Allen Toussaint – New Orleans R&B-legend: musiker, låtskrivare och producent

Allen Toussaint — New Orleans R&B-legend: hyllad musiker, låtskrivare och producent bakom odödliga låtar som "Working in the Coal Mine" och "Southern Nights".

Allen Toussaint (/ˈtuːsɑːnt/; 14 januari 1938 - 10 november 2015) var en amerikansk musiker, låtskrivare, kompositör, skivproducent och en inflytelserik person inom New Orleans R&B.

Många av Toussaints låtar blev kända genom andra musikers omtagningar, bland annat "Working in the Coal Mine", "Ride Your Pony", "Fortune Teller", "Play Something Sweet", "Southern Nights", "Everything I Do Gonna Be Funky", "I'll Take a Melody", "Get Out of My Life, Woman" och "Mother-in-Law".

Tidigt liv och bakgrund

Allen Toussaint föddes och växte upp i New Orleans, en stad med en stark musiktradition som kom att prägla hela hans karriär. Han började spela piano redan som ung och etablerade sig tidigt i stadens livliga musikmiljö, där jazz, blues, gospel och karnevalsrhythmer möttes. Den lokala "second line"-rytmen och de unika harmonierna från New Orleans blev en viktig del av hans sound.

Karriär som låtskrivare, arrangör och producent

Toussaint arbetade som sessionpianist, arrangör och producent åt en rad artister, och blev känd för sina genomtänkta arrangemang, eleganta hornsektioner och förmåga att forma ett modernt R&B-sound utan att tappa New Orleans-karaktären. Under 1960-talet skrev och producerade han många låtar som blev hits för andra artister, och han var en central person i flera lokala skivbolags framgångar.

Viktiga samarbeten och tolkningar

Hans verk har tolkats av en lång rad artister i olika genrer — från soul och R&B till rock och pop — vilket visar bredden i hans låtskrivande. Vissa av hans melodier fick nytt liv och stora publikgenomslag genom covers; exempelvis blev "Mother-in-Law" ett stort kommersiellt genombrott i början av 1960-talet för den som gjorde låten till hit. "Southern Nights" nådde en bredare publik när den tolkades av andra artister och blev en stor hit på 1970-talet.

Musikalisk stil och betydelse

Toussaints stil kombinerade smidiga pianomelodier, starka rytmer och smakfulla arrangemang. Han hämtade inspiration från New Orleans traditioner men integrerade också element av soul, funk och pop. Som producent och arrangör hade han förmågan att rensa bort överflöd och låta sångerna stå i centrum, samtidigt som han gav inspelningarna en varm, sofistikerad klang som många senare musiker inspirerats av.

Priser och erkännanden

Under sin karriär fick Toussaint erkännande från musikbranschen och han invaldes bland annat i Rock and Roll Hall of Fame. Hans inflytande på amerikansk populärmusik och särskilt på New Orleans R&B har hyllats av både kritiker och kollegor.

Senare år och arv

Allen Toussaint fortsatte att vara verksam långt in i livet, både som liveartist och som samarbetspartner till yngre musiker. Han avled den 10 november 2015 under en turné i Europa. Efter hans bortgång betonades ofta hur stor betydelse han haft för att forma det moderna R&B-soundet och hur många artister som fortsatt att spela hans låtar och inspireras av hans arrangemang.

Exempel på viktiga låtar

• "Mother-in-Law" — en av hans mest kända kompositioner som blev en stor hit för den artist som framförde den.
• "Working in the Coal Mine" — en låt som spridits vidare genom flera framgångsrika coverversioner.
• "Southern Nights" — både Toussaints egen låt och en framgångssaga när andra artister tolkade den.
• "Fortune Teller", "Ride Your Pony", "Play Something Sweet", "Everything I Do Gonna Be Funky", "I'll Take a Melody", "Get Out of My Life, Woman" — exempel på hans breda produktion som influerat soul, funk och rock.

Allen Toussaints arv lever vidare genom otaliga inspelningar, covers och den fortsatta betydelsen av New Orleans-musiken i populärkulturen. Hans förmåga att kombinera lokal tradition med samtida uttryck gjorde honom till en av de mest respekterade figurerna inom amerikansk populärmusik.

Karriär

1960 anställdes Toussaint som skivproducent av ett skivbolag i New Orleans. Han letade också efter nya talanger att skriva kontrakt med till skivbolaget, som hette Minit Records. Toussaint spelade piano, skrev och producerade många hitskivor i början och mitten av 1960-talet för New Orleans R&B-artister. Några exempel är:

• Jessie Hills "Ooh Poo Pah Doo"
• Ernie K-Doe's "Mother-in-Law", skriven av Toussaint
• Chris Kenners "I Like It Like That"
• "Ruler of My Heart", inspelad av Irma Thomas. Låten spelades senare in igen av Otis Redding (med titeln "Pain in My Heart") och av Rolling Stones på deras andra album.
• 1964 var "A Certain Girl" (ursprungligen av Ernie K-Doe) B-sidan på den första singeln av The Yardbirds; låten släpptes igen 1980 av Warren Zevon.

Allen Toussaint mottar National Medal of Arts 2013 (tillsammans med president Obama).

Frågor och svar

F: Vem är Allen Toussaint?

F: När föddes Allen Toussaint och när gick han bort?

F: Vilka är några av Allen Toussaints populära låtar?

F: Vad är Allen Toussaint känd för i musikbranschen?

Q: Hur blev andra musiker bekanta med Allen Toussaints låtar?

F: Kan du nämna några musiker som gjort covers på Allen Toussaints låtar?

Q: Vilka är några av titlarna på de låtar som andra musiker coverat skrivna av Allen Toussaint?

Sök med bokstav