnade grupper?
S: En flock tenderar att agera tillsammans, men detta sker inte som ett resultat av planering eller samordning. Varje individ väljer ett beteende som motsvarar majoritetens beteende utan några särskilda roller eller instruktioner, medan individer i samordnade grupper har tydliga roller och uppgifter.
F: Finns det exempel på att mänskliga grupperingar beter sig mer som hjordar?
S: Ja, vissa mänskliga grupperingar kan uppträda mer som hjordar, t.ex. arméavdelningar eller idrottslag.
F: Är flockbeteende ett exempel på kollektivt beteende hos djur?
S: Ja, flockbeteende är ett exempel på kollektivt beteende hos djur.
F: Finns det andra former av kommunikation mellan djur än feromoner?
Svar: Ja, det finns andra former av kommunikation mellan djur, t.ex. visuella signaler och vokaliseringar, som kan användas för att kommunicera med varandra.
