Zapotekerna: Förkolumbiansk civilisation i Oaxacas dal och Monte Albán
Zapotekerna i Oaxacadalen och Monte Albán – upptäck förkolumbiansk civilisation, magnifika ruiner, gravar, bollplaner och guldsmycken i hjärtat av Oaxaca.
Zapotec-civilisationen var en prekolumbiansk ursprungsbefolkning. Den fanns huvudsakligen i Oaxacadalen i södra Mesoamerika och arkeologer menar att deras kultur sträcker sig minst 2 500 år tillbaka i tiden. Zapotekerna byggde och bebodde den antika staden Monte Albán, där man fortfarande kan se tempel, bostadsområden, bollplaner, magnifika gravar och flera typer av gravskick. I de rikare gravarna har man funnit fint bearbetade guldsmycken, keramiska föremål och målade murar som visar ceremonier och symboler för makt och religion.
Monte Albán, beläget på en upphöjd platå med utsikt över Oaxacadalen, var centrum för en zapotekisk stat som mellan ungefär 500 f.Kr. och 900 e.Kr. dominerade stora delar av det område som idag är delstaten Oaxaca. Staden är en av de tidigaste och viktigaste urbana centra i Mesoamerika och kännetecknas av en planerad arkitektur med stora torg, pyramider, terrasser och flera bollplaner. Bland de mest kända fynden finns de så kallade "danzantes" — stenplattor med ristade figurer som troligen föreställer besegrade fiender eller symboliska scener — samt inskrifter som visar att zapotekerna utvecklade ett tidigt skriftsystem och kalenderkännedom.
Viktiga kännetecken för zapotekisk kultur:
- Utvecklad stadskultur med politisk centralmakt i Monte Albán.
- Skickligt hantverk, särskilt i sten, keramik och metall (inklusive guld).
- Ett tidigt logosyllabiskt skriftsystem och astronomiska/kalenderbaserade kunskaper.
- Omfattande handels- och kontaktnätverk med andra mesoamerikanska samhällen.
- Komplexa begravningsritualer och social differentiering, synlig i gravfynden.
Ekonomin byggde huvudsakligen på jordbruk — terrasserad odling i dalen gav majs, bönor, squash och andra grödor — tillsammans med specialiserat hantverk och kontroll över handelsvägar. Politiskt var området organiserat i stater och stadsstater som ibland samarbetade och ibland var i konflikt med närliggande grupper, till exempel mixtekerna. Under 900–1200-talen försvagades Monte Albán som maktcentrum, och maktvakuumet följdes av förändrade maktstrukturer tills området slutligen mötte aztekiskt och senare spansk expansion.
Idag lever många zapotekiska folk kvar i Oaxaca och bevarar språk, traditioner, textilhantverk och lokala sedvänjor. Monte Albán är ett viktigt arkeologiskt och kulturellt kulturarv — det är listat som världsarv och lockar forskare och turister. Arkeologiska utgrävningar och bevarandeinsatser pågår fortfarande, och föremål från Monte Albán visas i museer i Oaxaca och internationellt. Forskarna studerar fortfarande inskriptionerna, gravfynden och stadens planering för att bättre förstå zapotekernas samhälle, religion och kontakter med andra mesoamerikanska kulturer.
Zapotec-civilisationens omfattning
Etymologi
Namnet zapotek kommer från nahuatl tzapotēcah (singular tzapotēcatl). Detta ord betyder "invånarna på platsen för sapote". Zapotekerna kallade sig själva för Be'ena'a, vilket betyder "folket".
Teknik
Zapotekerna utvecklade en kalender och ett särskilt skriftsystem. Detta system har en separat glyf för varje stavelse i språket. Det är en av flera kandidater som anses ha varit det första skriftsystemet i Mesoamerika. Det är föregångaren till de skriftsystem som utvecklades av civilisationerna maya, mixteker och azteker. För närvarande diskuteras det om olmekiska symboler, som daterats till 650 f.Kr., faktiskt är en form av skrift som är äldre än den tidigaste zapotekiska skriften som daterats till cirka 500 f.Kr.
I den aztekiska huvudstaden Tenochtitlan fanns zapotekiska och mixtekiska hantverkare som tillverkade smycken åt de aztekiska härskarna (tlatoanis), däribland Moctezuma II. Förbindelserna med centrala Mexiko sträcker sig mycket längre tillbaka i tiden. Detta kan bevisas av arkeologiska lämningar av ett zapotekiskt kvarter i Teotihuacan och ett "gästhus" i teotihuacanstil i Monte Albán. Andra viktiga förcolumbianska zapotekiska platser är Lambityeco, Dainzu, Mitla, Yagul, San José Mogote, El Palmillo och Zaachila.
Zapotekerna var en sedentär kultur. De hade en långt framskriden civilisation och bodde i stora byar och städer i hus byggda av sten och murbruk. De antecknade de viktigaste händelserna i sin historia med hjälp av hieroglyfer, och i krigföring använde de sig av en rustning av bomull. De välkända ruinerna i Mitla har tillskrivits dem och hävdades vara deras förfäders gravar.
En gravurna i form av en "fladdermusgud" eller en jaguar från Oaxaca, daterad till 300-650 e.Kr. Höjd: 23 cm.
Religion
Liksom de flesta mesoamerikanska religiösa system var zapotekernas religion polyteistisk. Två huvudgudar är Cocijo, regnguden (liknande den aztekiska guden Tlaloc), och Coquihani, ljusguden. Man tror att zapotekerna ibland använde sig av människooffer i sina ritualer.
Zapotekerna berättar att deras förfäder kom upp ur jorden, från grottor, eller att de förvandlades från träd eller jaguarer till människor, medan den elit som styrde dem trodde att de härstammade från övernaturliga varelser som levde bland molnen och att de efter döden skulle återgå till denna status. Faktum är att det namn som zapotekerna är kända för i dag är ett resultat av denna tro. På zapotec i centrala dalens zapotec är "molnfolket" "Be'ena' Za'a".
Krigföring
Det sista slaget mellan aztekerna och zapotekerna ägde rum mellan 1497 och 1502, under den aztekiska härskaren Ahuizotl. Vid tiden för den spanska erövringen av Mexiko, när nyheten kom att aztekerna hade besegrats av spanjorerna, beordrade kung Cosijoeza sitt folk att inte konfrontera spanjorerna så att de skulle undvika samma öde. De besegrades av spanjorerna först efter flera fälttåg mellan 1522 och 1527. Uppror mot de koloniala myndigheterna ägde dock rum 1550, 1560 och 1715. []
År 1850 skedde ytterligare ett uppror mot den lokala regeringen i Oaxaca, följt av ett uppror mot den franska kungliga armén 1866, under den franska invasionen av Mexiko. På senare tid skedde ett uppror mot den lokala guvernören Manuel Zárate Aquino på 1970-talet, med stöd av den mexikanska armén. []
Sök