Eocen-Oligocen utdöendet
Slutet av Eocen var början på Oligocen (för 33,9 miljoner år sedan). Den kännetecknas av en storskalig omväxling av flora och fauna.
De flesta av de drabbade organismerna var marina eller akvatiska. Bland dem fanns de sista av de gamla valarna, Archaeoceti.
Detta var en tid av stora klimatförändringar, särskilt avkylning. Till en början var det inte kopplat till någon enskild stor olycka eller någon katastrofal vulkanisk händelse.
Men vulkanisk aktivitet kan ha orsakat utdöendet. Flera stora meteoritnedslag inträffade vid samma tid. En sådan händelse orsakade nedslagskratern i Chesapeake Bay på 40 km och en annan i Popigai-kratern på 100 km i centrala Sibirien, som spred spillror kanske så långt som till Europa. En ny datering av Popigai-meteoren tyder på att den kan vara en orsak till massutdöendet.
En ledande vetenskaplig teori om klimatets avkylning vid denna tid förutsäger en minskning av atmosfärisk koldioxid, som sakta minskade i mitten och slutet av Eocen och möjligen nådde en viss tröskel för cirka 34 miljoner år sedan. Denna gräns är nära kopplad till den oligocena händelsen Oi-1, en förändring av syreisotopen som markerar början på inlandsisen på Antarktis.
Utdöende händelser
Frågor och svar
F: Vad är eocen och när slutade det?
S: Eocen var en geologisk epok i jordens historia och slutade för 33,9 miljoner år sedan.
F: Vad markerade början på Oligocen?
S: Eocenens slut markerade början på Oligocen.
F: Vad hände under övergången från Eocen till Oligocen?
S: Det skedde en storskalig omställning av flora och fauna, och många marina och akvatiska organismer dog ut, däribland de sista av de gamla valarna.
F: Fanns det någon större kollision eller vulkanisk händelse som orsakade klimatförändringarna i början av Oligocen?
S: Till en början var klimatförändringarna inte kopplade till någon enskild större nedslag eller katastrofal vulkanisk händelse, men vulkanisk aktivitet kan ha spelat en roll.
F: Fanns det några meteoritnedslag vid tiden för övergången från Eocen till Oligocen som kan ha spelat en roll för utdöendet?
S: Ja, det fanns flera stora meteoritnedslag, bland annat ett som skapade nedslagskratern i Chesapeake Bay med en diameter på 40 km och ett annat i Popigai-kratern på 100 km i centrala Sibirien.
F: Vilken är den ledande vetenskapliga teorin om klimatets avkylning under denna tidsperiod?
S: Den ledande vetenskapliga teorin är att det skedde en minskning av koldioxid i atmosfären, som sakta minskade i mitten och slutet av Eocen och möjligen nådde en viss tröskel för cirka 34 miljoner år sedan.
F: Vilken händelse markerar början på inlandsisen på Antarktis, och hur är den kopplad till övergången från Eocen till Oligocen?
Svar: Den oligocena händelsen Oi-1, en förändring av syreisotopen, markerar början på inlandsisen på Antarktis, och den är nära kopplad till övergången från Eocen till Oligocen.
