Biogeografi | studiet av hur arter är fördelade
Biogeografi är studiet av hur arter är spridda. Man noterar var organismer lever och varför de finns (eller inte finns) i ett visst geografiskt område.
Biogeografi lär ut hur djur och växter är anpassade till de platser de lever på och hur liknande platser ofta har helt olika djur och växter.
Mellan omkring 1800 och 1855 gjorde naturhistoriker förteckningar över arter i olika delar av världen. Dessa listor publicerades som tabeller i deras böcker. Charles Darwin och Alfred Russel Wallace publicerade idén om evolution genom naturligt urval. De reste till tropiska länder och skrev om livet i dessa länder. De menade att evolutionen var nyckeln till att förstå den geografiska spridningen.
Nya arter bildas vanligen genom artbildning - en tidigare art delar sig i två. Dessa arter kan resa till nya platser, men de kan hindras av berg och hav och av klimatet. Detta innebär att två platser med liknande klimat ofta har olika arter av djur och växter. Till exempel är pungdjur, som lever i Australien, mycket annorlunda än faunan i Sydamerika. Arterna på öar (Hawaii, Galapagosöarna) kan vara mycket annorlunda än arterna på kontinenterna på fastlandet.
En karta som visar de zoogeografiska regionerna.
Historia
Den vetenskapliga teorin om biogeografi har vuxit fram ur Alexander von Humboldt (1769-1859), Hewett Cottrell Watson (1804-1881), Alphonse de Candolle (1806-1893), Alfred Russel Wallace (1823-1913), Philip Lutley Sclater (1829-1913) och andra biologer och upptäcktsresande.
I mitten av 1800-talet studerade Wallace fördelningen av flora och fauna i Amazonas och den malaysiska skärgården. Wallace och Sclater såg biogeografin som en källa till stöd för evolutionsteorin. Viktiga resultat, som den skarpa skillnaden i fauna på båda sidor av Wallace-linjen, kan bara förstås i detta ljus. Annars skulle biogeografin vara ett rent beskrivande område.
Både Darwin och Wallace ägnade stor uppmärksamhet åt havsöar som exempel på evolution, särskilt artbildning. Darwin besökte Galapagosöarna och studerade dess fauna. Wallace tillbringade flera år på öarna i Sydostasien. Intresset väcktes till liv genom The theory of island biogeography av Robert MacArthur och E.O. Wilson 1967. De visade att variationen av arter i ett enskilt område kunde förutsägas om man kände till livsmiljöområdet, invandringshastigheten och utrotningshastigheten.
Man insåg att fragment av livsmiljöer är som öar. De kan undersökas med samma metoder. Detta gav upphov till utvecklingen av bevarandebiologin.
Med hjälp av genomanalyser kan forskarna testa teorier om ursprunget och spridningen av populationer, t.ex. öarter. Den gör det möjligt för biologer att testa teorier om varifrån arterna kommer.
Edward O. Wilson, biolog och naturvårdare
Böcker
- Cox C.B. och Moore P.D. 2010. Biogeografi: en ekologisk och evolutionär strategi. 8th ed, Wiley. ISBN 0-470-63794-3 (standardtext)
Relaterade sidor
- Kosmopolitisk spridning
- Artbildning#Geografisk isolering
- Great American Interchange
- Ekologi
- Ecozone
Frågor och svar
F: Vad är biogeografi?
S: Biogeografi är studiet av hur arter är fördelade, inklusive var organismer lever och varför de finns i vissa geografiska områden.
F: Hur dokumenterade naturhistoriker arters utbredning före Charles Darwin och Alfred Russel Wallace?
Svar: Naturhistoriker gjorde förteckningar över arter i olika regioner i världen och publicerade dem som tabeller i sina böcker.
F: Vad skrev Charles Darwin och Alfred Russel Wallace om?
S: Charles Darwin och Alfred Russel Wallace skrev om livet i tropiska länder och föreslog att evolutionen var nyckeln till att förstå den geografiska spridningen.
F: Hur bildas nya arter?
S: Nya arter bildas vanligtvis genom artbildning, vilket innebär att en tidigare art delar sig i två.
F: Vad kan hindra en art från att resa till en ny plats?
Svar: Berg, hav och klimat kan hindra en art från att resa till en ny plats.
F: Hur påverkar detta liknande platser med olika djur eller växter?
S: Detta innebär att två platser med liknande klimat ofta har olika arter av djur och växter. Till exempel är pungdjur, som lever i Australien, mycket annorlunda än faunan i Sydamerika.
F: Varför kan öar ha mycket olika arter än kontinenter på fastlandet? S: Arterna på öar (Hawaii, Galapagosöarna) kan vara mycket annorlunda än arterna på kontinenterna på grund av att de är isolerade från andra landmassor, vilket förhindrar migration av vissa djur- eller växtpopulationer.
