Anthony Powell

Barndom

Powell föddes i Westminster, England, som son till Philip Powell och Maud (född Wells-Dymoke). Hans far var officer i det walesiska regementet. Hans mor kom från en välbärgad familj i Lincolnshire. Powells tidiga barndom tillbringades i en lägenhet i Kensington. Den hade utsikt över trädgårdarna där han ofta lekte. År 1913 flyttade familjen till Aldershot och till Stonehurst. Stonehurst var en stor bungalow på toppen av en kulle.

När första världskriget började i augusti 1914 åkte hans far till Frankrike och deltog i de första striderna. Powell flyttade med sin mor till London. Han gick i en privatskola under en kort tid. Powell skickades senare till en internatskola i Kent. I början av 1919 klarade Powell Common Entrance Examination för Eton där han började på hösten samma år. Powell gick till Balliol College vid Oxfords universitet för att studera historia hösten 1923. Under sitt tredje år bodde Powell utanför college och delade rum med Henry Yorke. Powell reste på kontinenten under sina semestrar.

Powell började arbeta i London hösten 1926. Han fick jobb som lärling på förlaget Duckworth and Company i Covent Garden.

Powell på 1930-talet

Powells första roman, Afternoon Men, publicerades 1931. En andra roman, Venusberg, följde 1932. Powells tredje roman, From a View to a Death, publicerades 1934. Alla tre Powells romaner var omtyckta i Londons litterära värld. Hans nästa verk var en del av en samling verk där olika författare skrev om sin skoltid. Powells minnen från Eton publicerades under titeln The Wat'ry Glade.

Hösten 1936 lämnade han Duckworths och tog ett jobb som manusförfattare på Warner Brothers Studio i Teddington. Jobbet betalade bra, men innebar långa arbetsdagar. Tillsammans med ett team av andra arbetade han med att skapa en billig film för kvotfilm. Kvoten skapades av regeringen för att skydda den brittiska filmindustrin. Den krävde att biograferna skulle visa brittiskt producerade filmer samt de mer populära utländska filmer som de normalt visade. Warner Brothers, en amerikansk filmstudio, inrättade studior i Teddington för att dra nytta av detta. Efter sex månaders arbete utan att någon film skapades upphörde Powells kontrakt och förnyades inte.

Krigsår

Powell och hans fru flyttade tillbaka till Regent's Park. Powell hörde talas om ett jobb inom filmindustrin, den här gången i Hollywood. Powells åkte till Hollywood för att försöka få jobbet men han fick det inte. De återvände till London i augusti 1937. Powell började arbeta på sin femte roman, What's Become of Waring. Han avslutade den i slutet av 1938 eller i början av följande år. Boken sålde mindre än tusen exemplar.

Powell uppmanades att anmäla sig till tjänstgöring den 11 december. Han ingick i 1/5:e bataljonen av det walesiska regementet i Haverfordwest i Pembrokeshire. När kriget väl kom stoppade de långa arbetsdagarna alla tankar på att skriva mycket. Powell trodde att detta kunde hjälpa honom. Krigstjänstgöringen gav honom mycket material för senare användning. Delar av A Dance to the Music of Time handlar om krigsåren. Dessa delar är The Valley of Bones, The Soldier's Art och The Military Philosophers. Powells militärtjänst gav honom de grundläggande idéerna till dessa tre romaner.

Efter krigsåren

Powell var 39 år. Hans första uppgift var att arbeta med John Aubrey and His Friends. Den var klar i maj 1946. År 1949 anlitade The Cressett Press Powell för att skriva en bok som de gav ut under titeln Brief Lives and Other Selected Writings by John Aubrey.

Anthony Powell skulle bli internationellt känd. Han utnämndes till Companion of the Order of the British Empire (CBE) 1956. År 1973 tackade han nej till erbjudandet om att bli adlad till riddare. Han utnämndes till Companion of Honour (CH) 1988. Han publicerade ytterligare två romaner, O, hur hjulet blir till! (1983) och The Fisher King (1986). Hans Writer's Notebook publicerades efter hans död 2001.

Anthony Powell avled i sitt hem, The Chantry, nära Frome, Somerset, 94 år gammal, den 28 mars 2000.