Walter Cronkite

Cronkite föddes den 4 november 1916 i St. Joseph, Missouri. Han studerade vid University of Texas i Austin. År 1935 lämnade han skolan för att arbeta för Houston Post. Han arbetade senare för flera radiostationer i mellanvästern. Under andra världskriget var han krigskorrespondent för United Press International. Efter kriget var han chefskorrespondent vid Nürnbergrättegångarna. Han började arbeta för CBS News 1950. År 1962 var han med och startade CBS Evening News. Han var nyhetsankare tills han gick i pension 1981.

Efter att ha gått i pension var han 1981 medproducent av PBS-programmet Why in the World. År 1982 var han värd för CBS:s Universe. Han var värd för A&E:s Dinosaur. Han gjorde Cronkite Remembers för CBS och Discovery Channel. Han skrev också flera böcker. Han fick flera utmärkelser under sin karriär. År 1981 tilldelades han presidentens frihetsmedalj. Han vann två Peabody Awards och flera Emmy Awards.

Cronkite var känd för sin bevakning av det amerikanska rymdprogrammet, från Project Mercury till månlandningarna och rymdfärjan. Han var den enda som inte tillhörde NASA som fick en Moon-rock-utmärkelse. Cronkite var välkänd för sitt avskedande slagord "And that's the way it is", följt av det datum då inslaget sändes.

Cronkite blev historisk när han blev den första tv-reportern som meddelade mordet på John F. Kennedy. I nyhetsrummet på CBS var kamerorna inte redo när nyheten kom in via telegrafen. Cronkites röst sändes över ett tomt CBS-plakat på skärmen: "Bulletin . . . I Dallas, Texas, avlossades tre skott mot president Kennedys bilkortege. De första rapporterna säger att presidenten var allvarligt skadad, att han sjönk ihop i fru Kennedys knä, att hon ropade 'Åh, nej!' och att kortegen fortsatte... Skadorna kunde kanske vara dödliga...". Under tre och en halv dag fanns det ingen underhållning, inga reklamfilmer, bara nyheter.

Cronkites rapportering om Vietnam var kontroversiell. Han rapporterade händelserna på kvällsnyheterna. Men under Tetoffensiven reste han dit för att se resultaten. Det han såg gjorde honom upprörd. Den 27 februari 1968 rapporterade Cronkite att kriget i Vietnam inte kunde vinnas. Detta var en stor förändring från hans vanliga objektiva rapportering. Han uttryckte sin egen åsikt i nationell television. David Halberstam och andra ansåg att Cronkites sändning fick många amerikaner att vända sig mot kriget. Det spelade också en roll för Lyndon B. Johnsons beslut att inte ställa upp för en ny presidentperiod. Den andra åsikten är att amerikanerna hade vänt sig mot kriget redan innan Cronkites sändning. Efter att ha sett Cronkites sändning sa Lyndon Johnson till sin pressechef George Christian: "Om jag har förlorat Walter Cronkite har jag förlorat Mellanamerika". Oavsett vilken effekt Cronkites sändning hade, var Johnsons godkännande av kriget 1967 nere på 32 procent.

Cronkite var gift med Mary Elizabeth "Betsy" Maxwell från 1940 till hennes död 2005. De hade tre barn. Cronkite avled på morgonen den 17 juli 2009 i New York City, New York, av en cerebrovaskulär sjukdom, 92 år gammal.