Mordet på John F. Kennedy (1963)

När bilen körde in på Dealey Plaza avlossades skott. Kennedy sköts en gång i halsen och en gång i huvudet. Det inträffade klockan 12:30 Central Standard Time (18:30 UTC). Bilkortegen körde till Parkland Memorial Hospital 6,4 km bort. Vid 13:00 på eftermiddagen förklarades Kennedy död.

Lee Harvey Oswald var huvudmisstänkt för mordet. Han arresterades samma dag för mordet på polisen J.D. Tippit. Han åtalades för båda morden senare samma kväll. Oswald förnekade att han hade skjutit någon. Oswald sköts av Jack Ruby två dagar senare, den 24 november. Detta var när Oswald flyttades från polisstationen till ett fängelse. Han dog på Parkland Hospital.

Händelsen lämnade ett bestående intryck på många över hela världen. Precis som vid attacken mot Pearl Harbor den 7 december 1941 och attackerna den 11 september efteråt skulle frågan "Var var du när du hörde talas om mordet på president Kennedy" bli ett vanligt diskussionsämne.

En undersökning av vad som hände gjordes av Warrenkommissionen 1963-1964. Den tog tio månader. Kommissionen beslutade att Oswald var den enda inblandade och att han hade avlossat tre skott från fönstret i ett lagerhus i hörnet av Dealey Plaza. Ingen annan var inblandad. Mannen som mördade Oswald, Jack Ruby, sades också ha agerat ensam.

De flesta människor på den tiden trodde att detta var sant. Andra alternativa teorier om vad som kunde ha hänt har dock utvecklats. Undersökningar från 1966 till 2004 visade att så många som 80 procent av amerikanerna har misstänkt att det fanns en komplott eller en mörkläggning.

En annan utredning gjordes av USA:s House Select Committee on Assassinations (HSCA) 1979. De kom fram till att president John F. Kennedy troligen mördades till följd av en konspiration (en hemlig komplott). HSCA fann att både den ursprungliga FBI-utredningen och Warrenkommissionens rapport innehöll stora misstag. De håller med kommissionen om att Oswald avlossade alla skott. Men de säger att det var minst fyra skott som avlossades. De säger också att det var mycket troligt att två skyttar sköt mot presidenten. Inga beväpnade män eller grupper som var inblandade i konspirationen pekades ut av kommittén. De sade att CIA, Sovjetunionen, organiserad brottslighet och flera andra grupper inte var inblandade.

Mordet är fortfarande föremål för många diskussioner. Det finns många konspirationsteorier. Vissa forskare har föreslagit att Oswald inte var skytten. Andra har föreslagit att han konspirerade med andra för att döda presidenten. De flesta av dessa teorier anklagar kriminella grupper, det militärindustriella komplexet, Kubas regering, KGB eller CIA. Lyndon Johnson, George H. W. Bush och Sam Giancana finns bland de anklagade. Att maffiabossen Sam Giancana var ansvarig stöds av redogörelsen från hans bror och brorson. Endast en person ställdes någonsin inför rätta: Clay Shaw, men han befanns oskyldig.

Vissa har också hävdat att skotten avlossades så snabbt att det måste ha varit mer än en mördare som sköt mot presidenten. Detta skulle kunna stödjas av det faktum att de flesta vittnen sade att det andra och tredje skottet avlossades närmare varandra.

Vissa anser att kulorna inte kunde ha träffat Kennedy på det ställe där de träffade honom om de verkligen hade avfyrats från lagret. Många av de anställda på Parkland Hospital rapporterade att en stor del av presidentens bakhuvud verkade ha blåsts ut. Detta kan tyda på att han hade träffats framifrån.