Mytteriet på Bounty

Fartyget byggdes i Hull i England 1784 och kallades först Bethia. År 1787 byggdes fartyget om för att transportera brödfruktträd. Värme och vatten lades till i hytterna så att träden skulle överleva i kallt väder. Den brittiska regeringen hoppades att de brödfruktträd som växte vilt på Tahiti skulle kunna odlas på Jamaica. Detta skulle ge billig mat till de slavar som arbetade på sockerodlingarna. Skeppet var mycket litet - 90 fot 10 tum (27,7 meter) långt och 24 fot 4 tum (7,4 meter) brett. Den högsta masten var 53 fot (16,1 meter) hög.

Kaptenen för Bounty var löjtnant William Bligh, som tog över befälet den 16 augusti 1787. Den 23 december 1787 gav sig Bounty ut på den långa resan till Tahiti. Under resan försökte William Bligh gå runt Kap Horn. Han försökte i över en månad men dåligt väder och vindar stoppade fartyget. Bounty vände om och gick den längre vägen runt Kap det goda hoppet.

Bounty nådde Tahiti den 25 oktober 1788. Hon hade varit till sjöss i tio månader. Besättningen stannade kvar i fem månader och bodde på ön. De samlade in 1015 brödfruktplantor. Besättningen var mycket lycklig när de bodde på Tahiti och Fletcher Christian blev förälskad i en tahitisk flicka som hette Maimiti. De ville inte göra ännu en lång resa och åka tillbaka till England.

Bounty lämnade Tahiti den 4 april 1789 på väg till Jamaica. Den 28 april ledde Fletcher Christian myteriet (övertagandet) i närheten av Friendly Islands. Bligh och 18 sjömän lämnades till sjöss i en liten båt, medan Christian och Bounty återvände till Tahiti. Christian och en liten grupp sjömän, 11 tahitiska kvinnor och 6 tahitiska män begav sig sedan till den avlägsna ön Pitcairn. Efter att de anlänt tog de allt de kunde från fartyget. En sjöman vid namn Matthew Quintal brände och förstörde Bounty den 23 januari 1790.

Pitcairn Island är en avlägsen ö i Stilla havet. Polynesierna kände till ön och det hade bott människor där en gång i tiden. Ingen bodde på Pitcairn när den upptäcktes av den engelske sjömannen Philip Carteret den 2 juli 1767. Han gjorde ett misstag och markerade den på kartan 200 sjömil från dess verkliga läge. Folket från Bounty hade den avlägsna ön för sig själva. Det förekom en hel del strider mellan de nya bosättarna. Fletcher Christian, fyra andra myterister och alla sex tahitiska män dödades. En av de fyra överlevande myteristerna föll ner från en klippa när han var berusad. Matthew Quintal dödades av de återstående 2 myteristerna efter att han attackerat dem. När det amerikanska säljaktfartyget Topaz besökte ön 1808 hittade de endast en myterist, John Adams, som fortfarande levde tillsammans med nio tahitiska kvinnor. År 1856 flyttade den brittiska regeringen alla öbor till Norfolk Island. De flesta stannade på Norfolk, men ungefär 22 personer hittade tillbaka och deras ättlingar lever fortfarande på Pitcairn. Norfolk har cirka 1 000 Bounty-avkomlingar, vilket är ungefär hälften av dess befolkning.

Löjtnant William Bligh lyckades segla den lilla båten 6500 km tillbaka till Batavia. Han återvände till England och rapporterade myteriet till amiralitetet den 15 mars 1790. Den 7 november 1790 skickades HMS Pandora till Tahiti för att leta efter Bounty och för att hämta tillbaka myteristerna för bestraffning. Pandora kunde fånga de myterister som var kvar på Tahiti, men kunde inte hitta några tecken på den grupp som gömde sig på Pitcairn. Pandora förliste på vägen tillbaka till England.

Följande lista berättar vad som hände med besättningen på Bounty.
 Två av dem dog före myteriet:

• James Valentine, sjöman, dog av en infektion orsakad av en operation innan han anlände till Tahiti.
• Thomas Huggan, kirurg, dog 6 veckor efter att ha anlänt till Tahiti.

 Av de 19 som fanns kvar i den lilla båten var det bara 12 som kom tillbaka till England.

• Löjtnant William Bligh, befälhavare
• Lawrence Lebogue, segelmakare, seglade med Bligh på nästa resa.
• Thomas Hayward, aspirant, återvände till Tahiti med HMS Pandora, överlevde och återvände till England.
• John Fryer, seglingsmästare
• William Cole, båtsman
• William Peckover, skytt
• William Purcell, snickare
• John Hallett, aspirant
• George Simpson, styrman
• John Smith, sjöman/kommendörens tjänare
• John Samuel, kontorist /steward
• Robert Tinkler, sjöman

En sjöman omkom på resan till Timor:

• John Norton, kvartermästare, dödad av infödingar på Tofua.

En sjöman dog av sjukdom när de nådde Timor:

• David Nelson, botaniker, dog i Timor

Tre sjömän dog av sjukdomar inte långt efter att de anlänt till Batavia:

• William Elphinstone, befälhavarens styrman, dog av malaria i Batavia.
• Peter Linkletter, kvartermästare, dog av malaria i Batavia.
• Thomas Hall, sjöman/skeppskock, dog av sjukdom i Batavia

Två sjömän dog på vägen hem från Batavia till England:

• Thomas Denman Ledward, kirurgisk styrman, försvunnen till sjöss
• Robert Lamb, sjöman/slaktare, dog på resan från Batavia.

Sju sjömän tvingades stanna kvar på Bounty efter myteriet. Det fanns inte plats i den lilla båten. De togs alla till fånga i Tahiti av Pandora för att sedan föras tillbaka till England för att åtalas:

• George Stewart, tillförordnad aspirant, drunknade i Pandoras förlisning.
• Peter Heywood, tillförordnad aspirant, befanns skyldig men benådades.
• James Morrison, båtsman, befanns skyldig men benådades.
• Charles Norman, snickarmästare, befanns oskyldig.
• Michael Byrne, sjöman/spelman, befanns inte skyldig.
• Thomas McIntosh, snickare, befanns inte skyldig.
• Joseph Coleman, vapendragare, befanns inte skyldig.

Två av de myterister som stannade kvar på Tahiti dog innan Pandora anlände:

• Charles Churchill, vapenmästare, dödad av Matthew Thompson
• Matthew Thompson, sjöman, dödad av tahitierna

Tre myterister som tillfångatogs av Pandora drunknade i vraket:

• Henry Hillbrant, sjöman/kooper
• Richard Skinner, sjöman/barber
• John Sumner, sjöman

Fyra myterister överlevde vraket och fördes till England för rättegång:

• Thomas Burkett, sjöman, befanns skyldig och hängdes.
• Thomas Ellison, sjöman, befanns skyldig och hängdes.
• John Millward, sjöman, befanns skyldig och hängdes,
• William Muspratt, sjöman/skräddare och biträdande kock, dömd till döden, men frigiven efter överklagande.

Endast två av de myterister som åkte till Pitcairn dog fredligt:

• Isaac Martin, sjöman, dödad av tahitierna på Pitcairn
• William McCoy, sjöman, föll ner från en klippa på Pitcairn när han var berusad.
• Matthew Quintal, sjöman, dödad av John Adams på Pitcairn
• John Williams, sjöman, dödad av tahitierna på Pitcairn
• William Brown, trädgårdsmästare, myterist, dödad av tahitianerna på Pitcairn.
• Fletcher Christian, befälhavarens styrman, dödad av tahitianerna på Pitcairn.
• John Mills, skyttemästare, dödad av tahitierna på Pitcairn.
• Edward Young, tillförordnad aspirant, dog av sjukdom på Pitcairn.
• John Adams, sjöman, dog av naturliga orsaker på Pitcairn

• William Bligh
• Fletcher Christian
• Pitcairn Island