Ludvig av Frankrike (Louis Ferdinand; 4 september 1729-20 december 1765) var den ende överlevande sonen till kung Ludvig XV av Frankrike och hans hustru Marie Leszczyńska. Han var Dauphin av Frankrike under hela sitt liv. Han var far till tre franska kungar, Ludvig XVI, Ludvig XVIII och Karl X.

Tidiga år

Ludvig föddes den 4 september 1729 vid hovet i Versailles och växte upp i en strikt kunglig miljö. Som enda överlevande son fick han titeln dauphin och en uppfostran som förväntades forma framtidens kung. Hans utbildning bestod av historia, religion, militär träning och etikett, men han hade ett svagt och skört hälsotillstånd under större delen av livet.

Äktenskap och barn

År 1747 gifte sig Ludvig med Maria Josefa av Sachsen (Maria Josepha of Saxony). Paret fick många barn, varav flera blev betydelsefulla för Frankrikes historia. Bland deras barn märks:

  • Louis Joseph (1751–1761), som blev dauphin men dog ung.
  • Ludvig XVI (1754–1793), som senare blev kung av Frankrike.
  • Ludvig XVIII (1755–1824), som restaurerades som kung efter Napoleontiden.
  • Karl X (1757–1836), som också kom att bli kung.
  • Marie Clotilde (1759–1802), som gifte sig med kungen av Sardinien.
  • Elisabeth (1764–1794), senare martyriserad under franska revolutionen.

Roll vid hovet och personlighet

Ludvig hade begränsat politiskt inflytande. Hans far, Ludvig XV, styrde envetet och hovfavoriter som Madame de Pompadour hade större politisk tyngd än dauphinen. Ludvig beskrivs i samtida källor som from, familjekär och tillbakadragen snarare än som en aktiv politiker. Han försökte ibland främja konservativa och religiösa synsätt vid hovet, men saknade de maktmedel som krävdes för genomgripande reformer.

Död och eftermäle

Ludvig avled den 20 december 1765, 36 år gammal, efter en längre tid av dålig hälsa. Han blev aldrig kung eftersom han avled före sin far; tronen gick i stället vidare till hans son, som blev Ludvig XVI när Ludvig XV dog 1774. Hans förtidiga död fick betydelse för monarkins fortsatta utveckling eftersom den berövade riket en generation som eventuellt kunnat agera som förmedlare mellan en konservativ äldre kung och en yngre, mindre erfaren tronföljare.

Begravning

Ludvig begravdes liksom många franska kungligheter i basilikan Saint-Denis, den traditionella gravplatsen för Frankrikes kungahus.

Betydelse: Även om Ludvig aldrig regerade, är hans historiska betydelse stor genom sina barn — främst de tre söner som senare blev kungar — och genom att hans liv och tidiga död påverkade dynastins fortsatta utveckling under ett skede som ledde fram mot revolutionen i slutet av 1700‑talet.