Empati: Definition, typer och betydelse för känslomässig förståelse
Upptäck empatiens definition, olika typer och varför den är avgörande för känslomässig förståelse — praktiska exempel och verktyg för bättre relationer.
Empati är förmågan att uppfatta, förstå och i viss mån dela en annan persons känslor. Begreppet myntades 1909 av den engelske psykologen Edward B. Titchener, som översatte den tyska idén "Einfühlung" till engelska. Empati är centralt för mänsklig samvaro och påverkar hur vi relaterar till andra i både vardagliga och professionella sammanhang.
Typer av empati
- Känslomässig (affektiv) empati – att automatiskt och genuint känna vad en annan person känner, till exempel bli ledsen när någon annan är ledsen.
- Kognitiv empati – förmågan att förstå en annan persons perspektiv eller tankar utan nödvändigtvis att själv känna samma känsla; ofta beskrivet som perspektivtagande.
- Medkännande empati (empatisk omtanke) – när förståelse och känslomässig resonans leder till ett behov av att hjälpa eller trösta. Detta skapar handling utifrån empatin.
Empati kontra medkänsla
Empati handlar om att förstå och dela andras känslor, medan medkänsla ofta betonar en vilja att lindra lidande. Empati kan vara passiv (känna med någon) eller aktiv (leda till handling), medan medkänsla vanligen innehåller ett handlingsorienterat inslag.
Varför empati är viktig
- Stärker relationer och förtroende.
- Förbättrar kommunikation och konfliktlösning.
- Främjar emotionellt stöd och social sammanhållning.
- Är värdefull i yrken som vård, undervisning och ledarskap där förståelse för andra är central.
Hur man kan utveckla sin empati
- Lyssna aktivt: Ge den andra personen din fulla uppmärksamhet, ställ öppna frågor och spegla tillbaka vad du hört.
- Öva perspektivtagande: Föreställ dig vad den andra kan tänka och känna utan att döma.
- Var nyfiken på olikheter: Möt människor med annan bakgrund och erfarenhet för att minska fördomar.
- Läs och se fiktiva berättelser: Romaner och film kan öka förståelsen för andras inre liv.
- Träna självmedvetenhet och mindfulness: Att förstå sina egna känslor gör det lättare att skilja dem från andras.
Hjärnan och empati
Forskning visar att flera hjärnregioner är involverade i empati, bland annat områden i frontalloben, temporoparietala korsningen, anteriora insula och anterior cingulate cortex. Begreppet "spegelneuroner" har också använts för att förklara hur vi automatiskt kan reflektera andras handlingar och känslor—men empati är komplex och påverkas av både biologi och social inlärning.
Nackdelar och gränssättning
Empati är i regel positiv, men den kan också leda till empatisk utmattning eller överväldigande känslomässig belastning, särskilt i yrken med mycket lidande. Det är viktigt att sätta gränser, praktisera egenvård och kombinera empati med reflekterande avstånd så att man kan hjälpa utan att själv bli utbränd.
Sammanfattningsvis är empati en mångfacetterad förmåga som både underlättar mänskliga relationer och kan utvecklas genom medvetet arbete. Genom att förstå skillnaderna mellan känslomässig och kognitiv empati samt att vårda sina egna gränser kan man använda empati effektivt och hållbart.
Definitioner
Empati är en förmåga med många olika definitioner. De täcker ett brett spektrum, som sträcker sig från att bry sig om andra människor och ha en önskan att hjälpa dem, till att uppleva känslor som matchar en annan persons känslor, till att veta vad den andra personen tänker eller känner, till att sudda ut gränsen mellan sig själv och den andra. Nedan finns definitioner av empati:
- Daniel Batson: "En motivation som är inriktad på den andra".
- D.M. Berger: "Förmågan att känslomässigt veta vad en annan person upplever från den andra personens referensram, förmågan att ta del av en annan persons känslor eller att sätta sig in i en annan persons situation".
- Jean Decety: "Det är en känsla av likhet i de känslor som upplevs av jaget och den andra, utan att de två individerna förväxlas.
- Frans de Waal: "Förmågan att (a) påverkas av och dela en annans känslomässiga tillstånd, (b) bedöma orsakerna till den andras tillstånd och (c) identifiera sig med den andra och anta hans eller hennes perspektiv. Denna definition sträcker sig längre än vad som finns hos många djur, men termen 'empati' ... gäller även om endast kriterium (a) är uppfyllt".
- Nancy Eisenberg: "Det är en affektiv reaktion som beror på att man förstår eller förstår en annan persons känslomässiga tillstånd eller situation, och som liknar det som den andra personen känner eller förväntas känna".
- Alvin Goldman: "Förmågan att sätta sig in i en annan människas mentala situation för att förstå hennes känslor och känslor".
- Heinz Kohut: "Empati är förmågan att tänka och känna sig in i en annan människas inre liv".
- Harry Prosen: "En känslomässig förståelse som gör det möjligt för en terapeut att känna sig djupt känslomässigt hemma hos sina patienter, så att det påverkar det terapeutiska tillvägagångssättet och alliansen med patienten".
- Carl Rogers: Att uppfatta en annan persons inre referensram med noggrannhet och med de känslomässiga komponenter och betydelser som hör till den, som om man vore personen själv, men utan att någonsin förlora "som om"-tillståndet. Det innebär alltså att känna en annans smärta eller glädje så som han känner den och att uppfatta orsakerna till den så som han uppfattar dem, men utan att någonsin förlora insikten om att det är som om jag var skadad eller glad och så vidare.
- Marshall Rosenberg: "Empatisk kontakt är en förståelse av hjärtat där vi ser skönheten i den andra personen, den gudomliga energin i den andra personen, det liv som lever i den andra personen".
- Roy Schafer: "Empati innebär den inre upplevelsen av att dela och förstå en annan persons tillfälliga psykologiska tillstånd".
- Wynn Schwartz: "Vi känner igen andra som empatiska när vi känner att de på ett korrekt sätt har agerat på eller på något sätt erkänt, på ett uttalat eller outtalat sätt, våra värderingar eller motivationer, vår kunskap och vår skicklighet eller kompetens, men framför allt när de tycks erkänna betydelsen av våra handlingar på ett sätt som gör att vi kan tolerera att de erkänns".
- Edith Stein: "Empati är upplevelsen av ett främmande medvetande i allmänhet".
- Simon Baron-Cohen 200): "Det handlar om att spontant och naturligt sätta sig in i den andra personens tankar och känslor, vilka dessa än må vara [...] Det finns två viktiga delar i empati. Den första är den kognitiva komponenten: Det andra elementet i empati är den affektiva komponenten. Detta är en observatörs lämpliga känslomässiga reaktion på en annan persons känsloläge".
- Khen Lampert (2005): "Det är vad som händer med oss när vi lämnar våra egna kroppar... och befinner oss antingen tillfälligt eller under en längre tid i den andres medvetande. Vi observerar verkligheten genom hennes ögon, känner hennes känslor, delar hennes smärta".
Brist på empati
Empati finns hos många, kanske alla, däggdjur och kan vara en viktig del av vårt liv. Den hjälper både gruppen och individen. Brist på empati finns i olika typer av psykiska störningar, t.ex. psykopati, antisocial personlighetsstörning, narcissistisk personlighetsstörning och sadistisk personlighetsstörning.
Frågor och svar
Fråga: Vad är empati?
S: Empati innebär att någon kan dela eller förstå en annan persons känslor och upplevelser.
F: Vad är sambandet mellan empati och medkänsla?
S: En person kan behöva ha en viss grad av empati innan han eller hon kan känna medkänsla.
F: Vem myntade ordet "empati"?
S: Ordet "empati" myntades av den engelske psykologen Edward.B. Titchener 1909.
F: Kan alla känna empati?
S: Empati är en naturlig mänsklig förmåga, men alla kanske inte har samma nivå av empati.
F: Vilken betydelse har empati i relationer?
S: Empati är viktigt i relationer eftersom det hjälper människor att förstå varandras känslor och knyta an till varandra på ett djupare plan.
F: Kan man lära sig empati?
S: Ja, empati kan läras och utvecklas genom erfarenheter och övning.
F: Hur kan empati vara till nytta i samhället?
S: Empati kan främja förståelse och tolerans i samhället, och hjälpa individer att arbeta för att skapa en mer medkännande och empatisk värld.
Sök