Smithsonian Institution – USA:s museum- och forskningsinstitut i Washington DC

Smithsonian Institution — USA:s största museum- och forskningskomplex i Washington D.C. med 19 museer, djurpark och över 137 miljoner föremål att upptäcka.

Smithsonian Institution (uttalas Smith-sone-ian) är ett amerikanskt utbildnings- och forskningsinstitut samt ett stort museikomplex. Det förvaltas och delvis finansieras av Förenta staternas regering samt av medel från dess stiftelse, privata donationer, och intäkter från butiker och tidskrift. Huvuddelen av verksamheten ligger i Washington, D.C., men institutionen omfattar totalt 19 museer, en djurpark och åtta forskningscenter som också har verksamhet i bland annat New York, Virginia och Panama. Smithsonian förvaltar över 137 miljoner föremål i sina samlingar, ett antal som kontinuerligt växer och där exakta siffror varierar beroende på definitioner och katalogisering.

Historia och bakgrund

Smithsonian grundades 1846 efter en donation från den brittiske vetenskapsmannen James Smithson. Hans testamente föreskrev att avkastningen från hans förmögenhet skulle användas för att skapa "en institution för ökad och spridning av kunskap" i USA. Sedan dess har institutionen utvecklats till en av världens mest omfattande nätverk av museer och forskningscenter.

Museer och anläggningar

Smithsonian består av många olika museer och anläggningar, varav flera är bland de mest besökta i USA. Några av de mest kända är:

• National Museum of Natural History – naturhistoria och naturvetenskapliga samlingar
• National Air and Space Museum – flyg- och rymdhistoria
• National Museum of American History – amerikansk kultur- och teknikhistoria
• National Museum of the American Indian – ursprungsbefolkningarnas historia och kultur
• National Portrait Gallery – porträtt av framstående personer i amerikansk historia
• Smithsonian National Zoological Park (National Zoo) – akvarier och djurpark

Många av museerna ligger i eller nära National Mall i Washington, D.C., men flera forskningsenheter och utställningar finns också utomlands och i andra delstater.

Samlingar och utställningar

Samlingarna spänner över ett mycket brett fält: naturhistoria, antropologi, konst, teknik, flyg- och rymdfart, fotografi, medicin och mycket annat. Bland de välkända föremålen finns rymdfarkoster och flygplan, historiska artefakter, fossiler, konstverk och vetenskaplig dokumentation. En stor del av materialet är tillgängligt för forskning och en växande del har digitaliserats och publiceras online.

Forskning och utbildning

Förutom museiverksamheten bedriver Smithsonian omfattande forskning genom sina forskningscenter. Exempel på institutioner inkluderar Smithsonian Astrophysical Observatory, Smithsonian Tropical Research Institute i Panama och Smithsonian Environmental Research Center. Forskningen täcker områden som biologi, klimat, arkeologi, astronomi och kulturarv. Institutionen erbjuder också utbildningsprogram, publika föreläsningar, workshops och skolprogram för att sprida kunskap till allmänheten.

Organisation och finansiering

Smithsonian styrs av en styrelse, Board of Regents, och leds dagligen av en Secretary. Finansieringen är blandad: en betydande federal anslagsdel kompletteras av stiftelsekapital, privata donationer, medlemskap, intäkter från museibutiker och från månadstidningen Smithsonian. Många av institutionens museer har fri entré, vilket gör dem lättillgängliga för både invånare och besökare.

Publik service och betydelse

Smithsonian är en central institution för bevarande av kultur- och naturarv i USA och har stor betydelse för utbildning, forskning och turism. Genom sina utställningar, publikationer, digitala resurser och forskningsprogram når Smithsonian en global publik och samarbetar med universitet, museer och forskningsorganisationer världen över.

Praktisk information

• Majoriteten av Smithsonian-museerna ligger i Washington, D.C. och är öppna för allmänheten.
• Många museer erbjuder gratis inträde, men vissa särskilda utställningar eller aktiviteter kan ha avgifter.
• Besökare bör kontrollera öppettider och eventuella biljettkrav på respektive museums officiella webbplats före besöket.

Utöver det museala arbetet ges också en populär månadstidning ut med titeln Smithsonian, som täcker ämnen från vetenskap och historia till konst och kultur.

Smithsonian-museer

Washington, DC

• Anacostia Museum and Center for African American History and Culture (Anacostia museum och centrum för afroamerikansk historia och kultur)
• Arthur M. Sackler-galleriet
• Byggnaden för konst och industri
• Freer Gallery of Art
• Hirshhorn-museet och skulpturträdgården
• National Air and Space Museum (gallerimuseum)
• Nationalmuseet för afroamerikansk historia och kultur
• Nationalmuseum för afrikansk konst
• Nationalmuseum för amerikansk historia
• National Museum of the American Indian (museum i gallerian)
• Naturhistoriska museet
• Nationella porträttgalleriet
• Nationella postmuseet
• S. Dillon Ripley Center
• Smithsonian American Art Museum
• Smithsonian Institution Building
• Smithsonian National Zoological Park (National Zoo)
• National Gallery of Art är knutet till Smithsonian, men har en egen stadga.

New York City, NY

• Cooper-Hewitt, nationellt designmuseum
• Nationalmuseet för amerikanska indianer George Gustav Heye Center

Chantilly, VA

• National Air and Space Museum's Steven F. Udvar-Hazy Center

Dessutom finns det många museer som är anslutna till Smithsonian.

En mängd olika flygplan som visas på National Air and Space Museum. De mest anmärkningsvärda: Ford Trimotor och Douglas DC-3 (överst och andra från överst).

Sök med bokstav