Hypsilophodon – liten, snabb växtätande dinosaurie från kritan
Upptäck Hypsilophodon — en liten, snabb växtätande dinosaurie från krita (125 M år). Läs om storlek, beteende och hur forskningen ändrat bilden av denna löpande art.
Hypsilophodon var en liten, snabbgående, växtätande dinosaurie som levde under kritaperioden för ungefär 125 miljoner år sedan. Den blev ungefär 2,3 meter lång inklusive svansen (cirka 7–8 fot) och vägde sannolikt några tiotals kilo — ungefär lika mycket som en människa.
Hypsilophodon tillhörde de små ornithopoderna och var byggd för snabb löpning. Den hade långa, kraftiga bakben, kortare framlemmar och en lång, styv svans som fungerade som balansstav när den sprang. Huvudet bar en näbb i framkanten av käken för att nypa av växter och ett antal platta, bladformade tänder längre bak för att mala växtmaterial.
Tidigare trodde man att fynden representerade unga individer av Iguanodon, och några forskare föreslog också att Hypsilophodon kunde klättra i träd. Senare studier visade dock att det rörde sig om en egen art med anpassningar för löpning snarare än klättring. Skelett från flera individer har visat proportioner och leder som tyder på en snabb, tvåbent rörelse.
Man tror att Hypsilophodon levde i öppna skogsområden och på ängar, där den sökte efter lägre växtlighet som ormbunkar, unga blad och andra växter nära marken. Den var troligen dagaktiv och kan ha levt i små flockar eller familjegrupper för att lättare upptäcka rovdjur och skydda sig.
Fossil av Hypsilophodon är framför allt funna på Isle of Wight i södra England, där flera relativt kompletta skelett har bevarats. Dessa fynd har gett paleontologer goda möjligheter att studera artens byggnad och rörelsemönster, vilket bidragit till den moderna bilden av Hypsilophodon som en aktiv och snabb växtätare.
Sammanfattningsvis var Hypsilophodon en liten, kvick och välanpassad växtätare från kritan — inte en trädklättrande ungningsvariant av Iguanodon, utan en egen art specialiserad på snabb, tvåbent förflyttning.
Exemplar NHM R5829 och R5830 på Natural History Museum, London.
Paläobiologi
Som de flesta små dinosaurier var Hypsilophodon tvåbent och sprang på två ben. Hela kroppen var byggd för att springa: lättvikt, låg, aerodynamisk kroppshållning, långa ben och en styv svans för att hålla balansen. Allt detta skulle ha gjort det möjligt för den att röra sig anmärkningsvärt snabbt för sin storlek.
Hypsilophodon livnärde sig på lågväxande vegetation och föredrog troligen unga skott och rötter på samma sätt som dagens rådjur. Skallens struktur, med tänderna långt bak i käken, tyder starkt på att den hade kinder, ett avancerat kännetecken som skulle ha underlättat tuggningen av maten. Det fanns mellan 28 och 30 räfflade tänder i djurets käke som, på grund av sin växelvisa placering, verkar ha varit självslipande. Som hos nästan alla dinosaurier och säkert alla ornithischier byttes tänderna kontinuerligt ut.
Hur mycket föräldrarna tog hand om den här dinosaurien har inte fastställts, även om man har hittat ett välordnat bo, vilket tyder på att man tog hand om den innan den kläcktes. Fossil av stora grupper har hittats, så det är troligt att djuren rörde sig i flockar. Av dessa skäl har hypsilophodonterna, särskilt Hypsilophodon, ofta kallats Mesozoikums "hjortar".
Trots att Hypsilophodon levde i kritan hade den ett antal primitiva, eller basala, kännetecken. Det fanns till exempel fem fingrar på varje "hand" och fyra på varje fot. De flesta dinosaurier hade färre fingrar under kritaperioden. Även om Hypsilophodon hade en näbb hade den fortfarande spetsiga triangulära tänder i framsidan av käken. De flesta växtätande dinosaurier hade vid det här laget förlorat framtänderna helt och hållet (även om det finns en viss debatt om huruvida dessa tänder kan ha haft en specialiserad funktion hos Hypsilophodon).
Gruppen Hypsilophodontidae förblev densamma från övre jura till slutet av kritan. Det är möjligt att detta berodde på att djuren var nästan perfekt anpassade till sin livsstil, varför det selektiva trycket, antar man, var lågt.
Hypsilophodontidae
Familjen som är uppkallad efter Hysilophodon har dessa släkten:
- Agilisaurus
- Anabisetia
- Atlascopcosaurus
- Drinker
- Fulgurotherium
- Gasparinisaura
- Gongbusaurus (= Eugongbusaurus)
- Hexinlusaurus.
- Hypsilophodon
- Jeholosaurus
- Leaellynasaura
- Notohypsilophodon
- Orodromeus
- Othnielosaurus.
- Koreanosaurus.
- Parksosaurus
- Qantassaurus
- Thescelosaurus
- Yandusaurus
- Zephyrosaurus
Frågor och svar
Q: Vilken typ av dinosaurie var Hypsilophodon?
S: Hypsilophodon var en liten, snabbspringande, växtätande dinosaurie.
F: När levde Hypsilophodon?
S: Hypsilophodon levde för 125 miljoner år sedan.
F: Hur lång var Hypsilophodon?
S: Hypsilophodon var 2,3 meter lång (7/8 fot), inklusive svans.
F: Hur mycket vägde Hypsilophodon?
S: Hypsilophodon vägde ungefär lika mycket som en människa.
F: Vad var den ursprungliga hypotesen om Hypsilophodon?
S: Ursprungligen trodde man att Hypsilophodon var en ung Iguanodon som kunde klättra i träd.
F: Vad insåg man senare om Hypsilophodon?
S: Senare insåg man att Hypsilophodon var en annan art och en springande dinosaurie, som inte var anpassad för att klättra.
F: Vad åt Hypsilophodon?
S: Hypsilophodon var en växtätande dinosaurie.
Sök