Royal Flying Doctor Service of Australia | medicinsk tjänst i Australien

Början

Gudstjänsten inleddes av pastor John Flynn. Han hade arbetat på landsbygden i Victoria. År 1912 fick han i uppdrag av den presbyterianska kyrkan att undersöka behoven hos de människor som bodde i Northern Territory. Hans rapport om detta ledde till inrättandet av Australian Inland Mission (AIM). Flynn blev chef för denna. Det började med en sjuksköterskeklinik. År 1926 hade det blivit ett nätverk av tio sjuksköterskekliniker.

Den 15 maj 1928 bildade Flynn AIM Aerial Medical Service. Detta var ett experiment med utgångspunkt i Cloncurry i Queensland. AIM hyrde ett de Havilland DH.50-plan från Queensland and Northern Territory Aerial Service (Qantas). Planet fick namnet Victory. Det skulle flyga läkare till avlägsna samhällen. Tjänsten besvarade sitt första samtal den 17 maj 1928. Från Cloncurry flög planet 137 kilometer till Julia Creek i centrala Queensland. Under sitt första verksamhetsår flög tjänsten mer än 30 000 kilometer på 50 flygningar. Det blev världens första flygande ambulanstjänst.

Sedan mitten av 1920-talet hade Flynn experimenterat med radio tillsammans med Alfred Traeger. Traeger byggde den första pedaldrivna sändaren 1929. Den gjorde det möjligt för människor på avlägsna platser att kontakta en central medicinsk bas. Dessa sändare delades successivt ut till stationer, missioner och andra samhällen runt Cloncurry. Cloncurry var basplatsen för en stor sändare.

Under de första decennierna fick tjänsten sina pengar främst från insamlingar, volontärer och donationer. I dag får tjänsten ekonomiskt stöd från den federala och delstatliga regeringen. Men den behöver fortfarande pengar från insamlingar och donationer från samhället.

Fram till 1960-talet hyrde tjänsten främst flygplan och piloter. Därefter övergick tjänsten till att köpa egen utrustning och anställa egna piloter och mekaniker.

Tillväxt

I början av 1930-talet växte intresset för att utöka tjänsten över hela kontinenten. Efterfrågan på tjänsterna ökade. Som svar på detta utökade tjänsten sin flotta genom att anställa fler flygplan och fler piloter. Pengar från insamlingar och den australiska regeringen bidrog till att finansiera projektet. År 1934 blev det Australian Aerial Medical Service. Den öppnade nya baser runt om i landet, i Wyndham, Port Hedland, Kalgoorlie, Broken Hill, Alice Springs, Meekatharra, Charters Towers och Charleville. Dessa baser organiserades i "sektioner". Ett råd för att leda organisationen bildades 1936.

Tjänstens namn ändrades till Flying Doctor Service 1942. Den fick hedersbeteckningen "Royal" 1955.

• Connellan Airways

• Richard Woldendorp och Roger McDonald (2002) Australia's Flying Doctors: The Royal Flying Doctor Service of Australia. Fremantle Arts Centre Press. ISBN 9781863683852.
• Bill Marsh (2012) The Complete Book of Australian Flying Doctor Stories. HarperCollins Australia. ISBN 9781743099261.