Antikytheramekanismen – antik grekisk analog dator och astronomisk kalender

Antikytheramekanismen — antik grekisk analog dator och astronomisk kalender som förutspår sol- & månförmörkelser; ett tekniskt mästerverk från antiken, utställt i Atens arkeologiska museum.

Antikythera-mekanismen är en mekanisk räknemaskin. Det var en antikgrekisk analog dator och orreri. Den upptäcktes 1902 i ett skeppsvrak utanför Antikythera i Grekland.

Ett antal kugghjul arbetade tillsammans, ungefär som i en mekanisk klocka. Apparaten kunde förutsäga astronomiska positioner, förmörkelser, solens, månens och förmodligen några av planeternas rörelser. Detta gör det möjligt att använda apparaten som en kalender. Det fanns tre stora urtavlor och tre små urtavlor. Använd som kalender var de viktigaste funktionerna:

• En solkalender som visar dagar och månader, samt den babyloniska zodiaken.
• En lunisolär kalender som visar månaderna
• En kalender som visar förmörkelsecykler: tidigare och framtida sol- och månförmörkelser.
• En kalender som visar de år då det skulle hållas panhellleniska spel (eller olympiska spel).

Apparaten hittades på ett skeppsvrak nära ön Antikythera, mellan Peloponnesos och Kreta. Olika mynt hittades också på vraket. Det finns mynt från Pergamon, daterade mellan 86 f.Kr. och 67 f.Kr., och mynt från Efesos, daterade mellan 70 f.Kr. och 60 f.Kr. Detta innebär att fartyget sjönk mellan 70 och 60 f.Kr. Denna anordning är den mest komplexa anordning som är känd i antiken. Först på 1300-talet hade människor återigen kunskap att bygga liknande anordningar.

Apparaten visas nu i bronsamlingen på Atens arkeologiska nationalmuseum.

När mekanismen hittades bestod den av korroderade metallplattor. Innan röntgenstrålar kunde användas för att visa vad som fanns "inuti" var det mycket svårt att bedöma vad mekanismen gjorde. Många av de delar som mekanismen består av hade gått förlorade antingen under de cirka 2000 år som den legat på havsbotten, eller kort efter upptäckten. Många kugghjul har inte "överlevt" i ett stycke. Ingen av vågarna är komplett, och endast en indikator har överlevt som ett fragment. Forskningsprojektet Antikythera har gjort en rekonstruktion; det har lagt till sju kugghjul som troligen var en del av anordningen. Det finns 35 kugghjul och sju indikatorer. Det finns många indikationer på att apparaten också användes för att beräkna och visa stjärnornas rörelse, även om inga av de nödvändiga kugghjulen eller displayerna har hittats.

Upptäckt, datering och ursprung

VRaket upptäcktes av svampdykare i början av 1900-talet; mekanismen lyftes upp 1902. Datering av vraket och de mynt som hittades vid fyndplatsen tyder på att fartyget sjönk omkring 70–60 f.Kr. Själva mekanismen anses dock ofta vara äldre än fartyget och forskare daterar den vanligtvis till cirka 150–100 f.Kr. Det finns olika teorier om var den tillverkades — förslag inkluderar Rhodos, Korinth eller Alexandria — men inget definitivt ursprung har fastställts.

Vad visar och beräknar mekanismen?

Antikytheramekanismen sammanför flera astronomiska och kalenderbaserade funktioner i ett mekaniskt system:

• Sol- och månpositioner: Mekanismen visar solens och månens positioner i zodiaken samt månens faser.
• Lunisolar kalender: Den kopplar samman solåret och månens månader genom en representation av Meton-cykeln (19 år = 235 måncykler), vilket gör det möjligt att räkna ut månader i ett lunisolärt system.
• Förmörkelseprognoser: Genom att använda cykler som Saros (223 synodiska månader ~18 år) kunde mekanismen indikera tidpunkter då sol- eller månförmörkelser var möjliga. En vidare, tredubbel cykel (exeligmos) användes för att korrigera för den extra tiden på ungefär 8 timmar per Saros.
• Lunar anomali: Mekanismen återger månens oregelbundna (nära-elliptiska) rörelse med hjälp av en pin-och-spår-lösning eller liknande mekanism som ger variabel rörelse istället för konstant hastighet.
• Officiella evenemang: En särskild skiva visar år då panhelleniska spel (inklusive olympiska spel) skulle hållas.

Vissa tolkningar föreslår att den även kunde visa planeternas rörelser, men direkta mekaniska bevis för planetvisare saknas i de bevarade fragmenten; modernare rekonstruktioner har därför ibland lagt till planetmekanismer som hypotetiska tillägg.

Teknisk konstruktion och kugghjul

Mekanismen bestod av flertalet kugghjul med olika tänder, axlar och urtavlor som samverkade för att ge de rätta tidscyklerna. Eftersom de bevarade fragmenten är skadade finns olika tolkningar av exakt hur många kugghjul som fanns — moderna rekonstruktioner placerar antalet någonstans i spannet cirka 30–37. Finessen med växlarna visar på mycket avancerad mekanisk kompetens: man uppnår långa cykler (t.ex. Meton och Saros) med kombinationer av kugghjul och noggrant utformade växelrelationer.

Det finns också gravyrer och inskriptioner på mekanismens ytor som fungerar som instruktionstexter och tabeller för användning. Dessa inskriptioner har analyserats och översatts i samband med röntgen- och tomografistudier.

Forskning, röntgen och rekonstruktioner

Under 1900-talet utfördes initiala analyser (bland annat av Derek J. de Solla Price) som visade att mekanismen var ett tekniskt mästerverk. Under 2000-talet gjorde avancerade röntgen- och datortomografiska metoder (CT-skanning) det möjligt att avläsa dolda detaljer i korroderade fragment, vilket gav ny insikt om växlar, tandantal och inskriptioner. Flera forskargrupper har byggt fungerande rekonstruerade modeller för att testa idéer om hur apparaten fungerade och vilka funktioner som rimligen ingick.

Betydelse och arv

Antikytheramekanismen är ett viktigt bevis för antikens tekniska förmåga och för den höga nivån av astronomisk kunskap i den grekiska världen. Den visar att komplexa mekaniska beräkningar kunde utföras praktiskt, långt tidigare än vad som tidigare antogs. Att en sådan anordning existerade på 100–200 f.Kr. har påverkat vår bild av teknik- och vetenskapshistorien: liknande komplexa kugghjulssystem återkommer inte i Europa förrän i och med medeltidens mekaniska klockor.

Var kan man se mekanismen?

De bevarade fragmenten och en del av rekonstruktionerna visas på National Archaeological Museum i Aten, där besökare kan se de korroderade skivorna och modeller som illustrerar hur mekanismen kan ha sett ut i funktion.

Sammanfattningsvis är Antikytheramekanismen en unik kombination av mekanik, astronomi och kalenderkunskap som fortsätter att vara föremål för intensiv forskning och fascination.

Funktionsmekanism

Det fanns totalt 82 delar. Med de delar som hittades är det inte möjligt att få mekanismen med alla displayer och rattar fullt fungerande. Det är inte heller möjligt att veta hur många delar som har gått förlorade. Totalt hittades 30 kugghjul. Ett kugghjul är troligen en del av en planetarisk display, som har gått förlorad. För att få de rekonstruerade displayerna att fungera skulle ytterligare åtta kugghjul behövas, men de har gått förlorade. Det finns två kronhjul, alla andra kugghjul som hittats är normala kugghjul (som kräver en speciell justering av axlarna). Kugghjulet var primitivt och överföringen var inte enhetlig. Mekanismen reparerades minst en gång, vilket visar att den måste ha använts ofta.

Mekanismens kugghjul kursiv skrift betyder att det kan ha funnits ett kugghjul där, men att det inte hittades.

Frågor och svar

F: Vad är Antikythera-mekanismen?

F: Var upptäcktes den?

F: Vilka var dess viktigaste funktioner när den användes som kalender?

F: Hur gammal beräknas den vara?

F: Hur komplicerad är den här anordningen jämfört med andra anordningar från antiken?

F: Hur många kugghjul har den?

F: Vilka bevis tyder på att denna apparat kunde beräkna stjärnornas rörelser trots att inga av dessa delar har hittats?

Sök med bokstav