Den centrala tidszonen subtraherar sex timmar från UTC under standardtid (UTC−6) och fem timmar under sommartid (UTC−5). Under standardtid (vintertid) anges ofta förkortningen CST (Central Standard Time) och under sommartid CDT (Central Daylight Time). I USA och Kanada används ofta den kortare beteckningen Central Time (CT) när man vill inkludera båda varianterna utan att ange om sommartid är i kraft.
Central Time ligger en timme före Mountain Time Zone och en timme efter Eastern Time Zone. Det betyder till exempel att 12:00 (mitt på dagen) i Central Time motsvarar 18:00 UTC under standardtid (UTC−6) och 17:00 UTC under sommartid (UTC−5).
Var används Central Time?
Denna tidszon täcker stora delar av centrala Nordamerika, inklusive hela eller delar av flera amerikanska delstater, stora delar av centrala Kanada och centrala Mexiko. Den kallas Central Standard Time (CST) under vintertid och Central Daylight Time (CDT) under sommartid. I praktiken finns variationer i hur och om sommartid tillämpas:
- USA och Kanada följer normalt samma sommartidsregler: andra söndagen i mars till första söndagen i november, då klockan flyttas fram en timme.
- Vissa områden, exempelvis stora delar av provinsen Saskatchewan i Kanada, håller sig på UTC−6 året runt och använder inte sommartid.
- I Mexiko förekommer variation mellan delstater; vissa områden följer sommartid i takt med gränsregioner mot USA medan andra inte gör det.
- Flera länder i Centralamerika ligger också på UTC−6 året runt, men dessa använder oftast inte beteckningen CT i formell nordamerikansk bemärkelse.
Större städer och storstadsområden
Den största staden i den centrala tidszonen är Mexico City. I USA är den största staden Chicago, och det största storstadsområdet är Chicago metropolitan area. Andra större städer som ligger i denna tidszon är bland annat Houston, Dallas, Minneapolis, New Orleans, Kansas City och i Kanada Winnipeg.
Användning och praktiska tips
- När du ser förkortningen CST eller CT utan ytterligare förklaring kan det vara oklart om sommartid gäller; CDT visar tydligt att sommartid är i kraft.
- Vid internationella möten är det bra att ange både lokal tid och UTC-offset (t.ex. "14:00 CT (UTC−5/−6)") för att undvika missförstånd.
- Kom ihåg att vissa delar av samma delstat eller land kan ha andra tidsregler; kontrollera alltid lokal tid om exakt tidpunkt är viktig.
