AlegsaOnline.com

Sullivan Bay – Victoriens första europeiska bosättning vid Port Phillip

Upptäck Sullivan Bay — Victoriens första europeiska bosättning vid Port Phillip nära Sorrento. Historisk plats från 1802 med fascinerande kolonialhistoria och kustmiljö.

Författare: Leandro Alegsa

30-03-2026

Sullivan Bay är platsen för den första officiella europeiska bosättningen i Victoria, Australien. Det är en mycket liten vik nära Sorrento, Victoria. Den ligger nära inloppet till Port Phillip Bay, 60 km söder om staden Melbourne. År 1802 hade guvernör Philip Gidley King i Sydney skrivit till Lord Hobart, minister med ansvar för kolonierna, i London och sagt att Storbritannien borde starta en bosättning vid Port Phillip Bay. King ansåg att det skulle vara ett bra område för fiske och säljakt. Han var också orolig för att fransmännen skulle kunna bosätta sig i området och då kontrollera Bass Strait. Löjtnant John Murray hade utforskat Port Phillip Bay 1802 och ansåg att Sorrento-området skulle vara en bra plats att starta en bosättning på.

Bakgrund och syften

Beslutet att grunda en bosättning i Port Phillip var både strategiskt och ekonomiskt motiverat. Storbritannien ville säkra sina anspråk i södra Stilla havet och undvika att rivaliserande makter etablerade sig i viktiga farvatten som Bass Strait. Dessutom förväntades området ge tillgång till fiske och pälshandel som ansågs värdefulla för kolonins ekonomi.

Bosättningen 1803–1804

I oktober 1803 anlände en expedition under ledning av löjtnant David Collins (som hade fått i uppdrag att upprätta en straff- och civilbosättning) till Sullivan Bay. Expeditionen bestod av soldater, civila, fångar och proviant. Bosättningen visade sig snart vara problematisk: området saknade tillräcklig sötvattenförsörjning, jordmånen var sandig och dyrkbarheten låg, och försörjningen från kolonierna i övrigt var svår att upprätthålla.

På grund av dessa svårigheter beslöts det att överge Sullivan Bay. Under de följande månaderna flyttades kolonins huvudstyrka till Van Diemen's Land (nuvarande Tasmanien), där Collins och hans följare etablerade bosättningen vid Derwentfloden – grunden till det som blev staden Hobart. Bosättningen vid Sullivan Bay var alltså kortlivad, men fick stor betydelse som första officiella europeiska anläggning på det som senare blev delstaten Victoria.

Möten med de ursprungliga invånarna

Området kring Sullivan Bay ligger på traditionellt land tillhörande kustområdets aboriginska grupper, bland annat Boonwurrung (en del av Kulin-nationen). Kontakterna mellan de europeiska nybyggarna och de lokala samhällena var varierade och kunde omfatta utbyte, misstänksamhet och konflikter. En välkänd person kopplad till perioden är William Buckley, en rymd fånge som rymde från bosättningen och levde bland lokala aboriginska grupper i många år innan han återvände till de europeiska nybyggares kretsar decennier senare.

Arkeologi, kulturarv och nutida betydelse

Historiskt värde: Sullivan Bay anses viktig för förståelsen av de tidiga europeiska försöken att kolonisera södra Australien och visar hur svåra naturförhållanden kunde göra sådana försök omöjliga.
Arkeologiska spår: Platsen innehåller lämningar och fynd från den korta bosättningsperioden, och arkeologiska undersökningar har bidragit till kunskapen om dagligt liv i kolonin, byggnadsmetoder och kontakter med urfolk.
Besöksmål idag: Sullivan Bay är tillgängligt för besökare och har skyltar och minnesmärken som berättar om händelserna 1803–1804. Området ligger nära Sorrento och ingår i regionens kultur- och naturarv.

Samband med senare etableringar

Trots sin kortvarighet var Sullivan Bays bosättning en viktig del i den koloniala process som så småningom ledde till fler europeiska etableringar i Port Phillip-området. De lärdomar som drogs från misslyckandet där påverkade senare beslut om var städer och hamnar skulle anläggas — vilket senare möjliggjorde grundandet och tillväxten av Melbourne några decennier senare.

Sammanfattning: Sullivan Bay var Sveriges första (sic) officiella — rättare sagt Australiens Victoriens första — europeiska bosättning vid Port Phillip: ett kortvarigt försök år 1803 som gav värdefulla erfarenheter för framtida koloniala beslut, står kvar som en viktig historisk plats, och berättar både om brittisk expansion och om mötena mellan européer och de lokala aboriginska samhällena.

Att lämna England

Vice guvernör David Collins fick ansvaret för att starta den nya bosättningen. Han tog med sig 307 fångar, några med fruar och barn, 51 soldater, 17 fria bosättare, några med fruar och barn, en regeringspersonal på 12 personer och en präst, pastor Knopwood. Gruppen på mer än 400 personer lämnade England i april 1803, i butiksskeppet "Ocean" och straffångarfartyget "Calcutta".

De två fartygen seglade till Teneriffa på Kanarieöarna, Rio de Janeiro i Brasilien, Kapstaden i Sydafrika och anlände till Port Phillip Bay den 6 oktober och 8 oktober 1803. Endast 14 personer dog under resan. Collins kunde inte hitta en bra plats att landa på som hade dricksvatten och bra jordmån. Den 13 oktober 1803 landade han i Sullivan's Bay, som han döpte efter undersekreteraren för det koloniala krigsdepartementet.

Avveckling

Nybyggarna kunde få vatten genom att sätta träfat i sanden och låta vattnet i marken tränga in i dem. Det var salt och inte trevligt att dricka. Jorden var mycket sandig och lämpade sig inte för jordbruk. Det fanns mycket få träd som lämpade sig för att hugga upp till byggnadsvirke. Den sandiga marken innebar att tunga föremål inte kunde transporteras i en vagn, som skulle fastna i sanden, utan man var tvungen att släpa dem i stället. Den lilla infarten till bukten gjorde det svårt för segelfartyg att ta sig in eller ut på ett säkert sätt. De verktyg som togs med från England, t.ex. spadar, hackor och yxor, var mycket dåligt tillverkade och gick lätt sönder. Coscape. Han hade hoppats kunna öka mattillgången med färsk fisk och kängururur, men de lyckades inte fånga några.

Livet i Sullivan's Bay

Manliga fångar fick en uppsättning kläder i oktober 1803 som innehöll:

1 jacka
1 par byxor
2 skjortor
1 midjeväst
12 knäbyxor (strumpor)
1 par skor
1 hatt

Matransonen varje vecka var:

7 pund nötkött eller 4 pund griskött (saltad)
7 pund kex
1 pund mjöl
6 uns socker

Kvinnor skulle få 2/3 av denna mängd, barn halva mängden och små barn under 5 år ¼ av ransonen.

Robert Walsh, som var en av fångarna som tryckte order och instruktioner för bosättningen på en liten tryckpress. Under tiden för bosättningen trycktes 43 sådana order.

Collins sa till de dömda att de inte fick gå ner i vattnet för att tvätta sig på grund av faran från hungriga hajar och rockor. Några försökte fly genom att gå över land till Sydney. De gav snart upp och återvände till bosättningen. Bosättaren John Skilton dog den 17 oktober 1803. Den 25 november 1803 föddes det första barnet, William James Hobart Thorne, av en soldat, sergeant Thorne och hans fru. Ett barn till föräldrar som var dömda var John Pascoe Fawkner, som återvände för att starta bosättningen i Melbourne 1835.

Övergivna

I november skickade Collins "Ocean" till Sydney med ett brev där han bad King att låta honom överge bosättningen och flytta den till antingen Port Dalrymple eller Derwent River i Van Diemen's Land. Ocean kom tillbaka i december och Collins slösade ingen tid på att få de flesta av fångarna och bosättarna att packa ihop. Han gav en order om att de dömda skulle arbeta på söndagar för att se till att gruppen var redo att ge sig av så snart som möjligt. Den 30 januari 1804 satte "Ocean" segel mot Derwentfloden. Löjtnant William Sladden lämnades kvar med ansvar för en liten grupp. Ocean återvände och den 20 maj 1804 övergavs bosättningen.

Tre personer lämnades kvar efter att bosättningen övergavs, två var förrymda fångar och en var en soldat på flykt, William Buckley. När John Batman kom för att bosätta sig i Victoria 30 år senare hittade han Buckley som bodde hos en aboriginerstam. Det enda tecknet på bosättningen nu är fyra gravar vid Sullivan Bay och resterna av en vattentunna i Latrobe Library Collection.