Jessie Hill – amerikansk R&B och Louisiana-blueslegend bakom 'Ooh Poo Pah Doo'
Jessie Hill (9 december 1932-17 september 1996) var en amerikansk R&B- och Louisiana blues-sångerska och låtskrivare. Han var mest känd för sin populära call and response-låt "Ooh Poo Pah Doo". Som sångare spelade han in en framgångsrik singel. Förutom hans original har det gjorts över 100 coverversioner av andra artister.
Tidigt liv och karriär
Jessie Hill föddes i New Orleans och knöts tidigt till stadens livliga musikmiljö. Han började sjunga i lokala band och i klubbar i slutet av 1950‑talet och utvecklade en stil som förenade New Orleans R&B, rhythm & blues och de folkliga bluestraditionerna från Louisiana. Hill arbetade som sångare och låtskrivare och samarbetade med flera lokala musiker, vilket lade grunden till hans mest kända inspelning."Ooh Poo Pah Doo" – en New Orleans‑klassiker
Låten "Ooh Poo Pah Doo" är ett tydligt exempel på New Orleans‑soundet: enkel, rytmisk och utformad för att skapa publikkontakt genom call-and-response. Jessie Hills version blev snabbt ett populärt fest- och dansnummer och spreds från klubbarna i New Orleans till en bredare publik i USA. Låten har med tiden blivit ett standardnummer i repertoaren för många artister och en del av den musikaliska identiteten i regionen.Senare år och arv
Efter framgången med "Ooh Poo Pah Doo" fortsatte Hill att spela in och uppträda, men han uppnådde aldrig samma kommersiella genomslag igen. Trots det lever hans mest kända låt kvar genom hundratals coverversioner i olika genrer — alltifrån soul och rock till renare bluestolkningar — och fungerar fortfarande som ett uttryck för New Orleans‑traditionen. Jessie Hill räknas i dag som en viktig röst i stadens R&B‑historia och hans bidrag syns i hur flera generationer av musiker tolkar den energiska, publiknära spelstilen från området.Utvalda inspelningar
Jessie Hill avled 1996, men hans musik fortsätter att spelas och hyllas som en del av Louisiana och New Orleans rika musikaliska arv.
Tidigt liv
Hill föddes i New Orleans, Louisiana. Som tonåring spelade han trummor i lokala band. År 1951 startade han sin egen grupp, House Rockers, medan han fortfarande spelade trummor. Till en början spelade Professor Longhair piano, senare blev det Huey "Piano" Smith. Hill fick olika musiker till House Rockers 1958 och började sjunga.
Karriär
Idén till låten "Ooh Poo Pah Doo" kom från en lokal pianist med smeknamnet Big Four. Hill skrev texten och melodin. Med tiden, när han framförde den på scen, blev den en längre låt. Hill lade också till en öppningsdel som skrevs av Dave Bartholomew. I slutändan blev låten "en nonsensartad men ändå rullande call-and-response-övning som perfekt fångar energin i det franska kvarterets liv...".
Hill spelade in en demo som han skickade till lokala skivbolag och slutligen spelade han in en session i Cosimo Matassas studio. Skivan producerades av Allen Toussaint. När den släpptes i början av 1960 blev den populär, särskilt under Mardi Gras i New Orleans. Det året sålde skivan 800 000 exemplar och nådde topp 5 på den amerikanska Billboard R&B-listan. Den låg också på topp 30 på Billboard Hot 100 poplistan. Under årens lopp har över 100 omslagsversioner av "Ooh Poo Pah Doo" spelats in och framförts live av andra populära musiker.
Andra skivor som han gjorde i New Orleans var inte lika framgångsrika. Han flyttade sedan till Kalifornien och arbetade med andra musiker från New Orleans, däribland Harold Battiste och Mac Rebennack. Låtar som han skrev där spelades in av Ike Turner och Tina Turner (som sjunger tillsammans som "Ike & Tina Turner"), Sonny Bono och Cher (som sjunger tillsammans som "Sonny & Cher") och Willie Nelson.
Senare liv och död
Han bodde fortfarande i Kalifornien, men ett soloalbum från 1972 var inte alls framgångsrikt. Han hamnade i fattigdom och hade problem med drickandet. Han flyttade tillbaka till New Orleans 1977. Han fortsatte att dricka alkohol och använda narkotika. Efter att han arresterats för rattfylleri kunde han inte längre tjäna pengar på att köra sin svarta Cadillac som taxi. Under en tid var han hemlös. Det gavs flera välgörenhetskonserter för att försöka hjälpa honom, men han återhämtade sig inte från sina misslyckanden.
Hill dog av hjärt- och njursvikt i New Orleans i september 1996. Han var 63 år gammal. Han är begravd på Holt Cemetery i New Orleans, i en grav för stadens fattigaste medborgare.
Familj
Två av hans barnbarn är James och Troy "Trombone Shorty" Andrews. Paret framförde "Ooh Poo Pah Doo" i avsnitt 7 av HBO-serien Treme. Ett tredje barnbarn, Travis "Trumpet Black" Hill, uppträdde också som trumpetspelare i New Orleans. Han dog av en infektion under en turné i Tokyo den 4 maj 2015.
