Áras an Uachtaráin

Ursprung

Det ursprungliga huset ritades av parkvaktmästaren och amatörarkitekten Nathaniel Clements i mitten av 1700-talet. Det köptes av Irlands lordlöjtnant. Hans officiella bostad var Viceregal Apartments i Dublin Castle. Huset i parken blev sedan Viceregal Lodge, lordlöjtnantens (även känd som vicekungen) residens "utanför säsong", där han bodde större delen av året från 1820-talet och framåt. Under den sociala säsongen (januari till St Patrick's Day i mars) bodde han i Dublin Castle.

 

Morden i Phoenix Park

År 1882 blev området runt huset platsen för ett berömt mord. Två män knivhöggs till döds med kirurgiska knivar när de promenerade tillbaka till huset från Dublin Castle. De var Lord Frederick Cavendish, brittisk minister med ansvar för irländska frågor, och Thomas Henry Burke, chefstjänsteman. En liten upprorsgrupp kallad Invincibles var ansvarig för dådet. Lord Lieutenant, 5th Earl Spencer, hörde offrens skrik från ett fönster på bottenvåningen i salongen. ^[]

 

Residens för generalguvernören i Irlands fria stat

År 1911 fick huset en stor tillbyggnad för att kung George V och drottning Mary skulle kunna komma på besök. Efter att den irländska fria staten bildades 1922 blev huset hem för den irländska fria statens generalguvernör fram till 1932. Därefter hyrde den nya generalguvernören Domhnall Ua Buachalla personligen en privat herrgård i Dublins södra del.

 

Bostad för Irlands president

Huset stod tomt i några år, tills Irlands president inrättades 1937. År 1938 bodde den första presidenten, Douglas Hyde, tillfälligt i huset medan man planerade att bygga ett nytt presidentpalats på området. Utbrottet av andra världskriget räddade byggnaden, som hade bytt namn till Áras an Uachtaráin när planerna lades på is. År 1945 hade den blivit alltför nära förknippad med Irlands presidentämbete för att rivas. Men eftersom den inte hade varit bebodd krävdes det mycket arbete för att bygga om och förbättra den, särskilt köken, tjänstefolket och kapellet.

Den första presidenten, Douglas Hyde, bodde i bostadskvarteren på första våningen i huvudbyggnaden. Senare presidenter flyttade till den nya flygeln i anslutning till huvudbyggnaden som hade byggts till för kung George V:s besök 1911. År 1990 flyttade dock Mary Robinson tillbaka till den äldre huvudbyggnaden. Den nuvarande innehavaren, Mary McAleese, bor i 1911 års flygel.

Förutom att det är presidentens hem har det några statsrum för officiella tillfällen. Áras an Uachtaráin är också högkvarter för Garda Mounted Unit.

 
Huvudporten till Áras an Uachtaráin  

Besökare

Flera brittiska kungar och drottningar på besök bodde på Viceregal Lodge, bland annat drottning Victoria och George V. Amerikanska presidenter har besökt hotellet, bland annat John F. Kennedy, Richard Nixon, Ronald Reagan och Bill Clinton, som alla är av irländsk härkomst. Andra kända besökare på Áras an Uachtaráin har varit prinsessan Grace av Monaco och hennes make, prins Rainier III, kung Baudouin av Belgien, kung Juan Carlos och drottning Sophia, påven Johannes Paulus II, prins Charles och prins Philip.

Normalt sett bor gästerna inte på Áras an Uachtaráin. Även om det finns nittiotvå rum används många av dessa för förvaring av presidentens handlingar, för hushållspersonal och officiell personal, inklusive militära hjälparbetare, en sekreterare till presidenten och ett presskontor. År 2001 öppnade den irländska staten ett gästboende i närheten i Farmleigh, en före detta Guinness herrgård.

Den 1 maj 2004, under Irlands sex månader långa ordförandeskap i Europeiska unionen, var Áras an Uachtarain platsen för den europeiska välkomstdagen (anslutningsdagen) då tio nya medlemmar anslöt sig till EU. Alla 25 regeringschefer deltog i flaggningsceremonin i slottets trädgårdar.

Áras an Uachtaráin är nu öppen för gratis rundturer varje lördag.