624 Hektor – Jupiters största trojanska asteroid med måne och binär struktur

624 Hektor — Jupiters största trojanska asteroid: mörk D-typ, möjlig binär kontaktkropp (370×200 km) med en 15 km-måne S/2006 (624)1, unik i L4-lagrangepunkten.

624 Hektor är den största av de jovianska trojanska asteroiderna och upptäcktes den 10 februari 1907 av August Kopff vid observatoriet i Heidelberg (1907). Hektor är en mörk, rödaktig asteroid av D-typ som delar Jupiters bana vid den ledande Lagrangepunkten L₄, ofta kallad den "grekiska" lägret i trojanska namngivningen. Ironiskt nog är Hektor uppkallad efter den trojanska hjälten Hektor och räknas därför som en av de asteroider som ligger "i fel läger" (den andra kända motsvarigheten är 617 Patroclus, som ligger i den trojanska L₅-lägret men bär ett grekiskt namn).

Observationer och egenskaper

Hektor har en markant avlång form och är en av de mest utsträckta kropparna i solsystemet i sin storleksklass, med uppskattade huvuddimensioner omkring ≈370 × 200 km. Rotationsperioden är kort, cirka 6,9 timmar, vilket tillsammans med formen ger kraftiga variationer i ljuskurvorna. Albedot är mycket lågt (typiskt för D-typ: några procent), vilket innebär att asteroiden reflekterar endast en liten del av infallande solljus.

Detaljerad form- och rotationsmodellering kommer från kombinationer av ljuskurvor och högupplösta bilder. Tidigare Hubble Space Telescope-iakttagelser 1993 visade inte en tydligt utsträckt form på grund av begränsad vinkelupplösning, men senare observationer med markbaserade instrument gav bättre bild.

Månen och den binära/ kontakt-strukturen

Den 17 juli 2006 använde man Keck II-teleskopet med adaptiv optik (AO) för laserledstjärnor och kunde då avbilda Hektor som utsträckt. Tack vare AO-systemets höga vinkelupplösning (ungefär 0,060 arcsec i K-bandet) upptäcktes även en liten följeslagare — en måne med provisorisk beteckning S/2006 (624) 1. Månen uppskattas vara av storleksordningen tiotals kilometer (av vissa uppskattningar omkring 12–15 km) och observerades på ungefär 1000 km avstånd från huvudkroppen.

Hektor betraktas idag som antingen en kontaktbinär (två lobformade delar i kontakt) eller ett binärt system med mycket närliggande komponenter — en form som liknar 216 Kleopatra som också är mycket långsträckt. Kombinerade data från adaptiv optik och ljuskurvor stödjer bilden av en bilobad eller högst avlång kropp, vilket kan vara resultatet av en sammanslagning av två ursprungliga kroppar eller av fragment som samlats ihop till en lågdens, porös "rubble pile".

Mass- och densitetsuppskattningar för Hektor är osäkra men indikerar låg densitet jämfört med steniga asteroider, vilket talar för en stor porositet och en sammansättning rik på organiskt material och/eller is, i linje med D-typens tänkta ursprung i det yttre solsystemet.

Betydelse och jämförelser

Hektor är hittills den enda kända binära trojanska asteroiden i L₄-lägret med en bekräftad liten måne. Ytterligare en av de stora trojanerna, 617 Patroclus i L₅, visade sig vara ett tvillingpar av två nästan lika stora komponenter snarare än en stor primär med en liten måne.

• Plats: L₄ (Jupiters ledande Lagrangepunkt)
• Upptäckt: 10 februari 1907, August Kopff
• Typ: D-typ (mörk, rödaktig spektraltyp)
• Storlek: ungefär 370 × 200 km
• Rotation: ≈ 6,9 timmar
• Måne: S/2006 (624) 1, ~12–15 km, ~1000 km från primären

Forskningen om Hektor fortsätter med observationer från markbaserade AO-instrument, rymdteleskop och ljuskurveanalys. Förståelsen av Hektors form, inre struktur och sammansättning ger viktig information om trojanernas ursprung och de processer som format små kroppar i de yttre delarna av solsystemet.

Frågor och svar

F: Vad är 624 Hektor?

F: Var ligger 624 Hektor?

F: Vad är unikt med 624 Hektor?

Fråga: Vem upptäckte 624 Hektor?

F: Vilken färg har 624 Hektor?

F: Hur stor är 624 Hektor jämfört med andra objekt i samma storlek?

Sök med bokstav