De kanadensiska styrkorna (CF) (franska: Forces canadiennes; FC) är Kanadas armé, flygvapen och flotta, som till skillnad från USA leds av en enda struktur.
Enligt lagen om nationellt försvar är "de kanadensiska styrkorna Hennes Majestäts väpnade styrkor som upphöjs av Kanada och består av en tjänst som kallas de kanadensiska väpnade styrkorna". Överbefälhavare för de kanadensiska styrkorna är Kanadas statschef, drottning Elizabeth II, företrädd av Kanadas generalguvernör David Lloyd Johnston. Chefen för försvarsstaben (eller CDS), den högsta professionella medlemmen av tjänsten, är general Thomas J. Lawson. CDS lyder under en politiker, försvarsministern, som för närvarande är Robert Nicholson från det konservativa partiet.
Uppdatering och nyare fakta: Sedan textens ursprungliga formulering har flera ämbetsinnehavare och titlar ändrats. Monarken är numera kung Charles III och Kanadas nuvarande generalguvernör är Mary Simon. Minister för nationellt försvar (Minister of National Defence) är Bill Blair och Chefen för försvarsstaben (Chief of the Defence Staff) är general Wayne Eyre. Den formella rättsliga grunden kvarstår dock i National Defence Act, enligt vilken de väpnade styrkorna är statschefens styrkor och leds politiskt av försvarsministern samt professionellt av CDS.
Organisation
De kanadensiska styrkorna är organiserade som en enad militär struktur med tre miljöer (services) som i praktiken motsvarar armé, flotta och flygvapen:
- Royal Canadian Navy (RCN) – ansvarar för marin verksamhet och sjöterritoriell suveränitet.
- Canadian Army – markstridsstyrkor, inklusive mekaniserade enheter och artilleri.
- Royal Canadian Air Force (RCAF) – flygoperationer, luftövervakning och lufttransport.
Utöver dessa finns flera nationella kommandon som stödjer gemensamma operationer, exempelvis Canadian Joint Operations Command (CJOC), Canadian Special Operations Forces Command (CANSOFCOM), Canadian Forces Intelligence Command (CFINTCOM) och Canadian Forces Health Services Group. Civil-militärt samarbete och logistiskt stöd organiseras också centralt, vilket underlättar snabba insatser både hemma och utomlands.
Befäl och ansvarsfördelning
Den konstitutionella överbefälhavaren är statschefen (monarken) som i Kanada representeras av generalguvernören. Den dagliga politiska ledningen utövas av försvarsministern, som ansvarar inför regeringen och parlamentet. Den högsta militärprofessionella ledaren är Chefen för försvarsstaben (CDS), som svarar för operativ styrning, planering och chefsbefälet över de reguljära och reservstyrkorna.
Varje "service" har en egen yrkeschef (Commander of the Royal Canadian Navy, Commander of the Canadian Army, Commander of the Royal Canadian Air Force) som ansvarar för kapacitetsutveckling, utbildning och readiness, men vid operationer arbetar dessa under CDS och de gemensamma kommandoenheterna.
Reserv, frivilliga styrkor och ungdomsorganisationer
Förutom reguljära styrkor finns flera reservkomponenter:
- Primary Reserve – deltidsanställda militärer som kan kallas in för nationella uppgifter eller internationella insatser.
- Canadian Rangers – lokal bevakningsstyrka med särskild inriktning på avlägsna och arktiska områden.
- Cadetorganizations – ungdomsprogram (sea, army och air cadets) som erbjuder utbildning och rekryteringsvägar.
Uppdrag och insatser
De kanadensiska styrkorna har tre huvuduppgifter:
- Försvara Kanada och kanadensiska intressen, inklusive suveränitet i Arktis och kustnära vatten.
- Bidra till nordamerikanskt försvar i samarbete med USA, bland annat genom NORAD-samarbetet för luft- och missilövervakning.
- Deltaga i internationella operationer för fred, säkerhet och krishantering — både i NATO-, FN- och koalitionsramar.
Dessutom stödjer de kanadensiska styrkorna civila myndigheter vid naturkatastrofer, sök- och räddningsinsatser och drug kontroll-operationer samt deltar i humanitärt bistånd och återuppbyggnadsarbete utomlands.
Historia i korthet
De kanadensiska styrkornas nuvarande enhetliga struktur infördes 1968 genom en sammanslagning (unification) av armén, marinen och flygvapnet till en gemensam försvarsmakt. Syftet var att öka effektiviteten, förbättra interoperabilitet och förenkla ledningen. Systemet har sedan förfinats för att återbetona de traditionella serviceidentiteterna samtidigt som den gemensamma kommandokedjan bibehålls.
Resurser, kapacitet och modernisering
De kanadensiska styrkorna upprätthåller ett brett utbud av förmågor: stridsfartyg, ubåtar (i framtida program), markfordon och pansar, transport- och stridsflygplan, lufttankningskapacitet och specialstyrkor. Regeringen för kontinuerligt program för förnyelse och modernisering av materiel, övningsverksamhet och infrastruktur för att möta nya hot, inklusive arktiska utmaningar och cyberhot.
Sammanfattningsvis är de kanadensiska styrkorna en modern, enad försvarsmakt med både nationella och internationella uppgifter. Ledningen sker genom en kombination av civilpolitisk kontroll via försvarsministern och professionellt militärt befäl under CDS, samtidigt som statschefen formellt är överbefälhavare.