Peter Browne (ca 1594–1633) var passagerare på Mayflower och undertecknade Mayflower Compact. I vissa dokument kallas han för Brown och i andra för Browne. Han döptes den 26 januari 1594/5 i Dorking, Surrey, England. Detta var samma hemort där William Mullins, en annan Mayflower-passagerare, bodde. Browne var en son till William Brown i Dorking. Han hade en äldre syster och fyra bröder.
Tidigt liv och bakgrund
De bevarade kyrkoböckerna från Dorking ger den huvudsakliga källan till Peters tidiga liv genom dopet 26 januari 1594/5. Förutom dopuppgiften finns relativt få samtida dokument som beskriver hans uppväxt eller yrke i England, och stavningen av efternamnet växlar i källorna mellan "Brown" och "Browne", vilket var vanligt i perioden.
Resan med Mayflower och undertecknandet
Browne reste med Mayflower 1620 och anlände till Nordamerika i november samma år. Vid ankomsten — och innan de bosatte sig permanent — upprättade och undertecknade gruppen av manliga bosättare Mayflower Compact, ett viktigt tidigt dokument för självstyre i den nya kolonin. Browne räknas bland de undertecknare som bidrog till att legitimera den nya kolonins styrelseordning.
Livet i kolonin och död
Precis som för många andra av de tidiga kolonins invånare är detaljerna om Peters vardagsliv i Plymouth begränsade. Han överlevde den hårda första vintern då många av de nyanlända avled men omnämns sparsamt i de bevarade kolonihandlingarna. Enligt senare uppgifter avled han omkring 1633 i Plymouth. Det finns få säkra data om huruvida han gifte sig eller fick efterkommande, och eftermälet bygger främst på hans närvaro bland Mayflowers passagerare och hans namnteckning på kompaktet.
Eftermäle
Peter Brownes främsta historiska betydelse är hans deltagande i Mayflower-expeditionen och att han var en av undertecknarna av Mayflower Compact, ett dokument som ofta framhålls som ett tidigt uttryck för koloniärt självstyre i Nordamerika. Hans bakgrund från Dorking förbinder honom också till andra passagerare med rötter i samma område, exempelvis William Mullins.
Notering: Källmaterialet om Peter Browne är begränsat och vissa detaljer, till exempel om familjeliv och exakta aktiveter i kolonin, saknar fullständig dokumentation i bevarade samtida handlingar.
