Korallrev

Bildning

De flesta av dagens korallrev bildades efter den senaste istiden när smältande is fick havsnivån att stiga och översvämma kontinentalsocklarna. Det betyder att de är mindre än 10 000 år gamla. När korallrevssamhällen etablerades på hyllorna byggde de rev som växte uppåt i takt med att havsnivån steg. De rev som inte höll jämna steg blev dränkta rev, täckta av så mycket vatten att det inte fanns tillräckligt med ljus för fortsatt överlevnad.

Korallrev finns också i djuphavet utanför kontinentalsocklarna, runt öar i havet och som atoller. De allra flesta av dessa korallöar i havet har vulkaniskt ursprung. De få undantagen har ett tektoniskt ursprung där plattrörelser har lyft den djupa havsbotten upp till ytan.

Bevarande

Korallrev är känsliga ekosystem. Eftersom koraller behöver varmt, solbelyst vatten för att leva växer de ofta nära vattnets topp. Eftersom de ligger så nära land skadas de ofta av gifter och smuts som kan komma från båtar och land i närheten. Smuts gör vattnet mer grumligt, vilket gör att solljuset blir mindre. Gifter kan bleka och döda koraller. Dessutom är de svåra för fartyg att se, men lätta att träffa, vilket gör att fartyg ofta kör in i korallerna och skadar både båtar och koraller. På grund av detta försöker många länder minska den typ av byggnation som vanligtvis sker nära stränder som har korallrev i närheten, och vara mer försiktiga med båtar som går runt reven.