Värmeindex – vad det är och hur upplevd temperatur beräknas

Värmeindex förklarat: vad upplevd temperatur är, hur den beräknas av temperatur och luftfuktighet och varför det påverkar komfort och hälsorisker.

Vad är värmeindex?

Värmeindex (HI, även kallat humiture) är ett mått som kombinerar lufttemperatur och relativ luftfuktighet för att beskriva den av människan upplevda ekvivalenta temperaturen – alltså hur varmt det faktiskt känns. Resultatet kallas ofta för "upplevd lufttemperatur" eller "skenbar temperatur". Till exempel: när lufttemperaturen är 32 °C (90 °F) och luftfuktigheten är mycket hög kan värmeindexet uppgå till cirka 41 °C (105 °F), vilket innebär att det känns betydligt varmare än den faktiska temperaturen.

Hur kroppen påverkas och varför fukt spelar roll

Människokroppen reglerar sin temperatur huvudsakligen genom svettning. När svett avdunstar från huden transporteras värme bort från kroppen. Vid hög relativ fuktighet minskar dock avdunstningshastigheten, vilket leder till att kroppen inte kan kyla sig lika effektivt. Som följd ackumuleras mer värme i kroppen och personen upplever en högre "känslotemperatur" än den som anges av termometern.

Mätningar för värmeindex har delvis baserats på subjektiva beskrivningar av hur varma personer känner sig vid olika kombinationer av temperatur och luftfuktighet. Utifrån sådana data kan man skapa ett index som motsvarar en högre temperatur i torrare luft.

Historia

Värmeindexet utvecklades 1978 av George Winterling under namnet "humiture" och antogs av National Weather Service ett år senare. Arbetet bygger vidare på tidigare forskning av Robert G. Steadman. Precis som vindkyleindexet innehåller värmeindexet vissa antaganden om människans kroppsegenskaper och omgivningsförhållanden.

Antaganden och begränsningar

Indexet baseras på standardiserade förutsättningar kring kroppsmassa, längd, kläder, aktivitetsnivå, blodets fysikaliska egenskaper, exponering för solljus och ultraviolett strålning samt vindhastighet. Betydande avvikelser från dessa typvärden (till exempel barn, äldre, högt fysiskt arbete, tjockare klädsel, direkt solljus eller stark vind) gör att värmeindexet kan avvika från den faktiska upplevda risken och temperaturen.

Beräkning — förenklad och formel

Värmeindexet definieras så att det motsvarar den faktiska lufttemperaturen när vattenångans partialtryck är lika med ett basvärde på 1,6 kPa. Vid standardatmosfärtryck (101,325 kPa) motsvarar detta en daggpunkt på 14 °C (57 °F) och ett blandningsförhållande på 0,01 (10 g vattenånga per kilo torr luft). I ett psykrometriskt diagram på havsnivå motsvarar detta en lufttemperatur på 25 °C och en relativ fuktighet på 50 %.

Den officiella NOAA-formeln (den så kallade Rothfusz- regressionsformeln) används ofta för att beräkna värmeindexet i Fahrenheit med relativ luftfuktighet i procent. Formeln är en polynomisk approximation och ser ut så här (T i °F, R i %):

HI = -42.379 + 2.04901523·T + 10.14333127·R - 0.22475541·T·R - 6.83783·10⁻³·T² - 5.481717·10⁻²·R² + 1.22874·10⁻³·T²·R + 8.5282·10⁻⁴·T·R² - 1.99·10⁻⁶·T²·R²

Formeln ges vanligen med ytterligare korrigeringar för mycket låg eller mycket hög luftfuktighet i vissa temperaturintervall. Eftersom formeln är avsedd för °F kan man konvertera mellan °C och °F vid behov. Många vädertjänster använder förenklade tabeller eller programvaror för att visa värmeindex i °C direkt.

När används värmeindex?

Värmeindex rapporteras normalt när den faktiska lufttemperaturen är relativt hög. I praktiken används ofta gränsvärden kring 27 °C (80 °F) och uppåt eftersom effekten av luftfuktighet på den upplevda värmen blir märkbar då. I originaldefinitioner och praxis finns också rekommendationer om villkor på daggpunkten och den relativa fuktigheten innan indexet anses meningsfullt.

Kategorier av hälsorisker (vanliga gränsvärden)

Myndigheter som National Weather Service använder ofta följande kategorier (anges här både i °C och °F):

• 27–32 °C (80–90 °F) – Caution / Viss risk: ökad risk för ansträngning utomhus.
• 32–39 °C (90–103 °F) – Extreme Caution / Förhöjd risk: risk för värmekrämpor och uttorkning vid ansträngning.
• 39–51 °C (103–124 °F) – Danger / Farligt: hög risk för värmeslag; undvik ansträngning utomhus.
• ≥ 51 °C (≥125 °F) – Extreme Danger / Extremt farligt: omedelbar risk för värmeslag; fullständig försiktighet och skydd rekommenderas.

Skillnaden mellan värmeindex och humidex

I Kanada används ofta humidex istället för värmeindex. Humidex skiljer sig från värmeindex genom att basera beräkningen på daggpunkten snarare än på den relativa fuktigheten. Båda måtten försöker beskriva den upplevda värmen men använder något olika parametrar och skala.

Praktiska råd vid högt värmeindex

• Drick tillräckligt med vätska och undvik alkohol eller stora koffeindoser vid heta dagar.
• Sök skugga eller svala utrymmen under de varmaste timmarna (mitt på dagen).
• Undvik ansträngande fysisk aktivitet utomhus om värmeindex är högt.
• Använd löst sittande, ljusa och luftiga kläder.
• Var extra försiktig med barn, äldre och kroniskt sjuka — de är mer känsliga för värme.
• Tänk på att värmeindex och vindavkylning beräknas i skugga; direkt solljus kan göra att det känns flera grader varmare än angivet.

Begränsningar att ha i åtanke

Värmeindex är ett användbart verktyg men inte perfekt. Det tar inte fullt ut hänsyn till:

• Individuella faktorer som ålder, hälsotillstånd eller acklimatisering.
• Skillnader i klädsel, fysisk aktivitet och arbete.
• Direkt solljus eller skugga (indexet baseras på temperaturmätningar i skugga).
• Vindkomponenter för kylning som kan påverka både upplevelse och svettavdunstning.

Stora avvikelser från de antagna standardförhållandena kan göra att värmeindexet inte korrekt återspeglar hur en viss person upplever värmen.

Sammanfattning

Värmeindex är ett praktiskt mått för att beskriva hur varm en kombination av temperatur och luftfuktighet känns för människor. Det ger viktig information om risken för värmerelaterade hälsoproblem och används i vädervarningar och råd. Samtidigt måste man vara medveten om dess antaganden och begränsningar — särskilt vid direkt solljus, fysisk ansträngning eller för särskilt känsliga grupper.

Frågor och svar

F: Vad är värmeindex?

F: Vem utvecklade värmeindexet?

F: Vad är skillnaden mellan värmeindex och humidex?

F: När stämmer värmeindexet överens med den faktiska temperaturen?

F: När görs mätningar för att beräkna värmeindex?

F: Hur ska man vara extra försiktig när man vistas utomhus vid höga temperaturer?

Sök med bokstav