Jämförande anatomi
Jämförande anatomi är den vetenskapliga jämförelsen av djurkroppar. Syftet med den jämförande anatomin är att se hur de fungerar och att fastställa de fylogenetiska relationerna mellan olika djurgrupper. Uppdelningen av djur i fyla görs huvudsakligen genom jämförande anatomi: se Lista över djurfyla.
De viktigaste teknikerna som används är dissektion och mikroskopi. Dissektion är en gammal metod som används för att ta reda på hur ett levande väsen är uppbyggd inuti (vanligtvis görs det efter att det är dött). Den används fortfarande av medicinstudenter för att lära sig mer om detaljerna i människokroppen. Enkla mikroskop uppfanns först på 1600-talet, och det sammansatta mikroskopet (som fortfarande används idag) blev tillgängligt på 1800-talet. Syftet med mikroskopi är att låta oss se små detaljer i strukturer. Dessutom görs ofta noggranna jämförelser av stora samlingar av djur (vanligtvis på museer).
Den jämförande anatomins storhetstid var från omkring 1800 till omkring 1950. Den användes av dem som inte trodde på evolutionen, som Georges Cuvier, och av dem som trodde på evolutionen, som Thomas Henry Huxley. Charles Darwin själv använde jämförande anatomi som det viktigaste verktyget i sitt arbete om havstulpaner. Numera är den viktigaste metoden för att ta reda på släktskap den molekylära evolutionen, som använder DNA-sekvensanalys. För många forskningsändamål dissekerar dock zoologer fortfarande djur. För att få en examen i biologi måste du känna till djurens (och växternas) struktur.
Figur av en indisk elefants käke och en fossil mammutkäke från Cuviers artikel från 1798-99 om levande och fossila elefanter.
Frågor och svar
F: Vad är komparativ anatomi?
S: Komparativ anatomi är den vetenskapliga jämförelsen av djurkroppar för att förstå deras fungerande struktur och fastställa de fylogenetiska relationerna mellan olika djurgrupper.
F: Vilka tekniker används för jämförande anatomi?
S: De viktigaste teknikerna för jämförande anatomi är dissektion och mikroskopi. Dissektion innebär att man undersöker den inre strukturen hos en levande varelse, vanligtvis efter att den har dött, medan man vid mikroskopi använder enkla eller sammansatta mikroskop för att se små detaljer i strukturen. Dessutom görs ofta noggranna jämförelser av stora djursamlingar (vanligtvis på museer).
F: När var den jämförande anatomins stora epok?
S: Den stora epoken för jämförande anatomi var från omkring 1800 till omkring 1950.
F: Vem använde sig av komparativ anatomi under denna tidsperiod?
S: Under denna tidsperiod använde både de som inte trodde på evolutionen, till exempel Georges Cuvier, och de som trodde på evolutionen, till exempel Thomas Henry Huxley, jämförande anatomi. Charles Darwin själv använde den också som sitt främsta verktyg när han forskade om havstulpaner.
F: Vilken metod används nu främst för att ta reda på släktskap mellan djur?
S: Molekylär evolution används nu främst för att ta reda på släktskap mellan djur, där man använder DNA-sekvensanalys.
F: Görs dissektion fortfarande av zoologer i dag?
S: Ja, zoologer gör fortfarande dissektioner i dag för många forskningsändamål.
F: Måste man känna till djurens och växternas struktur för att få en examen i biologi?
S: Ja, man måste ha kunskap om djurens och växternas struktur för att kunna ta en biologiexamen.
