Vindkraft
Vindkraft är omvandlingen av energin i vinden till en mer användbar form av energi, t.ex. elektricitet. Det är en förnybar energikälla som bidrar till att minska luftföroreningarna på jorden.
Vindkraftskapaciteten har ökat snabbt till 336 GW i juni 2014, och vindkraftsproduktionen stod för cirka 4 % av den totala elanvändningen i världen, och den växer snabbt. Vindkraft används i stor utsträckning i europeiska länder och på senare tid även i USA och Asien. År 2012 stod vindkraften för cirka 30 % av elproduktionen i Danmark, 20 % i Portugal och 18 % i Spanien.
Vindkraft: installerad kapacitet i hela världen (1996-2013)
Fenton vindkraftpark i Minnesota
Hur det fungerar
Vindkraftverk använder vinden för att driva en turbin som driver en magnet i en spole (en typ av generator). Vinden har kinetisk energi (rörelseenergi) som omvandlas till mekanisk energi av turbinens blad. Turbinen vrider sedan en generator som skapar elektrisk energi (spänning). Turbinen är vanligtvis kopplad till en [växellåda] för att hjälpa till att kontrollera hastigheten som den vrider generatorn med.
Fördelar
Vindkraftverk har den fördelen jämfört med kraftverk som drivs med fossila bränslen att de inte producerar några växthusgaser som koldioxid eller vattenånga. De producerar inte heller gaser som bidrar till surt regn, t.ex. svaveldioxid. De gör också miljön säkrare och orsakar mindre föroreningar.
Nackdelar
Vindkraftverk måste placeras med omsorg. De måste placeras på platser där det finns en konstant och jämn tillgång till vind. Vinden får inte bli för stark, annars kan den skada turbinen. Eftersom vinden är okontrollerbar är också den mängd energi som vindkraftverken producerar okontrollerbar, vilket gör dem till en eventuellt opålitlig energikälla. Vissa människor anser också att vindkraftverk är fula och fula. Dessutom byggs ett stort antal elstolpar ("transmissionstorn") på land för att transportera elen till elbolaget. Dessa master i natursköna områden är ett viktigt skäl för lokalbefolkningen att motsätta sig vindkraftverk och deras konsekvenser.
Ett transmissionstorn.
Galleri
· 
REpower 5 MW vindkraftverk under uppbyggnad vid Nigg tillverkningsvarvet i Cromarty Firth
· 
London Array under uppbyggnad 2009
· 
Vindkraftpark i Xinjiang, Kina
· 
Vindkraftparken Scroby Sands från Great Yarmouth
· 
Ett vindkraftverksblad på I-35 nära Elm Mott, en allt vanligare syn i Texas.
· 
Uppförande av en Enercon E70-4 i Tyskland
Turbinerna i Greater Gabbard vindkraftpark i hamnen, i väntan på att monteras. Röd helikopterplattform på toppen.
Middelgrundens havsbaserade vindkraftspark
