Francis Cooke

På Mayflower

När medlemmarna i den engelska separatistiska kyrkan i Leiden beslutade att åka till Amerika 1620 bestämde sig Cooke för att följa med dem. Han tog med sig sin trettonåriga son John. Cookes fru och de yngre barnen stannade kvar i Leiden och kom till Plymouthkolonin på fartyget Anne i juli 1623.

Mayflower lämnade Plymouth i England den 6 september 1620. Det fanns 102 passagerare och 30-40 besättningsmän. Den 19 november 1620 nådde Mayflower land vid Cape Cod Hook. De gick i land den 21 november. De skrev Mayflower Compact, som innehöll regler för hur de skulle leva och behandla varandra. Cooke var en av undertecknarna. Mayflower skulle egentligen ha landat i Virginia Colony, men fartyget var för skadat och de tvingades landa vid Cape Cod som nu kallas Provincetown Harbor.

Undertecknande av Mayflower Compact 1620, en målning av Jean Leon Gerome Ferris 1899

I Plymouth-kolonin

I Plymouthkolonin fick bosättarna mark. Vid den fördelningen av mark 1623 fick Cooke två tunnland, ett till sig själv och ett tunnland till sin son John. Han fick också 4 acres för sin fru och sina barn som kom över på fartyget Anne 1623.

Cookes barn hette John, Jacob, Jane, Hester och Mary.

Cooke tycks ha fått förtroende och gillats av de andra kolonisterna, för i början av 1633 fick Cooke i uppdrag av domstolen att hjälpa till att lösa en ekonomisk tvist mellan Peter Browne och dr Samuel Fuller.

År 1640/41 var Cooke en av tolv män som fick i uppdrag av domstolen att fastställa officiella resvägar, göra en formell kartläggning och markera gränserna för tomter och för Jones River. År 1645 var han återigen vägmätare för Plymouth. I juni 1650, när han var nästan sjuttio år gammal, utförde han fortfarande lantmäteriarbete. I augusti 1659, i slutet av sjuttioårsåldern, kallades han återigen till Plymouths domstol för att hjälpa till att avgöra en tvist om en landgräns mellan Thomas Pope och William Shurtliff.

Cooke gjorde också andra offentliga uppdrag och satt med i flera små och stora juryer. Han var också medlem i juryn för civilmål fram till mars 1643. De flesta civilmålen gällde skulder eller förtal. Han var också med i stora juryer 1638, 1640, 1642 och 1643 som gällde allvarligare brott.

I 1643 års förteckning över personer som kunde bära vapen finns Francis Cooke och hans söner Jacob och John Jr. med i förteckningen över personer från Plymouth.

Den 7 december 1659 upprättade Francis Cooke sitt testamente och sade att han var svag i kroppen. Testamentet var mycket enkelt och han gav allt till Hester, sin kärleksfulla hustru. 1609.

Francis Cooke dog i Plymouth den 7 april 1663 och begravdes på Burial Hill i Plymouth, Massachusetts.