Historisk rangordning av USA:s presidenter
Historiker (och ibland statsvetare) tillfrågas och ombeds att ge USA:s presidenter betyg på deras övergripande prestationer eller på olika aspekter av deras ledarskap.
Flera olika faktorer beaktas när det gäller att avgöra vad som gör en person till en bra eller dålig president. Det handlar bland annat om karaktär, visioner för landet, relationer med kongressen, relationer med utländska ledare (diplomati), hur de skötte ekonomin, hur de skötte militären och deras övergripande politiska skicklighet.
För att se till att rankningen är rättvis är det i många undersökningar en jämn balans mellan liberala demokrater och konservativa republikaner.
Det är ibland svårt att rangordna en president eftersom alla presidenter stod inför helt olika utmaningar och levde i olika tider.
Historiska åsikter om amerikanska presidenter förändras ofta med tiden. Harry Truman hade till exempel mycket låga opinionssiffror strax efter att han lämnade sitt ämbete, men många historiker anser nu att han är en av de största presidenterna.
Allmänna resultat
Högt rankad
Följande presidenter brukar rankas högt:
- George Washington (USA:s första president och hjälpte USA att vinna det amerikanska revolutionskriget)
- John Adams (övervakade kvasikriget)
- Thomas Jefferson (delvis på grund av Louisiana Purchase och för att han är författare till självständighetsförklaringen).
- James Madison (ledde USA genom kriget 1812)
- James Monroe (utvidgade Förenta staterna och stödde grundandet av kolonier i Afrika för fria afroamerikaner)
- James K. Polk (president under det mexikansk-amerikanska kriget)
- Abraham Lincoln (ledde USA genom det amerikanska inbördeskriget och bidrog till att slaveriet upphörde)
- Theodore Roosevelt (stärkte den amerikanska flottan och lät bygga Panamakanalen)
- Woodrow Wilson (president under första världskriget, stödde kvinnors rättigheter och skapade Federal Reserve)
- Franklin Roosevelt (ledde landet genom den stora depressionen genom att återställa ekonomin och var president under andra världskriget)
- Harry Truman (president i slutet av andra världskriget, i början av det kalla kriget och under integreringen av de väpnade styrkorna)
- Dwight Eisenhower (president under det kalla kriget, skapade NASA och byggde ut USA:s motorvägssystem)
- John F. Kennedy (ledde USA genom Kubakrisen och det kalla kriget)
- Ronald Reagan (hjälpte till att återupprätta den amerikanska ekonomin genom att sänka inflationen och skapa arbetstillfällen, skapade bättre förbindelser med Sovjetryssland, hjälpte till att stoppa skapandet av nya kärnvapen och ledde USA genom slutet av det kalla kriget).
- Bill Clinton (hjälpte till att återställa den amerikanska ekonomin genom att sänka skatterna, skapa en hälsovårdsplan för barn och införa en väntetid för att köpa en handeldvapen).
Blandade betyg
Vissa presidenter har fått blandade betyg. Andrew Jackson anses till exempel vara en ledare som stod för den vanliga människan, men samtidigt kritiserar historiker honom på grund av Indian Removal Act. Ulysses S. Grant anses vara en dålig ledare eftersom han anlitade korrupta vänner för regeringsuppdrag, men samtidigt hjälpte han afroamerikaner att få fler rättigheter under återuppbyggnadstiden.
Nya exempel:
- Lyndon B. Johnson, som antog lagar om medborgerliga rättigheter och president under Great Society, men som också trappade upp Vietnamkriget.
- Jimmy Carter, som hjälpte till att benåda dem som undvek värnplikten under Vietnamkriget, skapade utbildnings- och energidepartementen och förhandlade fram ett fredsavtal mellan Egypten och Israel, men som försvagade den amerikanska ekonomin genom hög arbetslöshet och hög inflation och övervakade gisslankrisen i Iran, en oljekris och den misslyckade operationen Eagle Claw.
- George H. W. Bush, som framgångsrikt ledde USA genom Gulfkriget och för att formellt avsluta det kalla kriget, men den amerikanska ekonomin försämrades under hans presidentskap.
Låg rankning
Chester Arthur, William Howard Taft, Benjamin Harrison, Calvin Coolidge, Herbert Hoover, Rutherford B. Hayes, Martin Van Buren och Richard Nixon anses vara under genomsnittet.
John Tyler, Zachary Taylor, Millard Fillmore, Franklin Pierce och James Buchanan anses ofta vara bland de värsta eftersom de inte lyckades förhindra slaveriets framväxt, vilket ledde till inbördeskriget.
Andrew Johnson rankas ofta bland de värsta eftersom han var emot återuppbyggnaden.
Warren G. Harding anses ofta vara den sämsta eftersom han anställde korrupta vänner för att bli regeringstjänstemän.
Inte rankad
William Henry Harrison och James Garfield är ofta inte rankade eftersom de båda dog kort efter att de blivit presidenter. När de räknas med är de oftast långt ner på listan.
Donald Trump är inte heller rankad eftersom hans presidentskap ännu inte är avslutat. Av samma anledning är Barack Obama inte rankad i vissa opinionsundersökningar eftersom hans presidentskap avslutades för mindre än tio år sedan.
Abraham Lincoln anses vara en av de bästa presidenterna på grund av sitt ledarskap under det amerikanska inbördeskriget och sin vältalighet i tal som Gettysburgtalet.
President George H. W. Bush har haft blandade opinionssiffror på grund av hans framgång i Gulfkriget, men också på grund av den svaga ekonomin.
Warren Harding anses vara en av de sämsta presidenterna.
Frågor och svar
F: Vad ombeds historiker och statsvetare att göra när det gäller amerikanska presidenter?
S: De tillfrågas och ombeds att ge presidenterna sifferbetyg på deras övergripande prestationer eller på olika aspekter av deras ledarskap.
F: Vilka faktorer beaktas vid utvärderingen av en presidents ledarskap?
S: Flera olika faktorer beaktas, bland annat presidentens karaktär, vision för landet, relationer med kongressen, relationer med utländska ledare (diplomati), hur han skött ekonomin, hur han skött militären och hans övergripande politiska skicklighet.
F: Hur balanseras undersökningar av amerikanska presidenters prestationer?
S: För att säkerställa att rankningarna är rättvisa balanserar många undersökningar åsikterna från demokrater och republikaner.
F: Varför är det ibland svårt att exakt rangordna en president?
S: Det är svårt att exakt rangordna en president eftersom alla presidenter stod inför helt olika utmaningar.
F: Förändras de historiska åsikterna om USA:s presidenter över tid?
S: Ja, historiska åsikter om amerikanska presidenter kan förändras över tid.
F: Kan du ge ett exempel på en amerikansk president vars historiska uppfattning har förändrats över tid?
S: Harry S. Truman hade mycket låga popularitetssiffror efter att han lämnat sitt ämbete, men många historiker anser nu att han är en av de största presidenterna.
Fråga: Vad är ett exempel på en kategori som historiker kan använda för att utvärdera en presidents ledarskap och som inte finns med i texten?
S: Ett exempel kan vara en presidents kulturella påverkan, t.ex. hans eller hennes bidrag till konsten eller medborgarrättsrörelsen.
