Variska (Hercyniska) orogenesen – bergbildning som formade Pangea

Upptäck Variska (Hercyniska) orogenesen – hur kontinentkollisioner formade Pangea och dagens bergskedjor, från Appalacherna till Uralerna. Geologi, tidsskeden och spår i landskapet.

Variscan orogeny (Hercynian orogeny) är en forntida bergsbildning under den sena paleozoiska eran. Den orsakades av en kontinentalkollision mellan Euramerica (Laurussia) och Gondwana för att bilda superkontinenten Pangaea.

Den förklarar många äldre drag i dagens värld. Appalacherna i Nordamerika och Centralmassivet i Frankrike är två exempel på detta. Andra exempel är Pyrenéerna, Sardinien, Rhenmassivet och Anti-Atlas i Marocko. I öster har Variscan orsakat Uralbergen, Pamirbergen och Tian Shanbergen.

Denna geologiska bergsbildning ägde rum främst under devoniska och karboniska perioderna. Vid den tidpunkten var Pangaea mer eller mindre färdigställt. Under mesozoiskans triasperiod fanns det land mellan Sibirien över nordpolen och Antarktis över sydpolen. Senare under mesozoikum splittrades Pangea när Atlanten öppnades. De olika delarna av de enorma bergsbältena hamnade långt ifrån varandra på det moderna jordklotet.

De högre bergskedjorna på dagens jord är resultatet av en senare episod av bergsbildning som kallas den alpina orogenesen.

Tidsram och huvudmekanismer

Den variska (eller hercyniska) orogenesen sammanföll främst med slutet av devoniska och större delen av karboniska perioden (cirka 420–300 miljoner år sedan), med kulmen under sen karbon ( omkring 320–300 Ma). Orsaken var slutgiltig stängning av havsområden mellan större kontinentblock—en serie subduktionszoner, terränaccretioner och slutliga kontinent‑kontinentkollisioner som samlade mindre mikroplattor till den växande superkontinenten Pangaea.

Huvudprocesser:

• Subduktion av oceanbottnar och kollisionszoner.
• Hopslagning och stark deformation (veckning och skjuvning) av sedimentära lager.
• Höggradig metamorfos i kollisionens kärna, ofta följd av kontaktmetamorfos nära intruderande magmatiska kroppar.
• Granitiska intrusiv (magmatism) som ofta bildats i samband med kollisionsvärme och smältning av skorpan.
• Efterkollisionell utskjutning (exhumation) där djupmetamorfa bergarter upphöjts och exponerats.

Dagens rester och geografisk utbredning

Den variska orogenesen skapade stora bergsområden i det som i dag är västra och centrala Europa samt delar av Nordamerika och nordvästafrika. Flera moderna berg och massivs är fragmenterade rester av detta forna orogena bälte:

• Appalacherna (Nordamerika) — en klassisk motsvarighet i västra Atlantregionen.
• Centralmassivet / i Frankrike och andra europeiska massivs som Bohemen och Massif Central.
• Pyrenéerna, delar av Iberiska massivet och Rhenmassivet.
• Sardinien och Anti-Atlas i Marocko.

Notera att vissa bergskedjor i östra Eurasien ofta nämns i samband med stora paleozoiska orogener, men har delvis andra ursprung och tidskalor. Till exempel skapades Uralbergen i samband med andra kollisionshändelser i slutet av paleozoikum och andra orogena händelser (senare sammanfogningar och omvandlingar) har format berg som Pamir och Tian Shan. Alltså bör man inte utan vidare tilldela alla stora eurasiska bergskedjor till samma enskilda orogenesprocess.

Geologiska spår: vad vi ser i bergarterna

I fält och i berganalyser ger den variska orogenesen tydliga spår:

• Metamorfa bergarter (gnejs, schist, fyliter) som visar höga tryck‑ och temperaturförhållanden.
• Stora granitintrusioner och magmatiska kroppar som indikerar smältning av skorpan i kollisionszonerna.
• Vridna och veckade sedimentära serier som vittnar om intensiv kompression och förflyttning.
• Olistostromer och accretionskomplex som pekar på tidigare subduktionsprocesser och inlagring av terräner.

Betydelse för paleogeografi och nutida landskap

Variska orogenesen spelade en avgörande roll i uppbyggnaden av Pangaea och formade stora delar av den tidiga kontinentalmassan. När kontinentblocken senare sprack upp under mesozoikum (t.ex. när Atlanten öppnades) fragmenterades de variska bergsbältena och transporteras nu med tektoniska plattor — därför finner vi variska restberg i skilda delar av dagens jordklot.

Skillnad mot alpina orogenesen

Den variska orogenesen var en paleozoisk händelse med långsam uppbyggnad och kraftig metamorfos framför allt i västra och centrala Europa. Den alpina orogenesen är yngre (mesozoikum–kenozoikum) och ansvarar för många av de högsta moderna bergskedjorna (Alperna, Himalaya med flera). De two orogena episoderna överlagras ibland i geologiska register och kan ge komplexa strukturer där yngre deformering överkorsar äldre variska strukturer.

Sammanfattning

Variska (hercyniska) orogenesen var en omfattande bergbildningsperiod under slutet av Paleozoikum som formade stora delar av västra och centrala Europa, delar av Nordamerika och nordvästafrika genom kontinentkollisioner och tillhörande magmatism och metamorfos. Dess kvarlevor är idag spridda och ofta dolda under yngre sediment eller omformade av senare orogena händelser som den alpina orogenesen.

Frågor och svar

Fråga: Vad är den variskiska orogenesen?

F: Vilka är några exempel på områden som skapades av den variskiska orogenesen?

F: När ägde denna bergsbildning rum?

F: Hur splittrades Pangea senare?

F: Vad hände med alla dessa enorma bergsbälten efter att de delades upp?

F: Finns det en annan episod av bergsbildning som följde efter den här?

Sök med bokstav