Brown Bess – brittisk Short Land Pattern-musköt (1725–1838)

Brown Bess — historien om den brittiska Short Land Pattern-musköten (1725–1838): design, användning i imperiet, stridstaktik och teknisk utveckling.

Brown Bess är ett vanligt smeknamn för den brittiska Short Land Pattern-musköten och närliggande Land Pattern-varianter som tillverkades under 1700- och början av 1800-talet (cirka 1725–1838). Dessa var .75 caliber (ungefär 19,1 mm) slätborrade flintlåsmusketer som tjänstgjorde som standardvapen för de flesta markstyrkor i det brittiska imperiet. Brown Bess och dess varianter räknas till de mest inflytelserika militära skjutvapnen som konstruerats, och de användes i konflikter över hela världen under flera decennier.

Design och konstruktion

Brown Bess var en klassisk muzzle-loading flintlåsmusköt med slätborrning. Den hade en lång pipa av järn eller stål, ett trädjurskolv (ofta av valnöt) och ett flintlås som antände krutet via friktionsgnista i låspannan. Pipan var .75″ i kaliber, avsedd för rund kula av bly. Vapnet utrustades med bajonettfäste (socket bayonet på senare modeller) så att givna enheter snabbt kunde växla från eld till närstrid.

Ammunition och laddningsrutiner

Ammonitionen bestod vanligen av en rund blykula inslagen i en papperspatron med krut. Laddningsproceduren var standardiserad och gick i flera moment: riv upp papperspatronen, häll krutet i loppet, skjuts in kulan/packa med stoppare, ladda låspannan med en liten mängd krut (priming) och fyr sedan med flintmot stål för att skapa gnista. En vältränad soldat kunde ofta avfyra ungefär 2–4 skott per minut under stridsförhållanden.

Räckvidd, precision och användningstaktik

Som slätborrad musket var Brown Besss precision begränsad. Det praktiska effektiva räckvidden för enskjutning var ofta under 50–100 meter (ovanligt längre än cirka 91 meter / 100 yards). I praktiken möttes enheter på betydligt kortare avstånd — ofta kring 46 meter — och brittisk taktik betonade därför volymeld följt av en bayonettattack snarare än noggrann prickskytteeld. Massiva salut- och linjeskott (volley fire) användes för att försvaga och demoralisera fienden inför närstrid.

Varianter och teknisk utveckling

Under sin långa produktionstid fanns flera varianter och anpassningar av Land Pattern-musköten, däribland Long Land, Short Land, Sea Service och senare India Pattern-varianter. Små förändringar kunde avse pipans längd, låsens konstruktion, bajonettfäste samt förstärkningar för tropiska förhållanden (särskilt för Indien). Under 1800-talets första hälft började slätborrade musketer successivt ersättas av vapen med percussionslag (slagkapslar) och slutligen av flintlåsets efterföljare och bättre pansarskurna eller räfflade gevär (rifled muskets och gevär). Efter cirka 1838 skedde omfattande övergångar till percussion- eller kaplås och senare till räfflade pipor.

Historisk betydelse

Brown Bess användes i många stora konflikter, bland annat i europeiska krig, i Nordamerika under den amerikanska revolutionen, i Napoleontiska krigen och i koloniala insatser samt i det brittiska imperiets expansion. Vapnet tillverkades i stora mängder av statliga arsenaler och av privattillverkare på kontrakt för kronan och utmärkta sig genom sin robusthet och enkla, beprövade konstruktion.

Namnet "Brown Bess"

Ursprunget till namnet Brown Bess är osäkert och flera förklaringar förekommer i historisk litteratur. Vanliga hypoteser är bland annat:

• att "Brown" syftar på den bruna, brända eller oljade trästocken eller på brännoxidering av pipan,
• att "Bess" är ett populärt kvinnonamn (personifiering av vapnet, likt andra folkliga vapenepiteter),
• en språklig tolkning kopplad till tyska uttryck, ibland återgiven som Braun buss, vilket i vissa framställningar föreslås ha samband med vapenbeställningar under regeringstiden av kung George I av Storbritannien, som hade tyska rötter. Dessa teorier är dock föremål för diskussion och saknar definitivt bevis.

Sammanfattning

Brown Bess var ett robust och utbrett standardvapen för brittiska markstyrkor under mer än ett sekel. Som .75 cal slätborrad flintlåsmusköt präglade den taktiken med volymeld och bajonettangrepp och spelade en stor roll i 1700- och tidigt 1800-talets krigföring. Trots begränsad långdistansprecision var dess tillförlitlighet, enkla handhavande och massproduktion avgörande för brittisk militär kapacitet under perioden.

Historia

En av de tidigaste formerna av flintlåsmusket som användes av den engelska armén var "dog lock". Den var mycket lik snaphaunce och var den första som införde hammarens halvspända läge. Detta gjorde pistolen mycket säkrare att hantera och ladda. Den användes under det engelska inbördeskriget och många hittade sin väg till de brittiska nordamerikanska kolonierna. Ett annat namn för hundlås var det engelska låset och vapnet var en svensk stiliserad musköt. Några av dessa har hittats i Jamestown och Yorktown i Virginia av arkeologer.

Mellan 1710 och 1720 togs den första musketten av kungamönster, kallad "Long Land Service", i bruk. Den hade en 1 200 mm lång pipa, en järnmöbel och en flintlås i fransk stil (eller "äkta" flintlås). Senare byttes metalldelarna (möbeln) ut till mässing och trästocken som lätt gick sönder ersattes av en järnstock.

Omkring 1722 utvecklades den brittiska musketten Long Land Pattern. Det skapade ett mönster som vapentillverkare i den brittiska armén kunde följa och skapade ett standardvapen. Long Land Pattern-musketten vägde drygt 4,5 kg och var 1 590 mm lång. Den hade en 1 200 mm lång pipa och höll en 430 mm lång bajonett som användes som ett grovt sikte. Omkring 1756 introducerades den andra versionen som kallades Short Land Pattern musket. Pipan förkortades till 42 tum (1 100 mm) även om den längre Long Land Pattern fortsatte att tillverkas fram till 1790.

Ungefär 1768 tillverkades en ny mönsterkort landtjänstmusket med en 42 tum (1 100 mm) lång pipa. Detta var ett resultat av 1768 års Clothing Warrant som syftade till att minska vikten på uniformer och utrustning som bars av brittiska soldater. Förutom att förkorta musketen, för att minska dess vikt, fick soldaterna inte längre bära svärd (utom i höglands- och grenadjärförbanden). Uniformerna klipptes för att bli mindre skrymmande. Det här är det vapen som användes mest av de brittiska styrkorna under det amerikanska revolutionskriget. Bland de olika vapen som användes av den kontinentala armén användes även versioner av Brown Bess.

Flintlåsmekanism (fransk låskonstruktion)

Muskettövning

I den brittiska manualen fanns 11 övningsmanövrer som soldaterna måste följa för att ladda och avfyra sina musköter. Detta var samma övning som i Friedrich Wilhelm von Steubens övningsmanual för den kontinentala armén. Om inget annat anges utförs stegen i en enda rörelse:

1. Halv kuk! - Hammaren dras tillbaka till halvspänt läge.
2. Hantera patronen! - Ta fram en papperspatron från din väska, bita av toppen av papperspatronen så att krutet blir synligt och täck den med tummen (så att krutet inte rinner ut).
3. Prime! - från papperspatronen, häll en liten mängd pulver i kastrullen. Täck återigen över patronen och placera tre fingrar bakom hammaren. Armbågen ska vara uppåt.
4. Håll käften Pan! - (görs i två rörelser), först stänger du pannan medan du för armbågen mot muskötans kolv och håller patronen i handen. Den andra rörelsen är att vrida musketen till laddningsläget. Musketens kolv placeras på marken, låset är framme och mynningen är i hakhöjd; för in höger hand under mynningen.
5. Ladda med patron - (två rörelser). Den första rörelsen är att placera den öppna patronen i mynningen och skaka det återstående krutet i pipan, följt av kulan och pappret. För det andra, ta tag i ramstången; tummen uppåt och armbågen nedåt.
6. Dra Rammer! - (två rörelser): Med fingrarna drar du först upp ramstången tills den är halvvägs ut och gör sedan en snabb bakhand med ramstången. Den andra rörelsen är att helt och hållet ta ut ramstången och genom att vrida den snabbt placera den i pipan genom att ramma änden nedåt.
7. Ram ner Cartridge! - Skjut ner stämstången snabbt så att krutet och kulan kommer ända fram till brytningen.
8. Return Rammer! vänder snabbt på ramstången och placerar den tillbaka i hållaren.
9. Poise Firelock! - (i två rörelser), för det första, vänd skjutvapnet med vänster hand, lås framåt. Sedan griper du det med höger hand strax under låset och håller musketten upprätt. För det andra, i en snabb rörelse höja musketen till ansiktshöjd.
10. Cock Firelock! - (i två rörelser), vrid först pipan och placera tummen på hanen (hammaren). För det andra för du hammaren från halvspänt läge till fullt spänt läge genom att flytta fingrarna under avtryckarskyddet.
11. Sikta! - med höger fot, ta ett steg bakåt och samtidigt sänka mynningen till jämn position; för muskotkolven mot axeln, placera vänster hand på skänkeln under pipan och fingret på avtryckaren.

Vid denna tidpunkt, när trupperna är redo att skjuta, ges kommandot "eld". Övningen upprepas sedan vid behov.

Historiska återskapare som utför en muskötövning

Frågor och svar

F: Vad är Brown Bess?

F: Vilken typ av musköt är Brown Bess?

Fråga: Vad användes Brown Bess till?

F: När ersattes Brown Bess och av vad?

Fråga: Vilken var den effektiva räckvidden för Brown Bess?

Fråga: Var Brown Bess exakt?

Fråga: Vilken var den brittiska taktiken för att använda Brown Bess i strid?

Sök med bokstav