Solros

Beskrivning

De yttre blombladen är sterila och kan vara gula, röda, orange eller andra färger. Floretterna inuti det cirkulära huvudet kallas skivblommor och mognar till frön.

Blombladen i solrosens klase är alltid i ett spiralmönster. I allmänhet är varje blomma orienterad mot nästa med ungefär den gyllene vinkeln, 137,5°, vilket ger ett mönster av sammanhängande spiraler, där antalet vänstra spiraler och antalet högra spiraler är Fibonacci- tal som följer på varandra. Vanligtvis finns det 34 spiraler i ena riktningen och 55 i den andra. På en mycket stor solros kan det finnas 89 i den ena riktningen och 144 i den andra.

Solrosor blir vanligtvis mellan 1,5 och 3,5 meter höga. Guinness World Records har bekräftat att den högsta solrosen är 9,17 m (2014, Tyskland). I 1500-talets Europa var rekordet redan 7,3 m (24 fot, Spanien). De flesta sorter är varianter av H. annuus, men fyra andra arter (alla fleråriga) är också domesticerade. Detta inkluderar H. tuberosus, jordärtskockan, som producerar ätbara knölar.

Huvudet har buketter i spiraler på 34 och 55 runt om på utsidan.


Solrosfält i Spanien.

Som mat

Solrosfrön (frukter) säljs som mellanmål efter rostning i ugnar, med eller utan salt tillsatt. Solrosor kan bearbetas till ett alternativ till jordnötssmör, Sunbutter. I Tyskland blandas det med rågmjöl för att göra Sonnenblumenkernbrot (bokstavligen: solrosfröbröd med hela frön), som är ganska populärt i det tysktalande Europa. Det säljs också som fågelmat och kan användas direkt i matlagning och sallader. Solrosolja, som utvinns ur fröna, används för matlagning, som bärolja och för att tillverka margarin och biodiesel, eftersom den är billigare än olivolja. Det finns en rad olika solrosorterna med olika sammansättning av fettsyror. Vissa typer med hög oljesyrahalt innehåller en högre halt av nyttiga enkelomättade fetter i oljan än olivolja.

Den kaka som återstår efter att fröna har bearbetats till olja används som djurfoder. Vissa nyligen utvecklade sorter har hängande huvuden. Dessa sorter är mindre attraktiva för trädgårdsmästare som odlar blommorna som prydnadsväxter, men de är attraktiva för jordbrukare eftersom de minskar fågelskador och förluster till följd av vissa växtsjukdomar. Solrosor producerar också latex och är föremål för försök för att förbättra deras lämplighet som en alternativ gröda för produktion av allergivänligt gummi. Traditionellt sett planterade flera indiangrupper solrosor i den norra kanten av sina trädgårdar som en "fjärde syster" till den mer kända kombinationen av majs, bönor och squash.[9] Ettåriga arter planteras ofta för sina allelopatiska egenskaper.^[] För kommersiella jordbrukare som odlar handelsgrödor betraktas solrosan, liksom alla andra oönskade växter, dock ofta som ett ogräs. Särskilt i mellanvästra USA finns ofta vilda (fleråriga) arter i majs- och sojafält och kan ha en negativ inverkan på avkastningen. Solrosor kan också användas för att extrahera giftiga ämnen ur jorden, t.ex. bly, arsenik och uran. De användes för att avlägsna uran, cesium-137 och strontium-90 från marken efter Tjernobylkatastrofen (se fytoremediering).