Lager Borkum: Nazistiskt koncentrationsläger på Alderney, Kanalöarna

Bakgrund och syfte

Tyskarna byggde fyra koncentrationsläger på ön, som var underläger till koncentrationslägret Neuengamme (i Hamburg, Tyskland). Varje underläger var uppkallat efter en av de frisiska öarna:

• Lager Norderney vid Saye
• Lager Borkum vid Platte Saline
• Lager Sylt nära det gamla telegrafistornet vid La Foulère
• Lager Helgoland i öns nordvästra hörn

Över 700 personer dog i koncentrationslägren på Alderney (av en sammanlagd fångpopulation på cirka 6 000 personer). Dessa var de enda nazistiska koncentrationslägren på brittisk mark.

Organisation och arbetsuppgifter

Lägren organiserades av Schutzstaffel - SS-Baubrigade I - som först övervakades av koncentrationslägret Sachsenhausen och efter mitten av februari 1943 av lägret Neuengamme i norra Tyskland. Anläggningarna användes av den nazistiska organisationen Todt som ett tvångsarbetsprogram för att bygga och befästa anläggningar i samband med Atlantvallen: bunkrar, kanonförläggningar, luftskyddsrum och andra militärtekniska konstruktioner.

Fånggrupper och levnadsförhållanden

Lager Borkum låg nära Alderneys centrum och var det minsta av de fyra lägren. Lägren på Borkum och Helgoland var inriktade på arbetsstyrkor bestående av så kallade "frivilliga" (Hilfswillige) — ofta tyska tekniker eller rekryterade arbetare från olika länder — och dessa behandlades hårt men i vissa avseenden marginellt bättre än fångarna i Sylt och Norderney.

Lägret Sylt innehöll judiska tvångsarbetare och beskrivs i källorna som ett dödsläger, där många avrättades eller dog av svält, sjukdom och misshandel. I lägret Norderney hölls europeiska tvångsarbetare (främst från öst och även vissa spanska fångar), medan Lager Helgoland fylldes med ryska arbetare ur Organisation Todt. Lager Borkum användes i större utsträckning för tyska tekniker och arbetsvilliga frivilliga.

Generellt präglades förhållandena i lägren av hårt tvångsarbete, dålig näring, bristande hygien och brutal behandling från vakter. Många dog av arbetsbördan, undernäring, sjukdom eller direkt våld. Antalet döda – mer än 700 på Alderney totalt – visar på lägrens dödliga förhållanden även om variationer fanns mellan lägren.

Avslutning, efterspel och minne

Efter krigsslutet återgick Alderney till brittisk kontroll och lägrens överlevande befriades eller evakuerades. Lägerinfrastrukturen revs eller förföll, och frågor om ansvar, brott mot mänskligheten och gravsättning av offren har varit föremål för historisk forskning och debatt. Rättsprocesser mot ansvariga var begränsade i jämförelse med större tysk-ockuperade områden, och platsens historia har under lång tid varit mindre känd än andra delar av Förintelsen och förintelselägrens system.

Information och minnesarbete om lägren på Alderney har ökat genom arkivstudier, lokal forskning och internationella studier av Organisation Todt och Neuengamme-systemet. Besökare och forskare uppmanas att ta del av facklitteratur och arkivkällor för fördjupning.

(För ytterligare information om koncentrationslägren på Alderney, se bland annat samlingsverk och specialstudier såsom Bilaga F: Koncentrationsläger: Endlösung – The Final Solution och Alderney, ett nazistiskt koncentrationsläger på en anglo-normandisk ö.)