Zapotec civilisation
Zapotec-civilisationen var en prekolumbiansk ursprungsbefolkning. Den fanns huvudsakligen i Oaxacadalen i södra Mesoamerika. Arkeologer tror att deras kultur går minst 2 500 år tillbaka i tiden. Zapotekerna lämnade spår i den antika staden Monte Albán. Det finns byggnader, bollplaner, magnifika gravar och gravskick. I gravarna hittades fint bearbetade guldsmycken. Monte Albán var den första större staden på västra halvklotet. Den var centrum för en zapotekisk stat som dominerade mycket av det som vi känner till som den nuvarande staten Oaxaca.
Zapotec-civilisationens omfattning
Etymologi
Namnet zapotek kommer från nahuatl tzapotēcah (singular tzapotēcatl). Detta ord betyder "invånarna på platsen för sapote". Zapotekerna kallade sig själva för Be'ena'a, vilket betyder "folket".
Teknik
Zapotekerna utvecklade en kalender och ett särskilt skriftsystem. Detta system har en separat glyf för varje stavelse i språket. Det är en av flera kandidater som anses ha varit det första skriftsystemet i Mesoamerika. Det är föregångaren till de skriftsystem som utvecklades av civilisationerna maya, mixteker och azteker. För närvarande diskuteras det om olmekiska symboler, som daterats till 650 f.Kr., faktiskt är en form av skrift som är äldre än den tidigaste zapotekiska skriften som daterats till cirka 500 f.Kr.
I den aztekiska huvudstaden Tenochtitlan fanns zapotekiska och mixtekiska hantverkare som tillverkade smycken åt de aztekiska härskarna (tlatoanis), däribland Moctezuma II. Förbindelserna med centrala Mexiko sträcker sig mycket längre tillbaka i tiden. Detta kan bevisas av arkeologiska lämningar av ett zapotekiskt kvarter i Teotihuacan och ett "gästhus" i teotihuacanstil i Monte Albán. Andra viktiga förcolumbianska zapotekiska platser är Lambityeco, Dainzu, Mitla, Yagul, San José Mogote, El Palmillo och Zaachila.
Zapotekerna var en sedentär kultur. De hade en långt framskriden civilisation och bodde i stora byar och städer i hus byggda av sten och murbruk. De antecknade de viktigaste händelserna i sin historia med hjälp av hieroglyfer, och i krigföring använde de sig av en rustning av bomull. De välkända ruinerna i Mitla har tillskrivits dem och hävdades vara deras förfäders gravar.
En gravurna i form av en "fladdermusgud" eller en jaguar från Oaxaca, daterad till 300-650 e.Kr. Höjd: 23 cm.
Religion
Liksom de flesta mesoamerikanska religiösa system var zapotekernas religion polyteistisk. Två huvudgudar är Cocijo, regnguden (liknande den aztekiska guden Tlaloc), och Coquihani, ljusguden. Man tror att zapotekerna ibland använde sig av människooffer i sina ritualer.
Zapotekerna berättar att deras förfäder kom upp ur jorden, från grottor, eller att de förvandlades från träd eller jaguarer till människor, medan den elit som styrde dem trodde att de härstammade från övernaturliga varelser som levde bland molnen och att de efter döden skulle återgå till denna status. Faktum är att det namn som zapotekerna är kända för i dag är ett resultat av denna tro. På zapotec i centrala dalens zapotec är "molnfolket" "Be'ena' Za'a".
Krigföring
Det sista slaget mellan aztekerna och zapotekerna ägde rum mellan 1497 och 1502, under den aztekiska härskaren Ahuizotl. Vid tiden för den spanska erövringen av Mexiko, när nyheten kom att aztekerna hade besegrats av spanjorerna, beordrade kung Cosijoeza sitt folk att inte konfrontera spanjorerna så att de skulle undvika samma öde. De besegrades av spanjorerna först efter flera fälttåg mellan 1522 och 1527. Uppror mot de koloniala myndigheterna ägde dock rum 1550, 1560 och 1715. []
År 1850 skedde ytterligare ett uppror mot den lokala regeringen i Oaxaca, följt av ett uppror mot den franska kungliga armén 1866, under den franska invasionen av Mexiko. På senare tid skedde ett uppror mot den lokala guvernören Manuel Zárate Aquino på 1970-talet, med stöd av den mexikanska armén. []
