Delaney bestämde sig för att ställa upp i det nyligen omgjorda sjätte distriktet mot den sittande republikanen Roscoe Bartlett, som suttit tio år på posten. Distriktet hade länge varit ett republikanskt fäste.
Under primärvalet fick Delaney stöd av förre presidenten Bill Clinton, kongressledamoten Donna Edwards, finansminister Peter Franchot, Washington Post och Gazette. Den 3 april 2012 vann Delaney det demokratiska primärvalet med fem kandidater med 54 procent av rösterna. Den näst närmaste motståndaren, delstatssenator Robert J. Garagiola, fick 29 procent av rösterna, 25 poäng bakom Delaney.
I det allmänna valet den 6 november 2012 besegrade Delaney Bartlett med 59 %-38 %, en marginal på 21 poäng.
Delaney lade fram lagstiftning för att få slut på partipolitisk snedvridning. Open Our Democracy Act skulle utse oberoende områdeskommissioner över hela landet för att få slut på partipolitisk snedvridning, göra valdagen till en federal helgdag och skapa ett öppet primärvalssystem med två huvudval.