Abd al-Rahman al-Sufi

Biografi

Al-Sufi var en av de nio kända muslimska astronomerna. Hans namn antyder att han var en sufimuslim. Han levde vid emir Adud ad-Daulas hov i Isfahan i Persien. Han översatte och utvidgade grekiska astronomiska verk, särskilt Ptolemaios Almagest. Han gjorde flera korrigeringar av Ptolemaios stjärnlista och gjorde egna uppskattningar av ljusstyrka och magnitud som ofta skilde sig från dem i Ptolemaios verk.

Han var en viktig översättare till arabiska av den hellenistiska astronomi som huvudsakligen utfördes i Alexandria. Detta var det första försöket att koppla samman de grekiska med de traditionella arabiska stjärnnamnen och konstellationerna, som inte hade något samband med varandra och som överlappade varandra på komplicerade sätt.

 

Astronomi

Han identifierade det stora magellanska molnet, som är synligt från Jemen, men inte från Isfahan. Det sågs inte av européer förrän på Magellans resa på 1500-talet. Han gjorde också den tidigaste dokumenterade observationen av Andromedagalaxen år 964 e.Kr. och beskrev den som ett "litet moln". Detta var de första galaxerna förutom Vintergatan som observerades från jorden.

Han observerade att det ekliptiska planet är lutande i förhållande till himmelsekvatorn och beräknade mer exakt längden på det tropiska året. Han observerade och beskrev stjärnorna, deras positioner, magnituder och färger och redogjorde för sina resultat konstellation för konstellation. För varje stjärnbild gav han två ritningar, en från utsidan av en himmelsglob och en från insidan (sett från jorden).

Al-Sufi skrev också om astrolabiet och fann många andra användningsområden för det: han beskrev över 1000 olika användningsområden, inom så skilda områden som astronomi, astrologi, horoskop, navigering, mätning, tidtagning, Qibla, Salah-bön osv.

 
Stjärnbilden Sagittarius från The Depiction of Celestial Constellations