Bentheuphausia amblyops — djuphavs-krill (enda arten i sin familj)

Bentheuphausia amblyops — unik djuphavs-krill, enda arten i familjen Bentheuphausiidae. Upptäck dess liv på >1000 m, morfologi och utbredning i världshaven.

Bentheuphausia amblyops är en art av krill. Krill är små räkliknande kräftdjur som lever i havet. Artnamnet och placeringen i en egen familj gör B. amblyops särskilt intressant för forskare som studerar djuphavsfauna och evolutionen inom räkliknande kräftdjur.

B. amblyops är den enda arten inom sitt släkte, som i sin tur är det enda släktet inom familjen Bentheuphausiidae. Alla de 85 andra kända krillarterna klassificeras i familjen Euphausiidae. Att B. amblyops står ensam i både släkte och familj speglar dess avvikande morfologi och livsmiljö jämfört med de flesta andra krillarter.

B. amblyops finns i norra Atlanten. Den förekommer på latituder söder om 40° N och även i Atlantens södra hav, i Indiska oceanen och i Stilla havet. Det är en bathypelagisk krill som lever på djupt vatten under 1 000 m. Den skiljer sig från Euphausiidae genom flera morfologiska kännetecken. De egenskaper som är lättast att särskilja är att djuren inte är bioluminescerande och att deras första par pleopoder inte är modifierade som kopulationsorgan. Dessutom är deras ögon mindre än hos Euphausiidae. Vuxna djur blir 4 till 5 cm långa.

Taxonomi

Bentheuphausia amblyops tillhör ordningen Euphausiacea (krill) inom klassen Malacostraca. Släktet Bentheuphausia och familjen Bentheuphausiidae innehåller endast denna art, vilket indikerar en tidig evolutionär avvikelse från de mer artrika Euphausiidae. Denna taxonomiska särställning bygger på morfologiska karaktärer som avviker tydligt från andra krill.

Utseende och kännetecken

• Storlek: Vuxna blir vanligen 4–5 cm långa.
• Ögon: Relativt små jämfört med de flesta euphausiider.
• Pleopoder och könsorgan: Det första paret pleopoder är inte modifierade till ett kopulationsorgan (hos Euphausiidae bildas ibland ett specialiserat organ, petasma, hos hanarna).
• Bioluminiscens: B. amblyops saknar de fotoforer (ljusorgan) som gör många andra krillarter bioluminescerande.
• Allmänt utseende: Kroppsformen är lik andra krill men anpassad för ett djupt liv i havet; exakta detaljer i karapax, utskott och artikulering skiljer sig och används för artbestämning.

Utbredning och habitat

Arten är kosmopolitisk i öppna oceaner men förekommer främst i djuphavsområden. Den påträffas i norra Atlanten och på djup även i södra Atlanten, Indiska oceanen och Stilla havet. Som en bathypelagisk art lever B. amblyops normalt under 1 000 meters djup, ofta i kolumnen på flera hundra till flera tusen meters djup. Eftersom arten lever så djupt är den mindre välstuderad än ytnära krillarter.

Ekologi och beteende

Detaljer om arten ekologi är begränsade på grund av svårigheten att studera organismer på stora djup. Generellt antas B. amblyops likna andra krill i diet och funktion som ett litet, planktonätande kräftdjur, men har troligen anpassningar för att utnyttja organiskt material som sjunker ner (marine snow) och små bentiska eller pelagiska bytesdjur på djupen. Det finns få observationer av vertikal migration hos denna art; många bathypelagiska arter utför antingen små eller inga dagliga migrationer jämfört med epipelagiska krillarter.

Reproduktionscykeln för B. amblyops antas följa samma huvudstadier som andra krill: flera larvstadier (nauplius, metanauplius, calyptopis och furcilia) innan de utvecklas till vuxna, men specifika data om utvecklingstid och fortplantningssäsong saknas i stor utsträckning.

Forskning, fynd och bevarande

B. amblyops har främst studerats via provfiske med djupnät och ibland genom insamlingar från undervattensfordon. Eftersom arten lever på stora djup och inte fångas i stora mängder av kommersiellt fiske, klassas den inte som hotad eller föremål för riktad skörd. Samtidigt innebär bristen på data att populationstrender och potentiella hot (till exempel djuphavsutvinning eller klimatdrivna förändringar i havsströmmar och näringstillförsel) är dåligt kända.

Vikten av arten för biologisk mångfald

Som ensam representant för sin familj bidrar Bentheuphausia amblyops till den taxonomiska och ekologiska mångfalden i djuphavet. Studier av arten kan ge insikt i anpassningar till extremt djupa miljöer och i de evolutionära processer som skapar stora morfologiska skillnader inom nära besläktade grupper.

Sammanfattningsvis är Bentheuphausia amblyops en djuphavs-krill med flera ovanliga särdrag: ensam i både släkte och familj, icke-biolu-minescerande, med icke-modifierade pleopoder och mindre ögon, och den förekommer på stort djup i flera oceaner. Fortsatt forskning behövs för att bättre förstå dess livscykel, ekologi och eventuella känslighet för mänskliga påverkan.

Frågor och svar

F: Vad är Bentheuphausia amblyops?

F: Vad är krill?

F: Hur skiljer sig Bentheuphausia amblyops från andra kända krillarter?

F: Hur många arter av krill är kända?

F: I vilka geografiska områden finns Bentheuphausia amblyops?

F: I vilken typ av miljö lever Bentheuphausia amblyops?

F: Hur stor är en vuxen Bentheuphausia amblyops?

Sök med bokstav