Julöns pipistrelle

Minskning

Antalet pipistrellefladdermöss på Christmas Island har minskat kraftigt under de senaste 20 åren. En gång i tiden hade den setts över hela ön, även i bosättningen. Den hade försvunnit från minst 80 % av sitt utbredningsområde och antalet hade minskat med mer än 90 % sedan 1994. Undersökningar av antalet fladdermöss i januari 2009 visar att det bara fanns omkring 20 fladdermöss kvar. Den enda kända gruppvilan hade endast fyra fladdermöss. Det sista ropet hördes den 26 augusti 2009.

Orsak till nedgången

Forskarna vet inte varför antalet pipistreller på Christmas Island minskade. Flera möjliga hot kan ha varit:

• att bli uppäten
• störda på sina viloplatser
• en okänd sjukdom.

Ett antal djur som förts till Julön kan vara problemet:

• Vanlig vargorm
• Jättelik tusenfot [2]
• Gula galna myror
• Svart råtta
• Katter

Räddning av pipistrellen

I början av 2009 hindrade Australiens miljöminister Peter Garrett forskare från att försöka starta ett program för uppfödning i fångenskap. Han sa att fladdermössen var för svåra att fånga och att ingen visste hur man skulle hålla dem vid liv i burar. I stället tillkännagav han ett program för att föda upp en liknande fladdermus i Australiens norra territorium. Forskarna skulle lära sig hur man tar hand om och föder upp fladdermöss och sedan använda denna information för att rädda Christmas Island Pipistrelle. Andra forskare hade sagt att detta skulle ta för lång tid och att fladdermössen skulle dö ut. Forskarna trodde att det i juni 2009 bara fanns fyra fladdermöss kvar i världen. I juli 2009 ändrade den australiska regeringen sitt tidigare beslut och sade att den skulle försöka fånga in de sista fladdermössen och använda dem för att försöka föda upp fler fladdermöss i fångenskap. Under augusti och september 2009 sökte forskare efter de kvarvarande fladdermössen för att fånga dem och skydda dem. I slutet av augusti hade endast en fladdermus hörts. Forskarna försökte fånga denna fladdermus, men den har inte hörts av sedan natten till den 26 augusti. Man tror nu att fladdermusen är utdöd. Detta kan vara en av de få gångerna då man kan veta exakt på vilken dag en art i det vilda har dött ut. Forskarna kommer att fortsätta att leta efter fladdermusen, men det har inte funnits några tecken på fladdermusen sedan dess.