Den här artikeln handlar om orbitala energinivåer (elektroner). För föreningars energinivåer, se kemisk potential.

Enkelt definierad som de olika potentiella energitillstånden för elektroner i en atom. Ett kvantmekaniskt system kan bara befinna sig i vissa tillstånd, vilket innebär att endast vissa energinivåer är möjliga. Termen energinivå används oftast med hänvisning till elektronkonfigurationen i atomer eller molekyler. Med andra ord kan energispektrumet kvantiseras (se kontinuerligt spektrum för det mer allmänna fallet).

Liksom för klassiska potentialer sätts den potentiella energin vanligtvis till noll vid oändligheten, vilket leder till en negativ potentiell energi för bundna elektroner.

Energinivåer sägs vara degenererade om samma energinivå erhålls av mer än ett kvantmekaniskt tillstånd. De kallas då för degenererade energinivåer.

Följande avsnitt i artikeln ger en översikt över de viktigaste faktorerna som bestämmer energinivåerna hos atomer och molekyler.