Metis — Jupiters innersta måne: upptäckt, storlek och egenskaper

Metis — Jupiters innersta måne: upptäckt 1979, form och storlek (60×40×34 km), sammansättning, kraterig yta och unika egenskaper. Läs dess historia och fakta.

Metis eller Jupiter XVI är Jupiters närmaste måne. Den är en liten, oregelbunden satellit som kretsar mycket nära planeten och ligger innanför Jupiters huvudring.

Upptäckt och namn

Metis upptäcktes 1979 av Stephen P. Synnott på bilder från Voyager 1-sonden. Dess beteckning var S/1979 J 3. År 1983 fick den sitt namn efter den mytologiska Metis, en titaninna som var Zeus (den grekiska motsvarigheten till Jupiter) första hustru.

Storlek och form

Metis är inte en sfär utan har en oregelbunden, avlång form. De uppmätta huvuddimensionerna är ungefär 60×40×34 km. På grund av den oregelbundna formen varierar lokala radier och gravitation över ytan.

Sammansättning och massa

Metis sammansättning och massa är inte direkt kända. Om man antar att dess medeldensitet är liknande Amaltheas (~0,86 g/cm³) kan dess massa uppskattas till ungefär ~7×10¹⁶ kg. Amaltheas densitet antyder att sådana månar huvudsakligen består av vattenis med en porositet på 10–15 %, och Adrastea kan vara likadan. Dessa uppskattningar är dock osäkra och beroende av antaganden om porositet och inre struktur.

Bana, rotation och dynamik

Metis kretsar mycket nära Jupiter, med ett medelavstånd på ungefär 128 000 km från planetens centrum (motsvarande ~1,8 Jupiterradier). Dess omloppstid är mycket kort — omkring 0,3 jorddygn, alltså cirka 7,1 timmar. Månen är tidvattenlåst (synkront roterande), vilket innebär att den visar samma sida mot Jupiter hela tiden.

Metis befinner sig innanför Jupiters synkrona omloppsradie (där omloppsperioden skulle vara lika med planetens rotationsperiod). I praktiken betyder det att tidvatteninteraktioner med planeten kan leda till mycket långsamma förändringar i banan över astronomiska tidskalor.

Ytförhållanden och utseende

Metis yta är mycket kraterig och påminner om andra små, porösa månar i det inre Jovianska systemet. Den är relativt mörk och upplevs som rödaktig i färgen — en ton som kan bero på ytpåverkan från mikrometeoroider, bombardemang av laddade partiklar från Jupiters magnetosfär och mörk, ogenomskinligt material på ytan.

Relation till Jupiters ringar och roll som materialkälla

Metis ligger inne i Jupiters huvudring och, tillsammans med den närliggande månen Adrastea, betraktas som en viktig källa till damm och partiklar i ringen. Små meteoritkollisioner mot Metis yta kan frige stoft som sedan sprids ut och upprätthåller ringens densitet. Trots detta fungerar Metis inte som en klassisk "herdepast" som tydligt formar ringkanter, utan snarare som en kontinuerlig källa av löst material.

Observationer och utforskning

Metis upptäcktes på Voyager-bilderna 1979 och har senare observerats av andra rymdsonder, bland annat Voyager-uppdraget och senare av Galileo-sonden, vilket har gett skarpare bilder och bättre data om dess form, läge och yta. Eftersom månen är mycket liten och ligger så nära Jupiter är detaljerade studier svåra, och mycket av vad vi vet bygger på bilddata och indirekta antaganden.

Sammanfattning: Metis är Jupiters innersta kända måne, en liten, oregelbunden kropp (60×40×34 km) med mörk, rödaktig och kraftigt kraterad yta. Den kretsar mycket nära planeten (≈128 000 km) med en omloppstid på knappt 7,1 timmar, är tidvattenlåst och bidrar troligen till materialet i Jupiters huvudring. Många egenskaper, särskilt dess exakta sammansättning och massa, är fortfarande osäkra och baserade på antaganden.

Frågor och svar

F: Vad är Metis och hur upptäcktes den?

F: Vad är ursprunget till namnet Metis?

F: Är Metis en sfärisk måne?

F: Vilka är måtten på Metis?

F: Vilken sammansättning har Metis?

F: Vad är den uppskattade massan för Metis?

F: Hur ser Metis yta ut?

Sök med bokstav