Polstead, Suffolk: historia, byar och Red Barn-mordet (1827)
Upptäck Polstead, Suffolk — dess rika historia, charmiga byar och det berömda Red Barn-mordet 1827. Guide till platser, kultur och drama i byn.
Polstead är en by och en civil församling i Babergh, Suffolk, England. Enligt folkräkningen 2001 bodde 808 personer i församlingen. Orten är mest känd för det så kallade Red Barn-mordet som inträffade 1827. Församlingen omfattar flera mindre byar och bebyggelser, bland annat Mill Street, Polstead Heath, Hadleigh Heath, Bower House Tye och Whitestreet Green.
Geografi och bebyggelse
Polstead är en landsbygdskommun med ett öppet jordbrukslandskap och mindre skogspartier. Bebyggelsen består av en huvudby och flera dispergerade tyes och heaths (små grupper av hus eller bondgårdar), vilket är typiskt för delar av Suffolk. Lokal infrastruktur är i huvudsak avsedd för boende, jordbruk och småföretag; många invånare pendlar till större orter i regionen.
Historia och kultur
Polstead har anor som sträcker sig flera hundra år tillbaka och präglas av traditionellt lantbruk och byliv. Som många andra byar i Suffolk har den en rad äldre byggnader och kulturminnen som vittnar om lokal historia och samhällsutveckling. Lokala traditioner, evenemang och byföreningar bidrar till gemenskapen och bevarandet av byns karaktär.
Mordet i Red Barn (1827)
Det mest omtalade kapitlet i Polsteads historia är Red Barn-mordet från 1827. Offret var Maria Marten, som försvann efter en relation med en man vid namn William Corder. Hennes kropp hittades senare begraven i en så kallad red barn (en rödmålad lada) på Polstead Heath. Enligt samtida berättelser och folktradition ska Marias mor ha drömt om platsen där kroppen fanns, vilket ledde till att fyndet gjordes.
Fallet väckte stort nationellt intresse, dels för brottets omständigheter, dels för de sensationella skildringar som följde i form av tidningsartiklar, sålda sånger och pjäser. William Corder flydde efter mordet men greps så småningom, ställdes inför rätta och dömdes för mordet; han avrättades 1828. Händelsen har lämnat spår i lokal folklore och populärkultur och betraktas fortfarande som ett av de mest kända 1800-talsmorden i England.
Nutida Polstead
Idag är Polstead en lugn landsbygdssocken med betoning på boende och naturnära livsstil. Området uppskattas för sin landskapsbild, promenadvägar och närheten till andra samhällen i Suffolk. Kulturarvet kring Red Barn-mordet lever kvar i lokal berättartradition och i mediahistoriska sammanhang, men byn är i första hand ett modernt samhälle med vanliga lokala verksamheter.
För den som vill veta mer om Polstead kan lokalhistoriska sällskap, arkiv och biblioteksresurser i Suffolk ge fördjupad information och källmaterial om både vardagsliv och särskilda händelser som Red Barn-mordet.
Mordet i den röda ladan
Red Barn Murder var ett mord som inträffade i Polstead 1827. En man vid namn William Corder sköt sin älskarinna Maria Marten. Red Barn var ett lokalt landmärke. Marten och Corder skulle träffas vid ladan och sedan rymma till (rymma och gifta sig) Ipswich. Corder rymde till London och gifte sig med en annan kvinna. Han skickade brev till Martens familj där det stod att Maria var lycklig och frisk.
Maria Martens mamma hade drömmar om mordet. I drömmarna pekade Marias spöke på var hon var begravd i ladan. Den 19 april 1828 hittades Marias kropp i en säck (en påse) i en spannmålsbehållare. Polisen i London hittade Corder och arresterade honom. De hittade också två pistoler som han hade köpt dagen för mordet.
Rättegången inleddes den 7 augusti 1828. Den hölls i Shire Hall i Bury St Edmunds. William Corder anklagades för att ha dödat Maria Marten genom att skjuta och knivhugga henne. Han anklagades också för förfalskning. Det fanns sammanlagt nio åtalspunkter. Han erkände sig oskyldig.
Juryn övervägde i endast 35 minuter (övervägande är när juryns medlemmar pratar och försöker avgöra om en person är skyldig eller oskyldig). Corder befanns skyldig. Han dömdes till döden genom hängning. Domaren beordrade att hans kropp skulle dissekeras när han var död.
William Corder dog den 11 augusti 1828 strax före middagstid. Han hängdes i galgen i Bury St Edmunds. Många människor dök upp för att se honom dö. En tidning uppgav att det var 7 000 personer som dök upp. En annan tidning sa att det var 20 000. När han var död fördes kroppen tillbaka till rättssalen. Mer än 5 000 personer kom till rättssalen för att se Corders kropp. Hans kropp dissekerades nästa dag. Hans skelett ställdes ut på Hunterian Museum vid Royal College of Surgeons of England. År 2004 togs det ner och kremerades.
Den röda ladan, där mordet skedde. Den kallades så eftersom den hade några tegelpannor på taket som var gjorda av röd lera. Dessa kakelplattor kan ses till vänster i bilden, över huvuddörren.
Sök