Karl Duncker: tysk gestaltpsykolog (1903–1940) känd för funktionell fixering
Karl Duncker — tysk gestaltpsykolog (1903–1940) känd för begreppet funktionell fixering; banbrytande studier i problemlösning och kreativt tänkande som påverkar modern psykologi.
Karl Duncker (Leipzig, 2 februari 1903–23 februari 1940) var en tysk psykolog som framför allt är känd för sin forskning om problemlösning och för begreppet funktionell fixering.
Han utbildade sig och arbetade fram till 1935 i Berlin inom Gestaltpsykologin hos ledande företrädare som Max Wertheimer, Wolfgang Köhler och Kurt Koffka. År 1935, när han förvisades av nazisterna, fick han en assistenttjänst vid Cambridge University hos Frederic Bartlett. Senare emigrerade han till USA där han återigen var Köhlers assistent vid Swarthmore College. Duncker avled 1940 vid 37 års ålder; han begick självmord och hade under en längre tid lidit av depression och fått professionell behandling.
Forskning och centrala idéer
Duncker arbetade inom gestalttraditionen, som betonade helhetsorganisation, insikt och omstrukturering vid problemlösning snarare än stegvis associationsinlärning. Han undersökte hur människor löser praktiska problem och vilka mentala mekanismer som hindrar eller underlättar detta.
Ett av de mest berömda experimenten som förknippas med Duncker är det så kallade tändsticksproblemet (candle problem). I denna uppgift ska försökspersonen sätta upp ett tänt stearinljus på en vägg så att vaxet inte droppar på bordet, med hjälp av en tändsticksask, tändstickor och ett stearinljus. Lösningen är att använda tändsticksasken som plattform genom att först tömma ut tändstickorna och fästa asken på väggen med tänderna eller tändstickornas huvud, och sedan placera ljuset i asken. Problemen illustrerar hur människor ofta fastnar i att se saker endast i deras vanliga funktion — en tendens som Duncker beskrev och som senare fått namnet funktionell fixering (functional fixedness). Funktionell fixering innebär att föremål och idéer uppfattas strikt i termer av deras vanliga användning, vilket gör det svårt att upptäcka alternativa tillämpningar.
Duncker betonade vikten av omstrukturering och plötslig insikt (så kallad "aha-upplevelse") i problemlösningsprocessen. Hans arbete visade att små förändringar i hur ett problem presenteras kan påverka möjligheten att se lösningen — till exempel att separera en ask från tändstickorna gör det lättare att uppfatta asken som ett stöd i stället för bara en behållare.
Betydelse och arv
Dunckers studier har haft stor betydelse för förståelsen av kreativitet, problemlösning och kognitiva begränsningar. Begreppet funktionell fixering används fortfarande i forskning om kreativt tänkande, design, utbildning och problemlösningsstrategier. Hans gestaltinriktade syn på insikt och omstrukturering lade grunden för senare kognitiva studier av hur idéer omorganiseras för att leda till lösningar.
Trots sitt relativt korta liv lämnade Duncker ett tydligt avtryck i psykologins historia; många av hans observationer och experiment fortsätter att citeras och användas inom både experimentell psykologi och tillämpade områden där man vill förstå eller främja innovativt tänkande.
Resultat
Duncker myntade begreppet funktionell fixering i visuell perception och problemlösning. Detta beskriver de svårigheter som uppstår på grund av en del av ett problem som normalt har en fast funktion. I problemet måste den fasta funktionen ändras för att nå uppfattningen eller lösningen.
I hans "ljusproblem" definierades situationen av föremålen: en ask med ljus, en ask med tumstockar och en ask med tändstickor. Uppgiften var att fästa ljusen på väggen utan några ytterligare element. Svårigheten med detta problem beror på ljuslådans funktionella fixering. Den är en behållare i problemet men måste användas som en hylla i lösningen.
Andra exempel på denna typ av problem är:
- En elektromagnet måste användas som en del av en pendel.
- en gren av ett träd måste användas som ett verktyg
- en tegelsten måste användas som pappersvikt
- man måste hitta en annan betydelse för ett ord som skiljer sig från den betydelse som finns i meningen.
Ljusproblemet (Karl Duncker, 1945).
Sök