En neologism är ett ord som är nytt (15-20 år eller mindre) men som är äldre och används oftare än en protologism. Neologismer är ofta direkt hänförbara till en viss person, publikation, period eller händelse. Νεολεξία (grekiska: ett "nytt ord", eller handlingen att skapa ett nytt ord) är en synonym till det. Termen neologism användes för första gången på engelska 1772, lånad från franskans néologisme (1734).
Att använda ett befintligt ord eller en befintlig fras i ett nytt sammanhang kallas också för neologism. Processen att använda ett ord i ett sådant nytt sammanhang kallas ibland för en semantisk utvidgning. Ett nytt ord som inte har använts av någon annan än uppfinnaren är en protologism.