Leo (konstellation) | en av zodiakens konstellationer

Noterbara funktioner

Stjärnor

Lejonet innehåller många ljusa lysande stjärnor, till exempel Regulus (även kallad α Leonis), lejonsvansen Denebola (även kallad β Leonis) och γ¹ Leonis (även kallad Algieba). Många andra svagare stjärnor har också fått namn, till exempel δ Leo (Zosma), θ Leo (Chort), κ Leo (Al Minliar al Asad), λ Leo (Alterf) och ο Leo (Subra).

Regulus, Al Jabbah och Algieba, tillsammans med de svagare stjärnorna ζ Leo (Adhafera), μ Leo (Ras Elased Borealis) och ε Leo (Ras Elased Australis), bildar det mönster som kallas "Sickle". Dessa stjärnor representerar lejonets huvud och manke.

Stjärnan Wolf 359, en av de närmaste stjärnorna till jorden (7,78 ljusår), finns i Lejonet.

Kolstjärnan CW Leo (IRC +10216) är den ljusaste stjärnan på natthimlen i det infraröda N-bandet (10 μm våglängd).

Objekt på den djupa himlen

Leo innehåller många ljusstarka galaxer, varav Messier 65, Messier 66, Messier 95, Messier 96, Messier 105, NGC 3521 och NGC 3628 är de mest kända. De två förstnämnda ingår i Leo-tripletten.

Leo-ringen är ett moln av väte- och heliumgas. Det finns i omloppsbana runt två galaxer som finns i Lejonet.

 

Namn och historia

Många civilisationer har under tusentals år avbildat Lejonet som ett lejon. En teori för detta är att solen fanns bland dess stjärnor i midsommar. Detta var den tid då lejonen i den egyptiska öknen lämnade sitt vanliga hem för Nilens stränder. Där kunde de finna lindring från hettan i vattnet. Den romerske författaren Plinius den äldre skrev att egyptierna dyrkade Lejonets stjärnor. Han säger att detta beror på att Nilen svämmade över av vatten samtidigt som solen gick in i stjärnbilden.

I Egypten nämns Leo i Ramesseum (farao Ramses II:s minnestempel) i Thebe i en inskription på väggen. På planisfären i Dendera visas Leo stående på en utsträckt orm.

Perserna kallade Leo för Ser eller Shir, turkarna för Artan, syrierna för Aryo, judarna för Arye och indierna för Simha, som alla betyder lejon. I den babyloniska astronomin kallades dessa stjärnor UR.GU.LA - "det stora lejonet". Den ljusa stjärnan Regulus, som står vid lejonets bröst, hade också tydliga kungliga associationer, eftersom den kallades för kungastjärnan.

I den grekiska mytologin identifierades den som det Nemeiska lejonet, som dödades av Herkules under ett av hans tolv arbeten och därefter sattes upp i himlen.

Den romerska poeten Ovidius kallade den Herculeus Leo och Violentus Leo. Bacchi Sidus (Bacchus stjärna) var en annan av dess titlar, eftersom guden Bacchus alltid identifierades med detta djur. Manilius kallade den dock Jovis et Junonis Sidus (Jupiters och Junos stjärna).

Tidiga hinduiska astronomer kände till den som Asleha och som Sinha, den tamilska Simham.

 

Astrologi

Från och med 2002 är solen synlig i stjärnbilden Lejonet från den 10 augusti till den 15 september. I tropisk astrologi anses solen befinna sig i Lejonets tecken från den 23 juli till den 22 augusti. I siderisk astrologi anses solen befinna sig i Lejonet från den 16 augusti till den 15 september.

 

Visualiseringar

H.A. Rey har föreslagit ett alternativt sätt att koppla ihop stjärnorna, som visar ett lejon som går. Stjärnorna delta Leonis, gamma Leonis, eta Leonis och theta Leonis bildar lejonets kropp. Stjärnorna gamma Leonis, zeta Leonis, mu Leonis, epsilon Leonis och eta Leonis bildar lejonets hals. Stjärnorna mu Leonis, kappa Leonis, lambda Leonis och epsilon Leonis bildar lejonets huvud. Delta Leonis och beta Leonis bildar lejonets svans: beta Leonis, även känd som Denebola, är den ljusa spetsen på svansen med en magnitud på två. Stjärnorna theta Leonis, iota Leonis och sigma Leonis bildar lejonets vänstra bakben, med sigma Leonis som fot. Stjärnorna theta Leonis och rho Leonis bildar det högra bakbenet, med rho Leonis som fot. Stjärnorna eta Leonis och alpha Leonis markerar lejonets hjärta, där alpha Leonis, även känd som Regulus, är den ljusa stjärnan av magnitud ett. Stjärnorna eta Leonis och omicron Leonis bildar lejonets högra framfot.

 
Lejonet, med Leo Minor ovanför, enligt Urania's Mirror, en uppsättning konstellationskort som publicerades i London omkring 1825.  

Hänvisningar

Referenser

• Stjärnnamn: Deras historia och betydelse, av Richard Allen Hinckley, Dover. ISBN 0-486-21079-0
• Ian Ridpath och Wil Tirion (2007). Stars and Planets Guide, Collins, London. ISBN 978-0007251209. Princeton University Press, Princeton. ISBN 978-0691135564.
• Dictionary of Symbols, av Carl G. Liungman, W. W. Norton & Company. ISBN 0-393-31236-4
• I manga "Fairy Tail" kallas Loki för Stellar Spirit Leo.