Patton (film)

Pattons änka blev kontaktad inte långt efter att hennes man dog (efter en bilolycka) med ett erbjudande om att göra en Hollywoodfilm om Pattons liv och karriär. Hans familj gick inte genast med på det, och det dröjde många år innan de godkände att en dramatisk film skulle göras. Filmens manus var baserat på en välskriven biografi om general Patton, Patton: Ordeal and Triumph, och A Soldier's Story, en memoar av general Omar N. Bradley, som tjänstgjorde tillsammans med Patton.

Berättelsen sträcker sig från det amerikanska nederlaget i slaget vid Kasserinepasset i Nordafrika 1943, då Patton skickades för att ta över befälet, till hans segrar i Afrika och på Sicilien, hans tid som "lockbete" före D-dagen, slaget vid Ardennerna och hans sista veckor efter krigsslutet 1945.

Filmen gav inte mycket tid åt att visa strider och slag, men förklarade Pattons roll i flera viktiga slag och kampanjer. Den visade också hans karaktär som person, som soldat och som ledare. Patton gjorde bra val, till exempel att utse Omar Bradley som assistent, och dåliga val, till exempel att slå soldater fysiskt när de visade rädsla eller feghet, eller att ge sina personliga åsikter till media när de skilde sig mycket från vad de allierade befälhavarna förväntade sig. Filmen visade en blandning av både dåliga och bra saker om Patton.

Filmen kom nästan tjugofem år efter Pattons död. Amerikanernas attityder till krig, till att slåss och till militären hade förändrats på många sätt. Vietnamkriget pågick samtidigt som filmen gjordes och visades. Den äldre generationen, som hade kämpat i andra världskriget eller hjälpt till på hemmafronten, tenderade att stödja kriget och värnplikten, som fick unga amerikanska män att gå med i armén för att slåss. Yngre människor, som inte mindes andra världskriget eller var födda efter att det tog slut, var mestadels emot kriget i Vietnam. Patton gav äldre och yngre tittare en tillbakablick på en amerikansk krigshjälte och ledare och gav dem saker att tänka på och prata om tillsammans.