Axolotl
Axolotl, Ambystoma mexicanum, är den mest kända av de mexikanska mullvadssalamandrarna och tillhör komplexet tigersalamandrar. Axolotl visar neoteni: larverna genomgår ingen metamorfos, så de vuxna förblir vattenlevande, med yttre gälar.
Naturhistoria
Arten utvecklades i den sjö som ligger under Mexico City. Axolotls används mycket inom vetenskaplig forskning eftersom de kan återskapa de flesta kroppsdelar, är lätta att föda upp och har stora embryon.
Axolotls är nära besläktade med vattenhundar, larvstadiet hos de närbesläktade tigersalamandrarna Ambystoma tigrinum och Ambystoma mavortium. Dessa är vanliga i stora delar av Nordamerika och blir också ibland neoteniska. Slamparna, Necturus, är helt vattenlevande salamandrar som inte är nära besläktade med axolotl men som har en ytlig likhet.
Vilda axolotls är nu nära utrotning på grund av befolkningsökningen i Mexico City och det förorenade vattnet i sjön. På senare tid har även icke-inhemska fiskar, som afrikansk tilapia och asiatisk karp, introducerats i vattnet. Dessa nya fiskar har ätit upp axolotlarnas ungar och deras primära födokälla. Axolotl finns för närvarande med på IUCN:s rödlista över hotade arter.
Genetik och utveckling
Jämfört med landlevande salamandrar är den könsmogna vuxna Axolotl en chimär (~ blandning) av larv- och vuxenvävnad. En mutation i hormonproduktionen saktar ner utvecklingen av de icke-sexuella vävnaderna jämfört med könskörtlarna. Så den slutar som en vuxen som ser ut som en larv, förutom att den är könsmogen. Detta är ett exempel på neoteni, en typ av heterokroni. Axolotls i laboratoriet har minskad pigmentering och slutar med att vara ljusare rosa, medan axolotls som lever i naturen har en mörkare, brun till svart färg.
Frågor och svar
F: Vad är en axolotl?
S: Axolotl är en typ av mexikansk mullvadssalamander, och är den mest kända i denna grupp.
F: Vad är det vetenskapliga namnet på en axolotl?
S: Det vetenskapliga namnet på en axolotl är Ambystoma mexicanum.
F: Vad är neoteni?
S: Neoteni är bibehållandet av juvenila egenskaper i den vuxna formen, såsom axolotlans bibehållande av yttre gälar.
F: Genomgår axolotlen metamorfos?
S: Nej, larverna hos en axolotl genomgår ingen metamorfos, så de vuxna djuren behåller sin vattenform med yttre gälar.
F: Vad är unikt med axolotlans anatomiska egenskaper?
S: Axolotlans anatomiska egenskaper, t.ex. att den har kvar sina yttre gälar, är unika eftersom de bevaras från juvenilstadiet till vuxen ålder.
F: Finns axolotl endast i Mexiko?
S: Ja, axolotl finns endast i Mexiko, närmare bestämt i sjöarna Xochimilco och Chalco.
F: Vad är tigersalamanderkomplexet?
S: Tigersalamanderkomplexet avser en grupp salamandrar som har liknande fysiska egenskaper, och axolotl är en medlem av denna grupp.
