En kemisk förening är en kemikalie som bildas av atomer från olika kemiska grundämnen. De olika atomerna är sammanfogade genom kemiska bindningar. Varje förening har ett fast förhållande mellan grundämnena.
Grundämnena hänger ihop så starkt att föreningen beter sig som ett enda ämne. Vilken kemikalie som tillverkas beror på vilka atomer den består av och hur de är sammanfogade.
Kemiska föreningar kan vara vätskor, till exempel vatten som består av väte- och syreatomer som förenas. De kan också vara fasta ämnen, som natriumklorid som innehåller natrium- och kloratomer. Vi får föreningar från naturliga källor, t.ex. växter, eller tillverkar dem i laboratorier. Föreningar kan tillverkas av andra föreningar av forskare och dessa kallas syntetiska kemikalier.
När olika föreningar blandas ihop kan det uppstå en kemisk reaktion. Vissa kemiska föreningar kan vara farliga men är säkra om de används på rätt sätt. De flesta farliga kemikalier används endast av forskare som har fått särskild utbildning i hur de ska hanteras och användas. Dessa kemikalier kan vara giftiga, frätande, explosiva, de kan lätt fatta eld eller reagera med andra ämnen.
Människor som arbetar i fabriker nära kemikalier bär ofta speciella kläder som hindrar kemikalierna från att skada deras kroppar.
