Slagskepp | typ av stora krigsfartyg

Ett slagskepp är ett stort krigsfartyg. Det har metallpansar och stora (tunga) kanoner. Slagskepp är större, bättre beväpnade och bepansrade än kryssare och förstörare. Slagskepp fanns huvudsakligen från omkring 1880 till 1940-talet, även om några fortfarande användes så sent som under Gulfkriget 1991. Under större delen av denna tid var slagskeppen den kraftfullaste och dyraste typen av krigsfartyg. I dag finns det fortfarande några slagskepp kvar, men dessa är museer.

Under 1800-talet försökte olika länder bygga större och bättre krigsfartyg. Ett av de första fartygen med järnpansar kallades Gloire, från 1859. Detta fartyg hade både segel och en ångmaskin som drev en propeller, samt kanoner som avfyrade explosiva granater. Detta var en typ av fartyg som kallades för en ironclad. Några år senare användes ironclads i det amerikanska inbördeskriget.

Storbritannien och Frankrike försökte hela tiden bygga krigsfartyg som var bättre än varandra. Senare under 1800-talet byggde även andra länder som Tyskland, Ryssland, Japan, Italien och USA många slagskepp. Olika länder använde sig av nya uppfinningar för att göra sina fartyg mer kraftfulla, med saker som stålpansar, dragna kanoner och bättre typer av ångmaskiner. Runt 1890 började man kalla sina bästa fartyg för slagskepp i stället för skutor. Många människor, däribland många amiraler och politiker, ansåg att slagskepp var mycket viktiga. Om det blev krig skulle det land som hade de bästa slagskeppen vinna genom att sänka den andra sidans flotta och hindra dem från att föra in mat och varor i landet (det kallas blockad). Men slagskepp var också mycket dyra, och andra tyckte att det var bättre att lägga pengarna på en bättre armé eller på saker som pensioner för gamla människor.

År 1906 tillverkade Storbritannien ett nytt slagskepp, HMS Dreadnought. Även om detta fartyg inte var mycket större hade det ångturbinmotorer som gjorde det snabbare. Alla dess kanoner var också mycket stora, vilket innebar att det kunde skada andra slagskepp mer på längre avstånd. Folk hävdade att ett fartyg som Dreadnought kunde slå två tidigare slagskepp, till och med slagskepp som tillverkats bara några år tidigare. Snart byggde många länder sådana fartyg och kallade dem för "Dreadnoughts".

Många slagskepp användes under första världskriget. Slagskeppen var dock så viktiga och dyra att ingen av sidorna ville ta risken att förlora ett slag med dem. Det var flera slag med slagskepp. Det största var slaget vid Jylland där dussintals slagskepp och hundratals mindre fartyg var inblandade. Men inget av slagen gjorde någon större skillnad. Ubåtarna gjorde en större skillnad för kriget, även om färre människor hade förväntat sig att de skulle göra det. I slutet av kriget tvingades Tyskland att lämna över alla sina slagskepp till Storbritannien. Men den tyska flottan sänkte ("scuttled") sina egna slagskepp i stället för att ge dem till britterna. År 1922 undertecknade de flesta länder som hade stora flottor ett avtal, Washington Naval Treaty, som innebar att ingen skulle bygga nya slagskepp på minst tio år.

Slagskeppen var också viktiga i början av andra världskriget. Men i mitten av andra världskriget hade slagskeppen blivit mindre viktiga än hangarfartygen. Flygplansfartyg hade dussintals flygplan som kunde släppa bomber eller torpeder. Även om slagskeppen hade ett tjockare pansar än någonsin tidigare kunde ett slagskepp fortfarande sjunka om det träffades av flera bomber eller torpeder. Flygplanen kunde flyga mycket längre än vad ett slagskepps kanoner kunde skjuta. Det förekom några viktiga strider mellan slagskepp under andra världskriget, men oftast var slagskeppen mindre viktiga än hangarfartygen. Vid slag som slaget vid Taranto och slaget vid Pearl Harbour sänktes många slagskepp av flygplan.

Efter andra världskriget fanns det inte mycket mening med ett slagskepp. Flygplansfartyg hade blivit ännu bättre på grund av jetflygplan och missiler. Dessutom kunde även ett tungt bepansrat slagskepp sänkas av en atombomb. Trots detta behöll USA:s flotta några slagskepp under det kalla kriget. De mycket stora kanonerna på ett slagskepp var fortfarande användbara för att skjuta mot mål på land om det skedde en invasion från havet. Amerikanska slagskepp fick också nya vapen som styrda missiler för att göra dem mer användbara om det blev krig med Ryssland. Det var dock bara USA som hade råd att behålla sådana slagskepp. Ingen annan hade det. Några amerikanska slagskepp sköt mot Irak under Gulfkriget. Detta var den sista gången som några slagskepp stred. Förenta staterna behöll slagskepp fram till 2004, då de sista gjordes om till museer.

Frågor och svar

F: Vad är ett slagskepp?

Fråga: Vilka var några av de uppfinningar som användes för att göra slagskeppen kraftfullare?

Fråga: Vem byggde många slagskepp på 1800-talet?

F: Vad var HMS Dreadnought?

F: Hur påverkade ubåtarna första världskriget?

F: Hur blev hangarfartyg viktigare än slagskepp under andra världskriget?

F: När blev amerikanska slagskepp museer?

Sök med bokstav