Pocahontas
Pocahontas (född omkring 1595 - begravd den 21 mars 1617) var en amerikansk indian. Hon upprätthöll förbindelserna mellan indianerna i Virginia och de kolonister som 1607 byggde ett fort och en bosättning vid James River som kallades Jamestown. Legenden säger att hon räddade John Smiths liv när hennes far, Powhatan, var på väg att döda honom.
Under ett krig med indianerna togs hon tillfångatagen och hölls som lösensumma. Hon döptes till Rebecca och förbättrade sina kunskaper i engelska under fångenskapen. År 1614 gifte hon sig med tobaksplantaren John Rolfe. De fick en son Thomas. År 1616 reste familjen till London. Pocahontas blev en kändis. Hon dog i Gravesend och begravdes i England den 21 mars 1617.
Pocahontas (engelsk gravyr, 1616)
Livet
Födelse och tidiga år
Årtalet för Pocahontas födelse är okänt, men Camilla Townsend, författare till Pocahontas and the Powhatan Dilemma, föreslår att hon föddes omkring 1597. Hennes far var Powhatan, hövding för en allians av stammar i Virginia. Hennes mor var en kvinna utan social betydelse. Pocahontas fick namnet Amonute. Vid tio års ålder fick barnet smeknamnet Pocahontas, som betyder "lekfull". Hon hade ett namn som endast hennes föräldrar kände till. Det kan ha varit Makoata.
Hennes flickdom var ungefär som andra flickors flickdom i alliansen. Hon tog hand om sina syskon, hon lagade mat, hon garvade skinn, hon letade efter bär och andra ätbara livsmedel, hon skötte majs, bönor och squash i sitt folks trädgårdar. På kvällarna lyssnade hon på sånger och berättelser om gudarna och sitt folks förflutna. Hon vävde snören av fibrer medan hon satt vid brasan med flickor.
John Smith
Pocahontas var ungefär tio år gammal när kolonisten kapten John Smith anlände till Virginia i april 1607. Han och hans män byggde en bosättning som kallades Jamestown. I december 1607 blev Smith tillfångatagen av ett indianskt sällskap. Han fördes till Powhatans by. Han åtnjöt en festmåltid och ett samtal med Powhatan. Han träffade inte Pocahontas.
Pocahontas blev vän med Smith och kolonisterna. Hon gick ofta till bosättningen. När kolonisterna svalt försåg Pocahontas dem med mat. När bosättningen växte kände sig indianerna hotade på sina marker. Konflikter uppstod. I slutet av 1609 återvände Smith till England. Bosättarna berättade för indianerna att Smith var död. Pocahontas slutade att besöka Jamestown. Hon fick senare veta att han levde i England.
Historien om Pocahontas som räddade Smiths liv genom att lägga sitt huvud på hans huvud när hennes far var på väg att döda honom är en påhittad historia som Smith skapade 1616. Han skrev "... när jag skulle avrättas riskerade hon [Pocahontas] att slå ut sin egen hjärna för att rädda min, och inte bara det, utan hon lyckades också övertyga sin far så mycket att jag fördes till Jamestown." En romans mellan Pocahontas och Smith är också en fiktion som skapades av mytbildare i början av århundradet.
Fånga
I takt med att Jamestown expanderade och bosättningar byggdes längs James, uppstod konflikter mellan indianer och engelsmän. I april 1613 fick kapten Samuel Argall veta att Pocahontas besökte en by vid Potomacfloden. Han lockade henne ombord på sitt skepp och gjorde henne till fånge. Argall krävde att Powhatans fångar skulle släppas och att vapen och verktyg skulle återlämnas.
Powhatan vidtog inga åtgärder. Pocahontas' fångenskap varade ungefär ett år. Hon förbättrade sina kunskaper i engelska under denna tid. Hon anammade kristendomen och livsstilen. När hennes far släppte sina fångar och återlämnade några verktyg, förebrådde Pocahontas honom för att han värderade yxor och skjutvapen högre än sin dotter. Hon berättade för sitt folk att hon hellre ville stanna hos engelsmännen.
Äktenskap med John Rolfe
Helen Rountree skriver att Pocahontas började menstruera någon gång år 1610. Hon gifte sig då med en krigare och vanlig medborgare vid namn Kocoum. Det är okänt var paret bodde eller om de fick barn. Detta äktenskap avslutades enligt sedvanan när hon tillfångatogs av engelsmännen 1613.
Pocahontas träffade den 28-årige kolonisten John Rolfe under sin fångenskap i Henricus. Rolfe var änkling och en framgångsrik tobaksplantare. Han var en mild och from man. Han skrev ett brev till guvernören och bad om tillstånd att gifta sig med Pocahontas. Han uttryckte både sin kärlek till henne och sin tro att han skulle rädda hennes själ. Han försäkrade guvernören om att han "inte motiverades av en önskan om tillgivenhet (attraktion), utan för detta plantages bästa, för vårt lands ära, för Guds ära, för min frälsning".
I början av april 1614 förklarade sig Pocahontas som kristen. Hon lät döpa sig. Hennes namn skulle bli Rebecca. Pocahontas och Rolfe gifte sig den 5 april 1614 i antingen kyrkan i Jamestown eller i Henricus. Paret bodde på Rolfes plantage på Hog Island. Denna plantage låg på andra sidan Jamesfloden från Jamestown. De fick ett barn, Thomas Rolfe. Hans födelsedatum och födelseort är inte kända. Han kan ha fötts i antingen Amerika eller England. Äktenskapet skapade fred mellan kolonisterna och Powhatans stamförbund i flera år.
Resa till England
Engelsmännen ville främja investeringar i kolonin. Pocahontas fördes till England 1616 tillsammans med några indianer. Hon fungerade som en symbol för den tämjda "vilden" i Nya världen och för bosättningens framgång. John Smith träffade inte Pocahontas i London, men han uppmanade drottning Anne att behandla henne med den respekt som tillkommer en besökare. Han antydde att om hon behandlades skulle hon kanske avstå från kristendomen. Dessutom skulle England kanske förlora chansen att få ett kungadöme genom hennes försorg. Pocahontas bjöds sedan på evenemang, baler och underhållningar och sällskap av välbeställda damer.
Biskopen av London gav henne en pompa som var större än vad han erbjöd andra damer. Även om Pocahontas inte var en prinsessa presenterades hon som en prinsessa för allmänheten. Många engelsmän vid den här tiden erkände Powhatan som härskare över ett imperium, och de gav hans dotter vad de ansåg vara status. Prästen Samuel Purchas minns att han träffade Pocahontas i London. Han skrev att hon imponerade på dem hon mötte genom sin hållning.
Död
I mars 1617 gick Rolfes ombord på ett fartyg på väg till Virginia. Pocahontas blev sjuk. När fartyget närmade sig Gravesend var det uppenbart att hon var döende. Hon fördes till ett värdshus i land och dog den 21 mars 1617. Hennes begravning hölls samma dag i St George's Church i Gravesend. Rolfe satte sedan segel mot Virginia. Hans tvååriga son Thomas var sjuk. Rolfe trodde att pojken inte skulle överleva en resa. Han lämnade pojken i Sir Lewis Stukelys vård, en tjänsteman i Plymouth i England. Thomas hämtades upp av Rolfes bror Henry. Pojken såg aldrig sin far igen. Pocahontas begravdes under koret i St George's Church. År 1727 brann kyrkan ner. Pocahontas ben begravdes på nytt i en grav på kyrkogården. På 1920-talet misslyckades försöken att identifiera Pocahontas ben.
John Smith
Pocahontas kidnappning ( 1619, Johann Theodor de Bry)
Frågor och svar
Fråga: Vem var Pocahontas?
S: Pocahontas var en indian som upprätthöll förbindelserna mellan indianerna i Virginia och de kolonister som byggde ett fort och en bosättning vid James River som kallades Jamestown år 1607.
F: Vilken legend är förknippad med Pocahontas och John Smith?
S: Legenden säger att hon räddade John Smiths liv när hennes far, Powhatan, var på väg att döda honom.
Fråga: Vad hände med Pocahontas under ett krig med indianerna?
S: Under ett krig med indianerna blev hon tillfångatagen och hölls som lösensumma.
F: Vad var Pocahontas engelska namn?
S: Hon döptes till Rebecca och förbättrade sina kunskaper i engelska under fångenskapen.
F: Vem gifte sig Pocahontas med och vilken händelse ägde rum 1616?
S: 1614 gifte hon sig med tobaksodlaren John Rolfe, och 1616 reste familjen till London.
F: Hur blev Pocahontas en kändis i London?
S: Pocahontas blev en kändis efter att ha anlänt till London med sin man och son.
F: När och var dog Pocahontas?
S: Pocahontas dog i Gravesend och begravdes i England den 21 mars 1617.
