Sport i Japan – traditionella och moderna idrotter (sumo, judo, baseball)

Upptäck Japans sportkultur – från traditionsrika sumo och judo till populär baseball, fotboll och vintersporter. Historia, regler och passion bakom landets mest älskade idrotter.

Sport i Japan är en viktig del av den japanska kulturen och syns både i vardagslivet och i festliga ceremonier. Japan har många traditionella sporter som sumo, judo, karate och kendo. Samtidigt har sporter från väst blivit mycket populära — exempelvis baseball, fotboll, golf och skidåkning. Sporter engagerar både de som utövar dem och stora publiker, från lokala ungdomslag till nationella proffsevenemang.

Traditionella idrotter och deras betydelse

Sumo är kanske den mest ikoniska av Japans traditionella sporter. Den kombinerar atletisk tävlan med religiösa ritualer från shinto, och matcher hålls i en speciell cirkelformad ring kallad dohyo. Sumo är starkt hierarkiskt uppbyggt med rangsystem och livsstil för proffswrestlarna (rikishi), och stora turneringar (basho) drar många åskådare både på plats och via TV.

Judo grundades av Jigoro Kano i slutet av 1800‑talet som en moderniserad kampsport med tonvikt på teknik, kontroll och moral. Judo är idag en av Japans viktigaste internationella idrotter — den ingår i OS och har både en bred bredd inom skolor och starka elitmiljöer (t.ex. Kodokan). Karate och kendo är andra kampsporter med starka traditioner i disciplin, respekt och teknisk träning; de praktiseras både som tävlingsidrott och som fysisk och mental träning.

Västerländska sporter och proffsidrott

Baseball (yakyu) är en av de mest folkkära västerländska sporterna i Japan. Landet har en etablerad proffsliga, Nippon Professional Baseball, och höjdpunkter som tvåkampsserier och interleague‑matcher samlar stora publiker. En annan folkfavorit är den årliga gymnasieturneringen i baseball på Koshien-stadion, som får mycket uppmärksamhet i media och anses vara ett viktigt steg för unga spelare.

Fotboll har vuxit snabbt sedan starten av den professionella J.League på 1990‑talet. Både dam- och herrlagen har internationella framgångar och lockar lojala supportrar. Golf är populärt som fritidssport och har producerat duktiga internationella spelare, medan skidåkning och andra vintersporter är vanliga i de nordliga och bergiga delarna av landet.

Skolor, företag och publikkultur

Skol- och universitetsidrott spelar en stor roll i Japan. Många ungdomar får sin idrottsutbildning genom skolan och via klubbaktiviteter (bukatsu), där träningen ofta är intensiv och långvarig. Företagslag är också vanliga — stora företag sponsrar lag inom exempelvis baseball och volleyboll, vilket skapar en bro mellan amatör- och proffsnivå.

Publikkulturen i Japan kännetecknas av starkt stöd till lag och idrottare, med organiserade hejaramsor, maskotar och noggrant utformade fanaktiviteter. Stora evenemang som OS i Tokyo (1964 och 2020) och fotbolls‑VM har ytterligare stärkt intresset för internationell idrott.

Träning, hälsa och framtid

Utöver elitidrottens popularitet finns ett brett folkhälsoperspektiv: jogging, gym, vandring och kampsportsträning är vanliga sätt att hålla sig i form. Japan fortsätter att utveckla idrottsprogram för att främja hälsa i befolkningen, inkludera fler kvinnor och äldre i idrottsutövning samt förbättra övergången från ungdomsidrott till elitnivå. Kombinationen av starka traditioner och öppenhet för internationella influenser gör att sportlandskapet i Japan både bevarar historiska värden och utvecklas i takt med världen.

Historia

Vissa traditionella idrotter som yabusame har gamla anor.

Under Meiji-perioden blev sport som importerades från väst populär.

• Baseball spelades för första gången vid Waseda University i Tokyo 1890.
• Golf importerades från England och den första golfbanan anlades i Kobe 1903.
• Gymnastik uppmuntrades i skolorna redan 1872.

• Rugbylag skapades vid Keiō-universitetet i Tokyo 1899.
• Fotboll spelades för första gången 1878.
• Simtävlingen hölls för första gången i Yokohama Amateur Rowing Club 1898.
• Tennis blev populärt år 1878.
• Tävlingar i friidrott inleddes 1883 vid universitetet i Tokyo.
• Volleyboll importerades från USA 1914.
• Tyngdlyftning blev populär av Jigoro Kano 1922.

En annan populär sport för åskådare är professionell brottning, lokalt känd som puroresu (プロレス). Även om sporten var känd i Japan före andra världskriget blev den inte särskilt populär förrän Rikidōzan, som anses vara puroresus "fader", kom fram på 1950-talet. Även om puroresu liknar professionell brottning i resten av världen genom att vinnarna avgörs före matchen har puroresu blivit en unik stil. De flesta matchhistorier spelar på brottarnas "kämparanda". Eftersom många japanska brottare har en bakgrund inom kampsporten, har de flesta slag under matcherna full kontakt. Puroresu har också nära kopplingar till mixed martial arts, och vissa företag håller ofta brottningsmatcher och MMA-fighter i samma evenemang; på grund av detta behandlar både brottare och fans puroresu som en kampsport.

Till en början värderades västerländska sporter som en form av mental disciplin, men de har blivit fritidsaktiviteter.

Framstående idrottare, idrottsklubbar, idrottsskolor och träningskliniker spelade en viktig roll för att sprida idrotten i Japan.

I Japan är idrottsgrupper en viktig del av skollivet. Den tid som tillbringas i dessa grupper gör det möjligt för eleverna att anpassa sig till Japans vertikala samhälle. Inom idrotten lär sig spelarna till exempel att använda keigo (formellt, artigt tal), respekt och traditioner.

Olympiska spelen

Sommar- och vinterspelen 1940 planerades i Japan, men arrangörerna drog sig tillbaka 1938 på grund av det andra kinesisk-japanska kriget. Spelen ställdes senare in på grund av andra världskriget.

Japan har varit värd för de olympiska spelen tre gånger och har bekräftats som värd för ett fjärde OS:

• Olympiska sommarspelen 1964
• Olympiska vinterspelen 1972
• Olympiska vinterspelen 1998
• Olympiska sommarspelen 2020

 
Rugbymatch i Yokohama, 1874  

Sök med bokstav